Cuidar los neumáticos de tu auto no es solo cuestión de estética ni de evitar gastos imprevistos es una cuestión primordial de seguridad.
Toma nota de estos 7 puntos clave que debes saber y que te serán de gran ayuda antes, durante y después de cada recorrido a bordo de tu vehículo.
1. Los neumáticos gastados son un riesgo en terreno mojado
En general, los neumáticos "viejos" son un peligro para cualquier terreno.
Aunque, conducir con neumáticos desgastados en carreteras mojadas es más riesgoso porque aumenta en un 43% la distancia de frenado. Esto significa que, cuando un auto con llantas nuevas ya se detuvo, uno con ruedas al límite o desgastadas sigue avanzando hasta 40 millas por hora, incluso después de que hayas frenado, según la Asociación Estadounidense de Automovilistas (AAA).
2. El estado de las ruedas afecta cada maniobra
Además de que tardan más en frenar, los vehículos con neumáticos en mal estado pierden capacidad de control: hasta un 33% menos en autos y un 28% menos en camiones ligeros. Cuando hay lluvia, esto puede hacer más difícil esquivar obstáculos o mantener el rumbo en una curva. Es posible que seas un conductor experimentado y con habilidades, pero aun así, los neumáticos con fallas también te hacen fallar.
3. Rotar los neumáticos extiende su vida útil
La rotación es clave para un desgaste uniforme. Todos los manuales de propietarios la recomiendan, pero pocos conductores la hacen con disciplina. La regla general es rotarlos cada 5,000 a 8,000 millas o bien cada 6 meses. El patrón dependerá de si tu auto es de tracción delantera, trasera o integral. Si no tienes conocimiento al respecto, es recomendable acudir con expertos.
5. Mantener la presión correcta es vital
AAA recomienda revisar la presión de los neumáticos al menos una vez al mes, ya que en promedio pierden 1 libra por pulgada cuadrada de presión cada 30 días, y la pérdida se acelera con los cambios de temperatura. Un neumático mal inflado no solo se desgasta más rápido: también aumenta el riesgo de accidente y reduce la eficiencia de combustible.
6. Cuidar los neumáticos a través de la buena conducción
Cuando la lluvia aparece, es fundamental ajustar tu conducción y con ello el control de los neumáticos: Disminuye la velocidad y evita giros bruscos. Incrementa la distancia con el vehículo de adelante. Puedes imaginar cómo están respondiendo los neumáticos a cada una de las indicaciones que les das a través del volante.
7. Saber cambiar una llanta puede salvarte en carretera
En una emergencia, contar con el conocimiento básico para cambiar un neumático es indispensable. El proceso adecuado incluye pasos como: estacionar en un lugar seguro, encender las luces de emergencia, usar el freno de mano, colocar el gato en la muesca indicada, aflojar las tuercas antes de elevar el auto, montar el repuesto y asegurarte de que quede bien inflado.
Los neumáticos pueden parecer un detalle menor, y en realidad son un componente de seguridad crítica. Revisarlos, rotarlos y mantener la presión adecuada puede evitar accidentes, gastos innecesarios y sustos en carretera.
No los descuides: un poco de atención preventiva puede hacer una gran diferencia en tu seguridad y la de los demás.
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Los neumáticos son uno de los elementos cardinales en el chequeo: es importante que tengan el inflado correcto con base en las recomendaciones del fabricante, revisar en detalle el nivel de desgaste y la correcta profundidad de las bandas de rodamiento, además de eventuales golpes en sus laterales. En esta revisión no hay que olvidar el neumático de repuesto. Recuerda, ¡el chequeo es de 5 neumáticos, no de 4! - Aprende a hacerlo tú mismo aquí
También hay que revisar el nivel de líquido anticongelante, del líquido de frenos y de la dirección. En cuanto al aceite, se aconseja que en caso que se encuentre próxima la fecha de cambio hay que hacerlo antes de viajar. En el chequeo del motor, un especialista sabrá indicar si es necesario cambiar la correa o alguna de las mangueras, entre otros componentes. - Aprende a hacerlo tú mismo aquí
No olvidar la batería del auto. Si está por llegar al límite de su vida útil, entonces es buen momento de cambiarla para evitar sorpresas en el camino. Aprende a identificar cuándo es momento de reemplazar la batería (arranque lento, alerta encendida en el cuadro de instrumentos, entre otros).
