HOUSTON, Texas — La tormenta invernal que azota Texas este domingo ha provocado un severo impacto en el tráfico aéreo de Houston, donde cientos de vuelos han sido cancelados y decenas más presentan retrasos, afectando a miles de pasajeros en los dos principales aeropuertos de la ciudad.
De acuerdo con datos de la página flightaware que monitorea el estatus de los vuelos a nivel mundial, el Aeropuerto Intercontinental George Bush (IAH) registra hoy 425 vuelos cancelados y al menos 25 retrasos, tanto en salidas como en llegadas nacionales e internacionales, convirtiéndose en el aeropuerto más afectado de la región.
Hobby también reporta cancelaciones y retrasos
La situación también se replica en el Aeropuerto William P. Hobby (HOU), donde se reportan 78 vuelos cancelados y 12 retrasos durante la jornada de hoy hasta las 10:00 de la mañana.
Las afectaciones ocurren principalmente por hielo en pistas, bajas temperaturas y condiciones peligrosas para el despegue y aterrizaje de aeronaves.
Aeropuertos de Houston se mantienen operando
Autoridades del sistema aeroportuario de Houston informaron que los aeropuertos George Bush Intercontinental (IAH), William P. Hobby (HOU) y Ellington Field (EFD) continúan abiertos y operando, pese a las condiciones de clima invernal que afectan a la región.
Equipos especializados mantienen labores de deshielo en accesos y vialidades internas, mientras que las aerolíneas aplican protocolos de seguridad en las aeronaves antes de los despegues. Aunque los centros de operaciones de emergencia serán desactivados a mediodía, el personal seguirá monitoreando el clima de forma constante.
Las autoridades advirtieron que podrían registrarse retrasos y cancelaciones adicionales, especialmente por afectaciones en otras partes del país, y exhortaron a los pasajeros a verificar el estatus de su vuelo y comunicarse con su aerolínea, además de salir con mayor anticipación y conducir con precaución rumbo al aeropuerto.
Advierten por peligros durante la tormenta invernal
Las autoridades meteorológicas han emitido alertas por tormenta invernal y frente frío para el área de Houston, con pronósticos de temperaturas bajo cero, lluvia helada y sensación térmica que podría acercarse a puntos peligrosos conforme el frente ártico se desplaza por el estado.
Este frente frío ha sido descrito por meteorólogos como un sistema que traerá condiciones de congelación continuas y lluvia helada durante las próximas horas, con impacto directo en las operaciones de transporte terrestre y aéreo.
Viajar en estas condiciones no solo es difícil, sino riesgoso. La lluvia helada puede formar “hielo negro”, una capa invisible y extremadamente resbaladiza sobre pistas y carreteras que representa un peligro para vehículos y aeronaves por igual, advierte el servicio meteorológico local en reportes previos.
Recomendaciones para viajeros y residentes
La Administración Federal de Aviación (FAA) advierte que el clima severo es la principal causa de retrasos aéreos en Estados Unidos y puede generar cancelaciones debido a vientos fuertes, inundaciones, lluvias intensas y fallas eléctricas. La agencia emitió una serie de recomendaciones básicas para viajeros mientras persisten el frío y las condiciones invernales:
- Verificar el estado del vuelo con la aerolínea antes de dirigirse al aeropuerto. Las líneas aéreas ofrecen opciones de cambio o reembolso sin penalización para vuelos afectados.
- Evitar viajar si no es necesario, dada la alta probabilidad de cancelaciones y retrasos adicionales.
- Seguir las indicaciones del Servicio Meteorológico Nacional y de los departamentos de transporte locales, quienes sugieren evitar carreteras cuando haya acumulación de hielo.
- Preparar un kit de emergencia en caso de cortes de energía, ropa adicional y mantenerse informado de los avisos oficiales.