El gobierno de California eliminó esta semana las restricciones para servicios religiosos en interiores, abriendo la puerta para que las iglesias del estado puedan retomar las misas a puerta cerrada sin límites de capacidad.
La decisión responde a un fallo de la Corte Suprema de Justicia en favor de una demanda a nombre de las iglesias del estado, en la cual alegaban que los límites de capacidad y la prohibición de cantar dentro de los templos eran inconstitucionales.
Pero pese a la orden judicial, el Departamento de Salud Pública del estado señaló que “no recomienda las reuniones a puerta cerrada” y que los condados en los niveles morado y rojo de la fase de reapertura deberían mantener la capacidad de todos sus edificios a un máximo de 25%. En el caso de las fases naranja y amarilla, el límite es de 50%.
“Los límites en la ubicación y la capacidad de los centros religiosos no son obligatorios, pero sí son seriamente recomendados”, se lee en los lineamientos actualizados del gobierno estatal en respuesta al fallo del tribunal.
“El gobernador Newsom debió haber hecho esto hace mucho. Por casi un año, el estado ha tratado de manera discriminatoria a las comunidades de fe, privándolos de su derecho fundamental al culto”, dijo en un comunicado Harmeet K. Dhillon, fundador del Center for American Liberty, una de las organizaciones que encabezó las demandas a nombre de las iglesias.
Cambios en el Área de la Bahía
Las restricciones locales y estatales para prevenir la propagación del coronavirus
en los lugares de culto estuvieron vigentes durante la mayor parte de la pandemia. En general, el grueso de las instituciones religiosas siguió las recomendaciones de las autoridades de salud, con algunas excepciones de iglesias que desafiaron los mandatos bajo el argumento de que violaban la libertad de culto.
El revés de máximo tribunal de los Estados Unidos contra el mandato gubernamental incluyó a una pareja del condado de Santa Clara que intenta organizar pequeños grupos de oración y estudios bíblicos a puerta cerrada. En ese caso, la Corte Suprema determinó que California no podía “limitar o restringir” el culto religioso en los hogares, incluidas las sesiones para estudiar la biblia o realizar oración.
Sin embargo, Diócesis como la de San José, dijeron que, con el ánimo de seguir protegiendo a la comunidad, de momento no realizarán cambios en sus protocolos y mantendrán sus servicios religiosos a un máximo de 50%, además de exigir el uso obligatorio de cubrebocas y la práctica del distanciamiento social.
En Alameda, el obispo informó que pronto se reunirá con el concejo de párrocos para determinar cómo se implementan los nuevos lineamientos en la Diócesis de Oakland.
Los cambios para las iglesias anteceden otros similares que entran en vigor a partir de este jueves y que abren la puerta para una reapertura escalonada de actividades con asistencia masiva, como los permisos para realizar conciertos y obras de teatro a puerta cerrada, así como la asistencia de aficionados en las arenas deportivas.
Iglesias en California desafían al coronavirus y dan comunión a los feligreses en misas improvisadas
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Parroquia de Santa Elizabeth
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En las ceremonias, los párrocos ofrecen comunión a los feligreses directamente en sus autos, quienes reciben la sagrada hostia en sus manos.
Parroquia de Santa Elizabeth
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Numerosos pastores y obispos de diferentes denominaciones cristianas en California se comprometieron a reabrir sus iglesias el próximo 31 de mayo, con o sin la bendición del gobernador
Gavin Newsom, en momentos que la cifra de contagios de coronavirus en el estado rebasó las 3,000 muertes.
SANDY HUFFAKER/AFP via Getty Images
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Al interior del templo, donde se lleva a cabo la eucaristía, los sacerdotes llevan puestos
cubrebocas y mantienen distanciamiento social, además de que en las imágenes publicadas por la iglesia se aprecia que limitan el número de participantes a 10 personas.
Parroquia de Santa Elizabeth
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Parroquia de Santa Elizabeth
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"¡Queremos agradecerles por su gran generosidad! Nuestra iglesia aprecia mucho sus donaciones, sabemos que estos son tiempos difíciles y todos tienen un presupuesto ajustado, por lo que reconocemos su sacrificio", escribió la parroquia en su
página oficial de Facebook.
Parroquia de Santa Elizabeth
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Se espera que la próxima semana el condado de Alameda realice enmiendas a su toques de queda para
permtir la reapertura de los negocios minoristas y levantar las restricciones para ciertas actividades, un cambio que se prevé incluya la opción de realizar eventos al aire libre en donde los participantes puedan permanecer en sus vehículos.
Parroquia de Santa Elizabeth
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Por ejemplo, el condado de Contra Costa adelantó este viernes
una enmienda al mandato local que permitirá, a partir del 19 de mayo, “las reuniones al aire libre donde los participantes permanezcan en sus vehículos”, lo que abre la posibilidad de llevar a cabo servicios religiosos y celebraciones de graduaciones, siempre que se respeten las normas de salubridad y distanciamiento social.
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Muchos clérigos están molestos porque el gobernador Newsom no ha declarado a las iglesias como
instituciones esenciales u organismos indispensables. La relajación de reglas para las grandes reuniones, y por ende los servicios religiosos, no son parte de la segunda etapa del plan del gobierno para su pronta reapertura.
SANDY HUFFAKER/AFP via Getty Images
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En un comunicado, la Diócesis de Oakland dijo que le "da la bienvenida a que los católicos tengan la oportunidad de alabar en una forma limitada para salvaguardar la seguridad del público", y recordó que las iglesias se mantienen involucradas en el trabajo caritativo que incluye trabajo social y bancos de comida para los afectados por la pandemia de coronavirus.
Parroquia de Santa Elizabeth
