Es tiempo para compartir, disfrutar y quienes puedan, reunirse en familia, lo que equivale a muchas personas colaborando en la cocina y preparando diferentes alimentos.
Todo esto suena genial, siempre y cuando se tomen las medidas de prevención necesarias para evitar virus, bacterias y enfermedades indeseadas en estas fiestas.
Aunque muchas veces después de una reunión puedes experimentar síntomas como de gripe, vómitos o diarrea, las personas sanas pueden recuperarse pronto pero otros más vulnerables puede correr mayores riesgo, como:
- Adultos mayores.
- Bebés y niños pequeños.
- Embarazadas.
- Pacientes diabéticos o con VIH/SIDA, cáncer o condiciones que debiliten el sistema inmunológico o
- Personas que toman medicinas para que inhiben el sistema inmunitario como para el lupus, la psoriasis y la artritis reumatoide.
Cómo evitar la contaminación mientras cocino
1) Limpiar:
- Lávate las manos con agua tibia y jabón durante 20 segundos antes y después de manipular cualquier alimento.
- Lava las superficies en contacto con los alimentos (tablas de cortar, platos, utensilios, mesa o tope de la cocina) con agua caliente y jabón después de preparar cada alimento y antes de pasar al siguiente.
- Enjuaga bien las frutas y verduras con agua corriente fría y use un cepillo para frutas y verduras para eliminar la suciedad de la superficie.
- NO enjuagues las carnes y aves crudas antes de cocinarlas. Al hacerlo es más probable que las bacterias se propaguen a las áreas alrededor del fregadero y la mesa o tope de la cocina.
2) Separar:
- Mantén los huevos crudos, la carne, las aves, los mariscos y sus jugos lejos de los alimentos que no se cocinarán. Toma esta precaución cuando compres en la tienda, cuando guardes en el refrigerador de tu casa y cuando prepares comidas.
- Considera usar una tabla de cortar solo para los alimentos que se cocinarán (como carnes, aves y mariscos crudos) y otra para los que no (como frutas y verduras crudas).
- Mantén las frutas y verduras que se van a comer crudas separadas de otros alimentos, como carnes, aves o mariscos crudos, y de los utensilios de cocina que se usan para esos productos.
- No coloques carne cocida u otros alimentos que estén listos para comer en un plato sin lavar que haya contenido huevos crudos, carne, aves, mariscos o sus jugos.
3) Cocinar:
- No te confíes de que la comida está bien cocida por su color. Uss un termómetro para alimentos y asegúrate de que la carne, las aves y el pescado se cocinen a una temperatura interna segura.
Para comprobar esto en un pavo, mete un termómetro para alimentos en la parte más interna del muslo y el ala y en la parte más gruesa de la pechuga.
El pavo está bien cocido cuando la temperatura alcanza los 165ºF. Si está relleno, la temperatura del relleno debe ser de 165 ºF.
- Si vas a recalentar salsas, sopas y jugos de carne, deja que hiervan.
- Cocina los huevos hasta que la yema y la clara estén firmes. Si vas a hacer una receta que requiera huevos crudos, usa huevos con cáscara pasteurizados, productos de huevo pasteurizados líquidos o congelados, o claras de huevo en polvo.
- No comas masa para galletas cruda, ya que puede contener huevos crudos.
4) Refrigerar:
- Refrigera las sobras y los alimentos para llevar, y cualquier tipo de alimento que deba refrigerarse, dentro de las dos horas, incluyendo los pasteles o tortas.
- Configura la temperatura de tu refrigerador a 40º F o menos y el congelador a 0º F. Verifica ambos periódicamente con un termómetro para electrodomésticos.
- Nunca descongeles los alimentos a temperatura ambiente. Los alimentos se pueden descongelar de forma segura en la nevera, bajo el chorro de agua fría o en el microondas. Los alimentos descongelados en agua fría o en el microondas deben cocinarse inmediatamente.
