Los esfuerzos extraordinarios de California para mantener a más de 40 millones de personas en casa a través de un toque de queda parcial les dieron tiempo a las autoridades de salud estatales de estar mejor preparadas para el aumento súbito de los casos de coronavirus que se espera en las próximas semanas.
Pese a que el pico de contagios en California no llegó tan rápido como se esperaba, el gobernador Gavin Newsom no se animó a declarar que la curva ascendente de infecciones se estaba aplanando. Y es que hace apenas dos semanas, el mandatario dijo que más de la mitad de los californianos, alrededor de 25 millones, se contagiarían de coronavirus para mediados de mayo.
“Para ser sincero y directo, el modelo actual (de contagios) se encuentra en la parte más baja de nuestras proyecciones hasta hoy. (Pero) mañana muy fácil les podría decir algo distinto y es por eso por lo que debo ser muy cauteloso al hablar de esto”, señaló Newsom en su conferencia diaria sobre el estatus del covid-19 en el estado.
California está trabajando a marchas forzadas para añadir 50,000 camas de hospitales a las 75,000 con las que ya cuenta para asegurar que haya espacios suficientes para atender a los pacientes durante el esperado pico de contagios.
Newsom también hizo un llamado a doctores y enfermeras retirados, estudiantes de medicina y personas con conocimientos médicos a sumarse al primer frente de batalla contra el virus. En tan solo un día, más de 25,000 personas se registraron en línea para apoyar en los hospitales del estado.
Según las estimaciones del gobierno estatal, el aumento de casos menor a lo estimado de manera inicial podría ocasionar que el repunte de los contagios llegue hasta mayo y no a mediados de abril. El repunte de las cifras también está vinculado directamente al número de pruebas realizadas.
A la fecha, los casos de coronavirus en el estado superan los 8,500, se han realizado 86,100 pruebas de covid-19 y los resultados de unas 57,400 aún están pendientes.
Los funcionarios de salud han sido cautelosos al hablar sobre los resultados de las medidas de distanciamiento social a nivel local y estatal, pero el consorcio médico Kaiser Permanente ha visto una tendencia prometedora desde que entró en vigor el toque de queda en los primeros condados de California.
“El volumen de llamadas de pacientes quejándose de resfriados, tos y gripe -uno de los indicadores principales para las futuras hospitalizaciones- ha disminuido en las últimas dos semanas de 14,000 al día a solo 5,000”, dijo el vicepresidente ejecutivo de Kaiser, Stepehn Parodi, en un correo electrónico enviado a los residentes que con cobertura de salud en sus hospitales.
En el condado Santa Clara, la directora del Departamento de Salud, Sara Cody, mostró cierto optimismo sobre la implementación de las medidas de distanciamiento social en la Bahía de San Francisco.
“El increíble sacrificio que todos están haciendo ha hecho, creo, ha comenzado a aplanar la curva (de contagios). Pero no es suficiente”, indicó en una rueda de prensa en la que se anunció la extensión del toque de queda regional para los condados del Área de la Bahía.
Empleado del supermercado Cárdenas en San José da positivo por coronavirus
Proyecciones preocupantes
A nivel local y estatal las autoridades encargadas de frenar la pandemia de coronavirus han lanzado estimaciones alarmantes sobre la curva ascendente de casos de covid-19 en el Área de la Bahía y California.
Por ejemplo, un reporte elaborado por el gobierno municipal de San José advierte que “en el mejor de los escenarios” unas 2,000 personas podrían morir para junio tan solo en el condado Santa Clara. El documento contempla un escenario en el que se cumplen al pie de la letra las medidas de distanciamiento social en la región, una de las primeras en Estados Unidos en cancelar los eventos masivos y decretar un toque de queda parcial.
“Aún en el mejor de los escenarios, estamos viendo -en las próximas 12 semanas- un total de 2,000 muertes potenciales directamente asociadas al covid-19”, dijo Kip Harkness, administrador de San José, en una reunión del Concejo municipal. Pero si no se respetan la orden de confinamiento ni las normas de distanciamiento social impuestas desde el pasado 16 de marzo, agregó, en el peor de los casos el número de fallecimientos se puede disparar a 16,000.
El gobernador Gavin Newsom hizo lo propio al proyectar que para mediados de mayo más de la mitad de los residentes de California se contagiarán de covid-19. Hablando en porcentajes, el mandatario dijo que según las estimaciones de sus funcionarios de salud, 56% de la población resultaría infectada en dos meses, un equivalente a 25.5 millones de personas.
Newsom detalló esas cifras en una carta enviada al presidente Donald Trump, en la que también dijo que California ha sido uno de los estados más golpeados por la propagación del virus en parte por "los esfuerzos de repatriación" que han llenado sus bases militares con pacientes infectados procedentes de China y Japón, así como del crucero Grand Princess.
