Un juez federal de Texas ha abierto este martes la opción para extender el voto por correo a todos los electores, sin importar la edad, debido a la pandemia del coronavirus.
Texas, el segundo estado con más votos en el Colegio Electoral después de California, es uno de los once en el país que mantienen restricciones sobre el voto por correo. Solo los votantes mayores de 65 años, que sufran una enfermedad, que estén en la cárcel o fuera de su condado pueden acceder a este derecho de acuerdo con la Constitución de Texas. La decisión del juez federal marca un precedente en las elecciones. La segunda vuelta de las primarias está prevista a realizarse el próximo 14 de julio.
Tras una audiencia de dos horas en San Antonio, el juez Fred Biery dio la razón a la demanda presentada en el tribunal federal por un grupo de votantes y el Partido Demócrata de Texas, en el que alegaban que de mantenerse las restricciones en las elecciones de este año, esto atentaba con el derecho a votar de los texanos.
El Fiscal General de Texas, Ken Paxton, anunció este miércoles que interpondrá de inmediato un recurso de apelación. Republicanos y demócratas han chocado sobre el voto por correo en el estado.
Los conservadores alegan que se trata de una medida que debilita al sistema electoral y lo hace más vulnerable a fraudes, mientras que demócratas afirman que las restricciones discriminan a las minorías.
Elecciones durante la pandemia
El fallo de Biery también incluye una mención para los votantes que “busquen el voto por correo como una opción por temor al contagio de coronavirus”.
El Partido Demócrata de Texas alegó que mantener elecciones tradicionales durante las circunstancias actuales violaría la Constitución, debido a que obligaría a los electores a “poner en riesgo su salud” por votar, según dijo el líder del partido en el estado, Gilberto Hinojosa, en un comunicado.
A la demanda interpuesta en una corte federal también se sumó la organización hispana LULAC, que subrayó que los latinos eran un grupo especialmente discriminado por la restricción de edad. En Texas, la mitad de los votantes de origen hispano tienen menos de 40 años.
Aunque el principal motivo por el que organizaciones que promueven el voto y demócratas piden que se retiren las restricciones es la pandemia del coronavirus, otra de las demandas ya había mencionado la edad como una violación a la Enmienda 26, que protege a los ciudadanos de sufrir discriminación al momento de votar.
La Fiscalía del Estado dijo que la decisión del tribunal “ignora la evidencia y la actual ley texana”, de acuerdo con un comunicado.
Al fallo del juez Biery se añade la decisión del juez estatal de Austin Tim Sulak, que alegó que la pandemia del coronavirus era razón suficiente para solicitar el voto por correo. La Corte Suprema de Texas suspendió el fallo el viernes pasado y se espera que esta semana se conozcan sus argumentos.