Un detalle que puede resultar menor pero que puede ser muy necesario durante el viaje. Revisa el fluido para la limpieza del parabrisas y el correcto funcionamiento y estado de las escobillas. Un buen momento para hacerlo es cuando se carga combustible. - Aprende a revisar y mantener tus limpiaparabrisas
Las luces son otro aspecto fundamental en el chequeo. Para esta revisión simplemente hay que poner a prueba las distintas funciones: las de posición, las luces altas y bajas, los guiños, las balizas, las de freno y las que se activan en reversa. Es importante tener en cuenta que las luces no sólo nos permiten ver sino ser vistos por otros conductores en el camino. Aunque no imprescindible, es ideal llevar bombillas de repuesto. - Aprende a limpiar tus faros
Revisar que el aire acondicionado funcione a la perfección, para comodidad del conductor y acompañantes, sobre todo cuando visitan lugares de clima extremo (mucho calor o frío). También considerar un uso racional del mismo, ya que así se ahorrará combustible de una forma sencilla. Cuando pueda estacionarse hacerlo a la sombra y recordar que a velocidad alta no se deben bajar las ventanillas para no consumir más gasolina.
Una buena idea es completar el tanque de gasolina antes de salir a la carretera, e incluso hacerlo algunos días antes de tu viaje. En jornadas en las cuales son muchos los que salen de viaje, anticiparse ayudará a que el momento de la salida sea más relajado. ¿sabes cuál es el tipo de gasolina correcto para tu carro?
La seguridad debe ser prioridad. A la hora de viajar es importante que todos los ocupantes utilicen el cinturón de seguridad, también en las plazas traseras. Además, es fundamental respetar las normas vigentes en lo que refiere a las sillas especiales para niños. Infórmate acerca de las distintas sillas según la edad de los pequeños de la familia.
Si se tiene alguna mascota en la familia, es imposible no pensar en llevarla en esta aventura. De ser así tiene que viajar segura y cómoda, con los arneses, canastilla o transportadora adecuados, nunca debe de viajar suelto en el interior del auto. Para más información consulta estos tips de cómo debes viajar de manera segura con tu mascota en el auto.
- ¿sabes cuál es el mejor accesorio para llevar a tu mascota en el carro?
La organización previa también requiere un asunto no menor: elaborar un presupuesto estimado del viaje. El mismo debe contemplar gastos en gasolina, y eventuales paradas y hospedajes. Además, es bueno contar siempre con un dinero extra en caso de que surja algún imprevisto en el camino.
La planificación es un hábito que suele entregar buenos frutos. En este sentido, es aconsejable organizar el viaje antes de salir a la carretera. Por ejemplo, calcular el tiempo de viaje, posibles paradas de descanso, chequear cuáles son las estaciones de carga en el camino, etc. Además, es bueno saber que cuando se viaja en días feriados, el tráfico seguramente será mayor.
Entre tantos preparativos, no olvidar la documentación, tanto personal como la vinculada al automóvil y verificar que la vigencia de la misma. Es recomendable que uno de los pasajeros sea el que se ocupe de esta tarea y que también se ocupe de tener un directorio telefónico con contactos de auxilio vial, médico, etc., en caso de algún imprevisto.
Para salir a la carretera es bueno contar con las herramientas necesarias en caso de que surja algún imprevisto. Además, es recomendable revisar el correcto funcionamiento y fecha de caducidad del extintor de fuego, y siempre llevar un kit de emergencia médica. Si se utiliza GPS, revisar previamente su correcto funcionamiento.
Respetar el número de ocupantes en el vehículo y carga permitirá un viaje seguro y hasta ahorrar combustible en el caso de esos viajes largos en carretera. Un exceso de 220 libras en el peso representa un incremento de 6% en el consumo de gasolina.
Prohibida la presencia de objetos sueltos dentro del habitáculo, puesto que en una frenada brusca los mismos se convierten en proyectiles que ponen en riesgo a los ocupantes.