MIAMI, Florida.- Un comisionado de la ciudad de Fort Pierce, James Taylor, de 38 años, fue arrestado el jueves tras una investigación de delitos contra menores de edad que comenzó en agosto de 2024, según informó la oficina del sheriff del condado de St. Lucie.
Las autoridades acusan al comisionado de 24 cargos graves relacionados con explotación infantil, incluyendo solicitudes inapropiadas y comunicación perjudicial con una menor de edad.
La investigación inició cuando una madre en Illinois alertó a la policía local sobre mensajes enviados a su hija, quien tenía 13 años al momento de la denuncia, pero 12 cuando comenzaron las interacciones. Según las autoridades, las conversaciones a través de Snapchat se tornaron cada vez más explícitas, y Taylor habría enviado contenido personal comprometedor a la menor, además de solicitarle material similar. Los mensajes fueron rastreados hasta el condado de St. Lucie, lo que llevó a la intervención de la oficina del sheriff.
El viernes, Taylor compareció ante un juez, quien elevó su fianza de $250,000 a $360,000. Durante la audiencia, el acusado permaneció en silencio, y su abogado declinó hacer comentarios, aunque señaló que se reuniría con su cliente ese mismo día. Taylor permanece detenido en la cárcel del condado de St. Lucie mientras continúa la investigación.
La noticia ha generado conmoción entre líderes locales
El comisionado Michael Broderick expresó su consternación, calificando los hechos como “indescriptibles” y exigiendo la destitución inmediata de Taylor, de acuerdo con WFLX. Sin embargo, según la carta orgánica de Fort Pierce, la ciudad no puede remover a un comisionado electo; Taylor debe renunciar voluntariamente o el gobernador Ron DeSantis debe intervenir.
Broderick y el representante estatal Toby Overdorf, de Stuart, han instado al gobernador a actuar con rapidez. Overdorf confirmó que la oficina del gobernador está evaluando opciones legales para garantizar una acción adecuada.
Taylor, quien también participaba en eventos comunitarios como el Treasure Coast Night to Shine, un baile de gala para niños locales, enfrenta un escrutinio adicional por su rol público. “Es impactante pensar que alguien en su posición llevaba una vida oculta de esta naturaleza”, señaló Overdorf. La ciudad emitió un comunicado reafirmando su compromiso con la transparencia y la integridad, mientras la oficina del sheriff pidió a posibles víctimas o personas con información que se presenten para colaborar con la investigación.
Broderick destacó un problema estructural: incluso si Taylor sale bajo fianza, legalmente podría asistir a reuniones como comisionado electo, ya que la ciudad carece de autoridad para suspenderlo. Para abordar esta crisis, los comisionados convocaron una reunión de emergencia para el lunes a las 5 p.m. Si Taylor es removido, la carta orgánica exige una elección especial para llenar su puesto.
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