SAN FRANCISCO, California. – Desde los viñedos de Napa y Sonoma hasta las montañas de Santa Cruz y el Valle de Salinas, el Área de la Bahía enfrenta la furia de múltiples de incendios provocados por la lluvia de relámpagos que azotó el pasado fin de semana a la región.
Decenas de fuegos arden en todos los condados a excepción de San Francisco, y en las últimas 48 horas han crecido de forma descontrolada hasta quemar más de 308,475 acres de terreno, arrasando a su paso con negocios, viviendas y provocando la evacuación repentina de miles de personas.
Además de las rachas de viento, los bajos niveles de humedad en la región se han convertido en el enemigo principal de los más de 2,000 bomberos en los condados de Napa, Sonoma, Solano, Contra Costa, Alameda, Santa Clara, San Mateo y Santa Cruz. Esas condiciones propician que las llamas avancen a 120 pies por minuto, una velocidad que le impide a los brigadistas ganarle terreno al fuego.
Por si fuera poco, los incendios en estos momentos pueden desprender brasas con la posibilidad de recorrer una distancia de tres cuartos de milla a la redonda, lo que facilita la propagación del fuego.
"Esto está limitando nuestros esfuerzos por controlar el siniestro. Con estos incendios, ocurre un fenómeno que hace que la humendad baje durante la noche y eso le permite a las llamas arder al mismo ritmo durante todo el día y toda la noche", dijo Stephen Volmer, analista de incendios de la agencia Cal Fire.
Entre la ola de calor, los fuertes vientos y las tormentas eléctricas, el clima extremo ha sido un factor clave en la emergencia por la que atraviesa el estado. En ese sentido, el gobernador Gavin Newsom explicó el miércoles que una lluvia de más de 10,800 relámpagos ocasionó un total de 367 incendios forestales en California, la mayoría de ellos en el norte del estado.
"Estamos experimentando incendios como no los hemos visto en mucho, mucho tiempo. Tenemos que mantenernos vigilantes", dijo Newsom en una rueda de prensa. El gobernador comparó los fuegos que azotan a California con los incendios Camp y Kincade, los cuales si bien causaron gran devastación, se limitaron a zonas específicas y no se extendieron tanto como los de esta semana, según explicó.
La pandemia de coronavirus ha presentado además un nuevo reto en el combate de los siniestros. Regiones como Vacaville tuvieron que abrir el doble de centros de evacuación para permitir el distanciamiento social entre los residentes desplazados, quienes tuvieron que abandonar sus viviendas en medio de la noche ante el repentino avance del fuego.
"Mi recomendación es que todos los residentes de California tienen que estar listos para evacuar por un incendio forestal. Deben tener sus mochilas listas y sus vehículos apuntando hacia la calle para poder salir rápido (...), especialmente si viven en una zona propensa a siniestros", advirtió Lynnette Round, vocera de la agencia Cal Fire.
Cuadruplicaron su tamaño en una noche: decenas de incendios arrasan el norte de California
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Las decenas de
incendios que arden desde el fin de semana en el Área de la Bahía crecieron de manera vertiginosa durante la noche del martes y la madrugada del miércoles. Al momento han cuadruplicado su tamaño y consumen más de 150,000 acres de terreno en ocho condados.
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Más de 1,500 bomberos intentan sofocar las llamas de los siniestros que se extienden desde Vacaville, en el norte de la Bahía, hasta las montañas de Santa Cruz, en la costa sur de la región.
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Los fuegos han alcanzado al menos 100 estructuras y la mitad de estas han quedado completamente calcinadas.
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Imágenes publicadas en las redes sociales muestran a los residentes abandonar sus viviendas en medio de la noche ante el repentino avance del fuego.
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Y es que entre la noche del martes y la madrugada de este miércoles, los más de 20 siniestros que conforman el incendio SCU Lightning Complex triplicaron su tamaño y consumen más de 85,000 acres de vegetación en los condados de Contra Costa, Alameda, Santa Clara, San Joaquín y Stanislaus, además de que unas 1,400 viviendas son amenazadas por las llamas.
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La labor para contener los fuegos ha sido particularmente difícil debido al terreno sinuoso donde la lluvia de relámpagos dejó su huella.
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En la zona sur del condado de San Mateo, los cinco incendios que conforman el CZU August Lightning se acercan peligrosamente a 6,000 viviendas y negocios, por lo que las autoridades ordenaron la evacuación inmediata de unas 22,000 personas.
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La amenaza de los incendios además ha revivido la ansiedad de decenas de miles de residentes en la región de viñedos del norte de California, que durante los últimos tres años ha sido fuertemente azotada por fuegos masivos que arrasaron con miles de propiedades y causaron pérdidas económicas de varios miles de millones de dólares.
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En esa zona del Área de la Bahía, el incendio LNU Lightning Complex presenta un “comportamiento extremo” que lo mantiene fuera de control con 46,225 acres de terreno.
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Los estragos de los incendios llevaron a que el gobernador Gavin Newsom emitiera este martes una declaratoria de emergencia que libera todos los recursos necesarios para combatir las decenas de incendios que arden por todo el estado.
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Hennessey Fire Burns In Napa County
Las llamas de ocho incendios han calcinado 50 estructuras y provocado daños en otras 50, mientras que casi 2,000 propiedades adicionales están bajo amenaza en los condados de Napa, Sonoma y Solano.
