ORLANDO, Florida.- El proyecto turístico Sloth World en Orlando no abrirá sus puertas luego de la muerte de 31 perezosos bajo su resguardo, luego de que un informe oficial documentara condiciones inadecuadas en el lugar donde eran mantenidos.
El congresista Maxwell Alejandro Frost informó que el proyecto fue cancelado definitivamente y que los animales sobrevivientes fueron reubicados. “Sloth World ha sido cerrado y no abrirá”, señaló en una actualización pública.
De acuerdo con la Comisión de Pesca y Vida Salvaje de Florida (FWC), los animales murieron entre diciembre de 2024 y febrero de 2025 mientras permanecían en un almacén antes de la apertura del proyecto conocido como Sloth World.
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El caso cobró mayor visibilidad después de que el congresista Maxwell Alejandro Frost calificara la situación como “indignante” y anunciara que su oficina revisa lo ocurrido en coordinación con autoridades locales.
Según el informe estatal, los perezosos, importados desde países de Sudamérica como Guyana y Perú, fueron mantenidos en un espacio que no estaba preparado para albergarlos. Las autoridades documentaron fallas en infraestructura básica, incluyendo problemas eléctricos, falta de instalaciones adecuadas y temperaturas peligrosamente bajas.
Algunos animales murieron por lo que se describe como “choque por frío”, luego de que el termómetro descendiera a niveles incompatibles con su supervivencia. Otros presentaban signos de desnutrición o deterioro físico.
Condiciones bajo investigación en el proyecto Sloth World
El almacén donde estaban los animales no contaba con los permisos ni condiciones necesarias para el cuidado de fauna exótica, según los hallazgos. Reportes señalan que se utilizaron calentadores improvisados conectados mediante extensiones eléctricas, lo que provocó fallas en el suministro de energía.
Aunque los responsables del proyecto han mencionado la posibilidad de enfermedades como factor en las muertes, los documentos oficiales apuntan principalmente a problemas ambientales y de manejo como causas determinantes.
El caso derivó en órdenes para detener operaciones en el sitio y abrió cuestionamientos sobre la regulación de este tipo de atracciones en Florida.
Frost agradeció a funcionarios locales y activistas que impulsaron la visibilidad del caso, y aseguró que continuará dando seguimiento a la situación.
Las autoridades no han anunciado hasta ahora sanciones definitivas, mientras la investigación continúa.
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Los perezosos: esas criaturas que viven a 0.25 millas por hora
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Estos animales disfrutan de comer hojas, rascarse y tirarse bajo el sol. Su aparente actitud simpática y la velocidad 'relajada' a la que se desplazan los ha hecho populares. No obstante, la pérdida de ecosistemas ha hecho que muchos se queden sin hogar o sin familiares.
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Los perezosis son estos mamíferos capaces de controlar su temperatura interna pues tienen necesidades energéticas inferiores a los koalas, monos aulladores y pandas, reveló un reciente estudio de la Universidad de Wisconsin publicado en la revista The American Naturalist.
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Dedos. Hay dos tipos de perezosos y se diferencian por la cantidad de dedos. Los que tienen 3 dedos en cada mano (Bradypus, Bradypodidae) y los que tienen solamente dos (Choloepus, Megalonychidae). En cada pie todos tienen tres.
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De cabeza. La mayoría del tiempo se la pasan sentados o de cabeza, aún cuando se están alimentando, pero como sus sus órganos internos están fijados a la caja torácica, esto no les representa ningún problema.
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Dimensión. Al llegar adultas, estas crías llegan a pesar menos de cinco kilogramos y medir entre 50 y 170 centímetros.
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Digestión. Los perezosos tienen estómagos de acción lenta. Aunque el grueso de su dieta consiste en brotes tiernos y hojas, su digestión puede durar un mes o más en completarse pues los alimentos pasan por múltiples compartimentos en los que habitan bacterias simbióticas que los descomponen.
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Excrementos. Sólo bajan del árbol una vez a la semana para hacer sus necesidades. Eso sí, la cantidad que excretan es significativa.
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Dormilones. No son ni tan perezosos ni duermen tanto. Aunque en cautiverio puede pasar 20 horas del día durmiendo, lo cierto es que en el bosque tropical sólo necesitan 8 o 9 horas al día de descanso.
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Garras. Las patas delanteras son más largas que las traseras y están provistas de uñas ganchudas para colgarse de las ramas. Usan sus garras afiladas para alcanzar y manipular sus alimentos, así como para defenderse de sus atacantes.
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Olor. Estos animales no desprenden un mal olor porque no sudan. Eso sí, con frecuencia tienen sobre su pelo cianobacterias y algas, lo que les da una apariencia verdosa. Esta cobertura natural les sirve de camuflaje para evitar sus depredadores como las águilas arpías, coyotes, felinos como el Puma y Jaguares entre otros
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En riesgo. Los principales retos para su sobrevivencia son, mantener cercas vivas de sus fincas con árboles nativos, mantener parches bosques a lo largo de ríos y quebradas, regular la cacería en zonas rurales e indígenas.
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