El senador republicano John Cornyn anunció que presentará una propuesta de ley para hacer el Juneteenth, que conmemora la abolición de la esclavitud en Texas el 19 de junio de 1865, en una fiesta nacional.
“Como lo hacemos cada año, mañana los texanos celebraremos Juneteenth y el 155 aniversario del fin de la esclavitud en nuestro estado”, dijo Cornyn en el Senado de Estados Unidos este jueves.
Cornyn, que lleva en el puesto desde 2002, se presenta para su cuarta reelección el próximo noviembre, cuando enfrentará al ganador de la nominación demócrata, que disputan el senador estatal Royce West y la expiloto MJ Hegar en la segunda vuelta de las primarias en Texas el 14 de julio.
Cornyn no es el primer legislador texano en hacer una propuesta similar en el Congreso de Estados Unidos. La representante Sheila Jackson Lee (demócrata por Houston) presentó una resolución que busca reconocer la importancia histórica de la fecha el pasado lunes, una propuesta que ha sumado al menos 200 respaldos.
“Uno de los días más definitorios en la historia de nuestra nación fue cuando el presidente Lincoln anunció la Proclamación de Emancipación el 1 de enero de 1863, liberando finalmente a todos los esclavos en el territorio confederado”, afirmó Cornyn. “Pero los esclavos en Texas no se enteraron de esta decisión, que cambiaría su vida, hasta dos años y medio después. Y es por ello que ese día [el 19 de junio de 1865] se convirtió en lo que ahora celebramos como Juneteenth”.
Texas se convirtió en el primer estado en celebrar Juneteenth como una festividad oficial en 1980, de acuerdo con The New York Times. A partir de entonces, otros 45 estados del país -además del Distrito de Columbia- han reconocido la fecha.
El día es aún más simbólico en Texas, donde los esclavos no se enteraron hasta más de dos años después de que Lincoln anunciara la Proclamación de Emancipación de que eran libres.
“Oportunidad para reflexionar”
Cornyn dijo el pasado viernes que la fecha “es una oportunidad para reflexionar sobre nuestra historia, sobre los errores que hemos cometido pero también sobre lo que hemos conseguido en la lucha por la igualdad y un recordatorio de cuánto camino queda por recorrer”.
Los llamados para que Juneteenth se convirtiera en una festividad nacional han ganado mayor atención tras la muerte de George Floyd, un afroamericano de 46 años que falleció después de que un policía blanco de Minneapolis pasara arrodillado sobre su cuello durante casi nueve minutos el pasado 25 de mayo, un hecho que desató una ola de protestas en todo el país.
“La lista de hombres y mujeres negros que han muerto bajo custodia policial crece, y la exigencia para que haya cambios son cada vez mayores, como debe ser”, aseguró Cornyn.
“Hay una necesidad clara y urgente de que haya unión entre los líderes en todos los niveles, y que hagamos cambios que necesitamos hacer, que vayan acorde con nuestros ideales”, añadió.
El anuncio de Cornyn ocurre un día después de que el senador enfrentara una ola de críticas por sus comentarios sobre el sistema judicial en Estados Unidos. El republicano por Texas dijo el miércoles que los “actos aislados” de ciertos agentes no podían ser generalizados como un problema generalizado en todos los departamentos de policía del país.
De la esclavitud a la diversidad: afroamericanos que cambiaron la historia de Texas
jacob-fontaine.png
Jacob Fontaine, nacido en Arkansas en 1808, fue llevado como esclavo a Austin en 1839. Tras la emancipación, en 1867, dedicó sus años a convertirse en líder local y pastor de la primera Iglesia Bautista para gente de color en Austin. Fundó el Austin Gold Dollar, uno de los primeros periódicos para afroamericanos, cerca de 1876.
born in Arkansas in 1808, was brought to Austin
The Dolph Briscoe Center for American History, The University of Texas at Austin.
Margrett-Nillin.png
Margrett Nillin nació en la esclavitud en Palestine, Texas. Tras ser liberada, vivió con su madre en Chamber's Creek y después en Fort Worth. "En la esclavitud, no tenía nada y nunca iba a tener nada. En la libertad, tengo una casa y he criado a una familia. Eso trae preocupaciones, pero elijo la libertad", dijo a los 90 años al Federal Writers Project en 1937, cuando se tomó esta foto.
Library of Congress.
1_pB_GtZRBlsO8CkqGGhn32Q.jpeg
Bessie Coleman (Atlanta, Texas, 1892 - Jacksonville, Florida, 1926) fue la primer mujer afroamericana en ser piloto aviador y obtener una licencia internacional para hacerlo. Murió en un accidente cuando tenía solo 34 años y a su funeral asistieron 5,000 personas.
Michael Occhs Archives / Getty Images
18_Blogs_Community_JuanitaCraft.jpg
Juanita Craft (1902-1985), activista y política. Participó en el movimiento por los derechos civiles en Texas y fue concejal de la Ciudad de Dallas entre 1975 y 1979. Recibió el premio Humanitario Eleanor Roosevelt en 1984.
Dallas City Council.
4e0f93b87f4a5aa24d974c4d5fa55c4c4a0484a3996a017e082e6c44.jpg
Samuel Walker Houston, nacido en Huntsville (Texas) como esclavo en 1864 se convirtió en un pionero en la educación en el estado. Su padre, Joshua, era esclavo de Sam Houston, el tercer gobernador en la historia de Texas y a quien la ciudad más grande del estado debe su nombre. A lo largo de su vida, Samuel Walker Houston promovió la educación entre las minorías hasta su muerte en 1945.
Springfield Collection.
14449_highlight.png
Thelma Joyce White. Activista afroamericana. Tras graduarse en 1954 de la Douglass High School (la única escuela que aceptaba afroamericanos en El Paso en la época), aplicó para la Texas Western College pero su aplicación fue rechazada por las leyes segregacionistas. Luchó el resto de su vida por la igualdad para estudiantes de minorías y una beca de la Universidad de Texas en El Paso lleva su nombre.
C.L. Sonnichsen Special Collections, University of Texas at El Paso Library.
63c008c1e02933da22e39bf1b1c11153.png
James Farmer Jr. (1920 - 1999), de Marshall (Texas), fue activista por los derechos civiles junto con Martin Luther King Jr. Organizó la primera manifestación por la Libertad (Freedom Ride) en 1961. Recibió la Presidential Medal of Freedom en 1998.
James L. Farmer Collection, the Digital Archives at the University of Mary Washington.
Rep.png
Barbara Charline Jordan (1936-1996), abogada y política. Fue una de las líderes del Movimiento por los Derechos Civiles y fue la primera persona negra en ser elegida para el Senado de Texas, así como la primer mujer afroamericana del sur de Estados Unidos en llegar a la Cámara de Representantes. Fue la primera mujer en dar un discurso de apertura en la Convención Nacional Demócrata en 1976.
Library of Congress.