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Las imágenes que los fuegos han dejado a su paso tran a la mente las tragedias de los últimos tres años en el norte de California, donde devastadores incendios han dejado una ola de destrucción y pérdidas económicas de miles de millones de dólares.
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El humo de los siniestros obligó a las autoridades a emitir una alerta por la mala calidad del aire conocida como
Spare the Air, que estará vigente por lo menos hasta el próximo domingo con la posibilidad de extender según el comportamiento de los fuegos.
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Decenas de incendios, tres nombres
En el Área de la Bahía hay demasiados incendios ardiendo como para seguirlos por sus nombres propios, por lo que las autoridades de Cal Fire han creado "complejos de incendios" masivos que arden en regiones que se pueden extender por múltiples condados.
Las tormentas eléctricas que azotaron el Área de la Bahía durante el fin de semana generaron una situación complicada para las decenas de brigadas de bomberos que trabajan a marchas forzadas para sofocar las llamas. La labor para contener los fuegos ha sido particularmente difícil debido al terreno sinuoso donde la lluvia de relámpagos dejó su huella.
Por ejemplo, en las últimas horas los más de 20 siniestros que conforman el incendio SCU Lightning Complex explotaron para llegar a los 137,475 acres de vegetación calcinados en los condados de Contra Costa, Alameda, Santa Clara, San Joaquín y Stanislaus, además de amenazar unas 6,200 viviendas.
En la zona sur del condado de San Mateo y las montañas de Santa Cruz, los cinco incendios que conforman el CZU August Lightning cuadruplicaron su tamaño, queman 40,000 aces y se acercan peligrosamente a 8,593 viviendas y negocios, por lo que las autoridades ordenaron la evacuación inmediata de unas 28,000 personas. Al menos 20 propiedades han sido destruidas.
Mientras tanto, al norte de la Bahía de San Francisco la amenaza de los incendios ha revivido la ansiedad de decenas de miles de residentes en la región de viñedos, que durante los últimos tres años ha sido fuertemente azotada por fuegos masivos que arrasaron con miles de propiedades y causaron pérdidas económicas de varios miles de millones de dólares.
En esa zona, el incendio LNU Lightning Complex presenta un “comportamiento extremo” que lo mantiene fuera de control con 131,000 acres de terreno. Las llamas de 8 incendios han calcinado 105 estructuras y provocado daños en otras 70, mientras que casi 30,500 propiedades adicionales están bajo amenaza en los condados de Napa, Sonoma, Solano y Lake.
Los estragos de los incendios llevaron a que el gobernador Gavin Newsom emitiera el martes una declaratoria de emergencia que libera todos los recursos necesarios para combatir las decenas de incendios que arden por todo el estado.
La historia se repite: incendios fuera de control y cientos de evacuados en el norte de California
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Un camión de bomberos conduce entre las llamas del incendio Hennessey, en el condado de Napa. Decenas de
siniestros sin control comenzaron a azotar desde el fin de semana el Área de la Bahía y dispararon
múltiples órdenes de evacuación en por lo menos cinco condados.
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En lo que pareciera una repeteción de los últimos años, los fuegos ya alcanzaron la región de viñedos del condado de Napa. En la imagen, una cabaña envuelta en llamas en Nichelini Family Winery.
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Muchas de las conflagraciones fueron provocadas por
las lluvias de relámpagos registradas entre domingo y lunes a lo largo y ancho de la Bahía de San Francisco.
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Bomberos toman un descanso luego de luchar a marchas forzadas contra el incendio River en el condado de Salinas.
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Más de 100 equipos de bomberos han sido desplegados en distintos frentes para sofocar las llamas, sin embargo, el terreno sinuoso dificulta el acceso de los brigadistas.
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Al sur del Área de la Bahía
el incendio River, en el condado de Salinas, está controlado en 10% y ha calcinado 4,070 acres de vegetación.
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En el condado de Napa los incendios Hennessey, Gamble y 15-10 queman hasta el momento 12,200 acres de terreno y amenazan con destruir más de 200 viviendas y negocios, por lo que las autoridades han emitido múltiples órdenes de evacuación obligatorias.
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La sorpresiva
lluvia de relámpagos provocó decenas de pequeños incendios a lo largo y ancho de la región que han sido controlados por los bomberos, pero algunos permanecen activos y crecen a pasos agigantados alimentados por las altas temperaturas y las rachas de viento.
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“Esto es lo peor que podemos ver en lo que se refiere a clima de incendios. La región entera está siendo azotada por relámpagos. El problema es la vegetación realmente seca. Lo más probable es que cualquier relámpago que toque el suelo puede comenzar un incendio”, dijo Drew Peterson del Servicio Meteorológico Nacional.
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El incendio Hennessey, en el condado de Napa, ha provocado evacuaciones en los alrededores de la carretera 128, como las calles de Lower Chiles Valley Road, Monticello Road, Chiles Pope Valley Road, Hennessey Ridge Road,
Butts Canyon Road y Snell Valley Road hasta la zona de Spanish Valley.
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Las altas temperaturas en el norte de California han dificultado la labor de los bomberos. Muchos de los incendios se mantienen fuera de control pese a que cientos de brigadistas trabajan para sofocarlos.
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