Kilómetros de "calles fantasma": así luce San Francisco desde el aire a dos semanas del toque de queda
Coronavirus Pandemic Causes Climate Of Anxiety And Changing Routines In America
Trenes varados. Aunque son considerados
servicios esenciales, varios sistemas de transporte en la Bahía de San Francisco están limitando sus operaciones a causa de
la pandemia del coronavirus. El tren ligero y el transporte subterráneo de la agencia Muni, en San Francisco, suspendió su servicio esta semana citando una baja considerable en el número de usuarios.
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Carreteras sin tráfico. Las autopistas del Área de la Bahía están clasificadas entre las peores de todo el país debido a sus embotellamientos que se pueden prolongar por varias millas. Sin embargo, las postales que dejan en medio del toque de queda, como esta de la interestatal 280, contrastan con los niveles de tráfico que atraviesan a diario los residentes de la región.
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La calle más visitada. Los principales puntos turísticos de San Francisco lucen desolados desde que entró en vigor el toque de queda. En la imagen,
la popular calle Lombard, que día con día se encuentra saturada con turistas de todo el mundo, se observa completamente desierta, una postal poco usual para los residentes del lugar.
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Sin sus millones de turistas. La famosa
Lombard Street en el barrio Russian Hill de San Francisco no es una calle cualquiera. Tiene apenas 600 pies (183 metros) de longitud, pero por su superficie adoquinada y llena de flores cruzan cada día 6,000 personas durante los meses de verano. Al año, entre residentes locales y turistas, los visitantes rebasan los 2 millones.
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Escuelas vacías. Las normas de distanciamiento social impactan de forma directa la educación de decenas de miles de estudiantes en la Bahía de San Francisco. La preparatoria George Washington es uno de los cientos de centros educativos que problablemente permanecerán cerradas por el resto del ciclo escolar debido a la pandemia de coronavirus.
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La popular calle Market. Ni tranvías llenos de turistas ni residentes realizando compras. El entronque de las calles Markey y Powell, en San Francisco, parece sacado de una película. Este es uno de los cruces más transitados de la ciudad y hoy en día luce completamente abandonado.
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Parque Salesforce. El
toque de queda para casi ocho millones de residentes en la Bahía de San Francisco fue extendido por otras tres semanas con reglas más estrictas sobre el distanciamiento social que limitan las actividades al aire libre, así como nuevos lineamientos para los negocios considerados esenciales.
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Kilómetros de calles vacías. La medida, que fue
anunciada hace dos semanas por seis condados del Área de la Bahía y la ciudad de Berkeley, tenía vigencia al 7 de abril. Sin embargo, en un esfuerzo por no desbordar la capacidad de los hospitales en la región ante el aumento de los casos de coronavirus, las autoridades de salud decidieron ampliarla hasta el próximo 3 de mayo.
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Fisherman's Wharf. Esta zona turística y restaurantera de San Francisco es una parada obligada para los turistas. Los populares establecimientos de mariscos en la calle Taylor tuvieron que cerrar sus puertas ante la falta de comensales. En un día normal, suelen tener filas de visitantes en sus puertas.
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Herencia culinaria. Algunos restaurantes como Pompeya y Alioto's, en Fisherman's Wharf, acumulan tres generaciones familiares de experiencia. Cerca del Pier 45 hay una
capilla en memoria de los "pescadores perdidos" de San Francisco y del Norte de California.
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Terminal del Ferry Golden Gate. Los condados Alameda, Contra Costa, Marin, Santa Clara, San Francisco y San Mateo acordaron en conjunto no solo ampliar la duración del toque de queda parcial, sino también endurecer las normas que les permiten a las personas salir de sus casas casi a lo más vital: acudir al médico en caso de emergencias, comprar alimentos y cargar gasolina.
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Bulevar Geary. Las nuevas restricciones buscan en gran medida limitar la presencia de gente en parques y centros de recreación, al igual que mantener una distancia social adecuada en los negocios esenciales que permanecen abiertos.
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Battery Street, en el distrito financiero. El toque de queda regional operará de manera paralela al
mandato estatal que el gobernador Gavin Newsom anunció el pasado 19 de marzo y que obliga a los 40 millones de residentes de California a permanecer en sus casas. Su importancia es clara, pues los condados tienen la facultad de imponer reglas más estrictas y modificar las clasificaciones de negocios esenciales.
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Parque Golden Gate. Como parte de las nuevas normas, queda prohibido el uso de zonas de juegos infantiles, parques para perros, áreas para realizar picnics y otros espacios de recreación, los cuales deberán permanecer cerrados al público en general.
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Conservatorio de las flores. Bajo el decreto actualizado, todos los comercios esenciales tienen hasta el 3 de abril para desarrollar protocolos que cumplan con las normas de distanciamiento social, entre estos las funerarias, que solo permitirán un máximo de 10 personas en las exequias para un fallecido. Además, deberán operar con el mínimo personal requerido para funcionar de manera adecuada.
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Parque Raymond Kimbell. La versión extendida del toque de queda para San Francisco también se prohíbe el uso de instalaciones recreativas compartidas como campos de golf, canchas de tenis y basquetbol, piscinas y muros para escalar, aunque sí está permitido realizar actividades al aire libre como caminar, ejercitarse o correr, siempre y cuando mantengan una distancia social de seis pies con otras personas.
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