SAN FRANCISCO, California. – El Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés) descartó que de momento exista una alerta de tsunami vigente para la Bahía de San Francisco y el resto de California luego del terremoto de magnitud 7.5 que sacudió este lunes las costas de Alaska.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica emitió una advertencia de tsunami vigente para el sur y la península de Alaska, desde la costa del Pacífico en Kennedy hasta Unimak Pass, pero Anchorage, la ciudad más grande del estado, no está afectada.
El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) dijo que hasta el momento no hay reporte de daños materiales, y que el riesgo de tsunami para las costas del Pacífico en América del Norte, incluyendo EEUU y Canadá, continúa siendo evaluado.
El epicentro del fuerte terremoto se ubicó en el subsuelo marino 57 millas al suresde de San Point, Alaska, y a una profundidad de 26 millas, dijo el USGS en su informe.
“No hemos escuchado de ningún impacto de tsunami a lo largo de la costa oeste de Estados Unidos. La advertencia de tsunami es actualmente solo para el archipiélago de Alaska”, señaló el NWS.
"Un escenario caótico": así describen los científicos un potencial terremoto sobre la falla de Hayward
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La
Falla de Hayward es una de las más urbanizadas y posiblemente la más peligrosa en todo Estados Unidos. Abarca las ciudades de Richmond, El Cerrito, Berkeley, Oakland, San Leandro, Castro Valley, Hayward, Union City, Fremont y San José, donde casi 7 millones de personas viven, trabajan y viajan diariamente.
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De acuerdo con los
registros históricos del USGS, la Falla de Hayward ha sido sacudida por grandes terremotos al menos una vez durante cada periodo de entre 100 y 220 años: el último sismo en la zona ocurrió en octubre de 1868 y a la fecha han pasado más de 150 años desde aquella catástrofe.
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La ruptura de la Falla de Hayward provocaría
una onda sísmica desde Richmond hasta Fremont. En las zonas más cercanas a la falla, el suelo se desplaza entre 3 y 5 pies casi de inmediato, rompiendo las tuberías que corren por el subsuelo y generando daños en todo el tendido del suministro eléctrico.
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La proyección del USGS estima que miles de residentes del este de la Bahía verían afectado su suministro de agua potable por un lapso de entre seis semanas y seis meses. En la zona del epicentro, como Oakland, recuperar el servicio en su totalidad podría tardar hasta 210 días, según sus estimaciones.
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Sin tuberías aptas ni tomas de agua en las calles para facilitar la tarea de los bomberos, unos 400 pequeños incendios ocurridos durante el terremoto podrían convertirse rápidamente en una conflagración que deje, según los cálculos del USGS, hasta 52,000 casas reducidas a cenizas.
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De acuerdo con los más recientes cálculos del Servicio Geológico de EEUU, la Falla de Hayward tiene 31.7% de probabilidades de ser el epicentro de un terremoto mayor a 7.0 en los próximos 26 años, mientras que esa cifra se eleva a 63% si se incluyen todas las fallas que atraviesan el Área de la Bahía.
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Los daños a la propiedad sobrepasarían los $82,000 millones, sin embargo, la cifra podría incrementar debido a contingencias como los deslaves y la licuefacción, un fenómeno que se da cuando los suelos -principalmente con drenajes pobres y tierras sedimentadas- pasan del estado sólido a una consistencia líquida.
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Pese a que la falla de Hayward está rodeada de cuerpos de agua como la Bahía de San Francisco, el USGS señala que debido al tipo de movimiento entre las placas tectónicas sobre la Falla de San Andrés, no existen probabilidades de que un evento sísmico en la zona genere un tsunami que afecte a la región.
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