Chicago, Illinois.- Brenda Lorenzo aún guarda el último mensaje que recibió de su hijo Ricky Bárcenas, quien falleció en un accidente automovilístico junto a tres amigos a solo días de su graduación.
“Dice: ‘ma ahorita llego en 5 minutos más, espérame’ y pasaron 10 minutos y le llamé y ya no me contestó”, recuerda Lorenzo.
El accidente ocurrió durante esta misma temporada, hace exactamente dos años. Ricky tenía 17 años y viajaba en el asiento trasero del auto. Solo uno de los cinco jóvenes sobrevivió.
Una época de alto riesgo en las autopistas
Cada mes de mayo, la Policía Estatal de Illinois intensifica su presencia en autopistas debido al aumento de accidentes vehiculares protagonizados por adolescentes. Solo en mayo de 2024, se registraron aproximadamente 240 muertes de adolescentes en Illinois por este tipo de siniestros, según la agencia.
El año anterior, en 2023, más de 840 adolescentes entre 15 y 18 años resultaron heridos durante fiestas de graduación y celebraciones escolares.
Consejos como no usar el teléfono mientras se maneja, avisar los planes, estar alerta, y no andar solos, son parte de la campaña #PromSafetyTips que busca salvar vidas entre los adolescentes.
Los cuatro factores más peligrosos
Las autoridades han identificado cuatro causas principales detrás de estos accidentes:
- Exceso de velocidad
- Conducción distraída
- Uso inadecuado del cinturón de seguridad
- Manejar bajo los efectos del alcohol
La campaña de concientización busca evitar tragedias como la que vivió Brenda: “Tienen un futuro por delante, muchas cosas por lograr... que no echen a perder su vida borrachos… tener conciencia de que los accidentes pasan.”
Nota del editor: el video de este artículo pertenece al momento cuando alumnos recordaron a su compañero fallecido, Ricky Bárcenas