- Permite que los alimentos se descongelen correctamente durante el tiempo necesario. Por ejemplo, un pavo de 20 libras necesita de 4 a 5 días para descongelarse completamente dentro de la nevera.
- No pruebes alimentos que parezcan u huelan raro. No dudes en botarlos.
- Las sobras de comida deben consumirse dentro de los próximos 3 o 4 días.
Cuidado con los rellenos
- Todos los rellenos y aderezos dentro y fuera de las aves deben cocinarse a una temperatura mínima de 165 ºF. Para mayor seguridad, se recomienda cocinarlo en una cacerola separada.
- Tras preparar el relleno se debe meter en el pavo inmediatamente antes de colocarlo en el horno.
- Mezcla los ingredientes húmedos y secos para el relleno por separado y combínalos justo antes de usarlos.
- El pavo se debe rellenar sin apretar, aproximadamente 3/4 de taza de relleno por libra de pavo.
- Cualquier relleno adicional debe hornearse en una cacerola engrasada separada.
Con información de la Administración de Alimentos y Drogas de Estados Unidos (FDA).
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¿Pavo fresco o congelado? Es cuestión de preferencia, pero si vas a escoger uno fresco debes cocinarlo uno o dos días después de comprarlo, explica a Univision Noticias, Janice López-Muñoz, oficial del Food Safety and Inspection Service (USDA). El congelado se puede adquirir con semanas de anticipación.
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Para descongelar el pavo lo mejor es dejarlo en la nevera durante 24 horas por cada 4 o 5 libras de peso. Un pavo de 4 a 12 libras tomará de 1 a 3 días con esta técnica. Otra opción es usar el microondas o remojar el ave en agua fría (cerca de 30 minutos por cada libra de peso). López- Muñoz aclara que en estos dos últimos casos no se puede volver a congelar sin antes cocinarlo.
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Mientras descongelas el pavo, aléjalo en todo momento de cualquier otro alimento y evita que los jugos se derramen sobre otras cosas.
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Cuando manipules el pavo crudo usa tablas de cortar, platos y utensilios aparte para evitar contaminar otros alimentos. Lava los artículos que estuvieron en contacto con la carne cruda con agua caliente y jabón.
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Recuerda lavarte las manos varias veces durante el día con agua tibia y jabón, por al menos 20 segundos, antes de manipular cualquier alimento. Así puedes prevenir la propagación de muchos tipos de infecciones y enfermedades.
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Lo más recomendado es no lavar el pavo. Esto solo esparce las bacterias por la superficies de la cocina. La única manera de combatir los microbios que pueden provocar enfermedades es cocinando el ave.
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Para máxima seguridad lo mejor es cocinar el relleno y el pavo por separado. Usa un termómetro de alimentos para asegurarte de que el centro del relleno alcance una temperatura interna mínima adecuada de 165 ° F, la necesaria para eliminar bacterias y evitar enfermedades.
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Inserta el termómetro en tres partes distintas del ave: la parte más gruesa de la pechuga, la parte más interna del muslo y bajo el ala. Una pechuga de 4 a 6 libras, sin relleno, puede tardar hasta dos horas y cuarto en cocinarse en el horno. En este link verás recomendaciones del gobierno para varios tipos de cocción.
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Después de la celebración, si vas a refrigerar las sobras, no tardes demasiado en hacerlo. Lo mejor es no esperar más de dos horas y usar bandejas o recipientes poco profundos para reducir el tiempo de enfriamiento. No dejes el relleno dentro del pavo. Sácalo y refrigéralo por su cuenta, separado de la carne.
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Las sobras pueden permanecer en la nevera un máximo de tres o cuatro días.
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Cualquier duda llama a la línea USDA Meat and Poultry Hotline al 1-888-674-6854, para hablar con especialistas en seguridad alimentaria en inglés o en español y plantearles dudas específicas.
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