Los campesinos que trabajan en la siembra y cosecha de productos agrícolas en California, que suman casi un millón, han debido enfrentar la pandemia de coronavirus en los campos. Pese a ser considerados trabajadores esenciales son uno de los sectores más vulnerables donde la mayoría no cuenta con seguro médico.
El asambleísta estatal por California, Robert Rivas, anunció que introdujo una serie de modificaciones a propuestas de ley ya presentadas que irán en ayuda y alivio de los trabajadores del campo.
Los más esenciales y menos vistos: así es el trabajo en los campos de California en tiempos de coronavirus
"Essential" Workers Keep American Life Going During Coronavirus Pandemic
Juana González comenzó a trabajar en los campos de cultivo de California cuando tenía 18 años y ya lleva un década dedicándose a lo mismo. A ella, al igual que muchos de sus compañeros jornaleros, le preocupa contagiarse de coronavirus debido a la cercanía que tiene con otros trabajadores y las pocas protecciones con las que cuenta.
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"Essential" Workers Keep American Life Going During Coronavirus Pandemic
La pandemia de coronavirus ha dejado sin trabajo a miles de personas en California, pero los trabajadores agrícolas se han vuelto esenciales para mantener la cadena de suministro de alimentos intacta. Sin embargo, ellos también se encuentran entre los más desprotegidos.
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"Essential" Workers Keep American Life Going During Coronavirus Pandemic
Henry Vásquez tiene nueve años trabajando como jornalero. "Estoy incómodo, pero tengo que venir", dice. Quienes como él se dedican al campo ganan apenas por encima del salario mínimo y en una semana laborando hasta 10 horas durante seis días consiguen alrededor de $1,100 dólares.
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"Essential" Workers Keep American Life Going During Coronavirus Pandemic
Más de una tercera parte de los vegetales que se consumen en Estados Unidos y dos terceras partes de sus frutas y nueces se cultivan en California. De acuerdo al Departamento de Agricultura, las granjas y ranchos del estado generaron ingresos por más de 50,000 millones de dólares durante 2018.
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"Essential" Workers Keep American Life Going During Coronavirus Pandemic
La gran mayoría de estos trabajadores agrícolas son inmigrantes de origen hispano. Muchos trabajan sin cubrebocas y no están familiarizados con las normas de distanciamiento social, una situación complicada para detener un brote de covid-19 en caso de que uno de ellos resulte positivo a la enfermedad.
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Virus Outbreak California Farmers
Por el hecho de ser considerados 'esenciales', los campesinos de California no pueden quedarse en sus casas como la mayoría, sino que continúan desarrollando su tarea de proveer alimentos a las mesas del país.
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"Essential" Workers Keep American Life Going During Coronavirus Pandemic
El Sindicato de Trabajadores del Campo (UFW), organización que los aboga y representa, lanzó una campaña de concientización a través de redes sociales, y a la vez de donación para estos trabajadores, en su mayoría indocumentados que no tienen seguro médico y tampoco derecho al seguro de desempleo.
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Los líderes comunitarios afirman que al menos existen unos 400 mil trabajadores indocumentados en California, que se sienten atemorizados frente a un posible brote de coronavirus en los campos agrícolas del estado.
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Según el gremio, la desinformación ha generado incertidumbre entre los trabajadores, pues hasta hace unos días el 90% de los campesinos no había recibido información suficiente sobre el coronavirus y las medidas de protección en su lugar de trabajo.
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Virus Outbreak California Farmers
Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades asegura que la posibilidad de contraer coronavirus a través de los alimentos o sus empaques es muy baja.
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El Paquete de Alivio Para Trabajadores Agrícolas de California contiene cinco leyes, las cuales buscan expandir licencia por enfermedad renumerada, proveer pago extra para faenas de riesgo, ampliar beneficios tributarios para dueños que ofrezcan tiempo extra de trabajo para sus empleados, y aumentar el número de viviendas temporales para mitigar el hacinamiento y permitir el distanciamiento social.
“Le pedimos a nuestros trabajadores agrícolas que continúen trabajando durante la pandemia de COVID-19, entonces debemos tomar acción para proteger su salud, seguridad pública y económica. No sólo es nuestro deber moral proteger a nuestros trabajadores agrícolas, sino también prevenir interrupciones al suministro de comida" dijo el representante del Distrito 30, Robert Rivas.
Rivas, quien es nieto de trabajador agrícola dijo que este paquete es casi una responsabilidad personal. "Asegurémonos que los cuidemos, como ellos nos cuidan a nosotros.”
Las enmiendas propuestas serán discutidas por la Asamblea estatal cuando se revisen las siguientes propuestas legislativas. La fecha se desconoce.
Trabajadores del campo indocumentados podrían legalizarse en Estados Unidos
