Los demócratas temen que el voto de los latinos y afroamericanos en la elección especial del distrito 25 de la Cámara de Representantes entre Christy Smith y Mike García se vea perjudicado por la falta de centros electorales en la ciudad de Lancaster.
"Lancaster es la parte más diversa del distrito, y sin embargo el centro de votación más cercano está a nueve millas de distancia", dijo Mark J. Gonzalez, quien preside el Partido Demócrata del Condado de Los Ángeles. "Las decisiones de colocar los centros de votación de (el director del Registro) Logan deben ser consistentes con el enfoque de nuestro estado para asegurar que cada elector tenga la oportunidad de ejercer su derecho a votar... especialmente en comunidades de color."
Las cifras del censo estiman que el 40% de la población del distrito 25 es anglo, comparado al 41% de latinos y 7% de los afroamericano . Mientras que en Lancaster, los anglos son 31% los latinos 40% y los afroamericanos 22%. El distrito históricamente ha sido republicano hasta que la democrata Katie Hill lo dio vuelta en 2018 y debió dejarlo posteriormente por un escándalo sexual.
¿Por qué hay ahora centro de votación?
El gobernador Gavin Newsom emitió recientemente una orden ejecutiva para que las elecciones especiales que se realizan en mayo en California por correo ante el coronavirus. Aunque también "autorizó y alentó" a los condados a dar la opción de votar en persona.
Los tres primeros centros de votación del condado de L.A., de un total de nueve previstos, se abrieron durante el fin de semana en las ciudades de Palmdale, Littlerock y Valencia, en donde el porcentaje de latinos es menor. Sin embargo, no hay centros de votación planeados para Lancaster.
"Nos parece preocupante", dijo Kunal Atit, portavoz de Smith en un comunicado. "Pedimos al director del Registro del Condado de Los Angeles que revise y rectifique este descuido."
Esto es algo que el condado debe arreglar inmediatamente", dijo el alcalde de Lancaster R. Rex Parris, republicano y partidario de García. "No debería haber ni siquiera la apariencia de impactar afectar el resultado limitando la capacidad de votar".
¿Por qué es importante?
Los votantes latinos no están acostumbrados al voto por correo, dicen los analistas. Ellos tienden a participar en persona yendo a los centros de votación. De ahí el temor de los demócratas de que un sector de lo que ellos consideran su electorado esté ausente en una a ajustada contienda electoral.
Las campañas están instando a sus partidarios a enviar las boletas electotales por correo o en una de las 22 cajas en persona ubicadas en el condado de Los Angeles. Hay tres cajas en Lancaster.
Esta agrupación juvenil en California busca la activación política de los hispanos
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Brown Issues promueve actividades que fomentan la integración y la concientización política. La organización, que surgió en 2007 en
Sacramento, es liderada por jóvenes en varias ciudades de
California y busca soluciones para asuntos cotidianos que la comunidad latina vive en Estados Unidos, sobre todo en lo concerniente a políticas de inmigración, educación y jóvenes en situación de riesgo
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La organización usa las redes sociales para mostrar “cómo luce una persona que vota”, con lo cual buscan que los jóvenes votantes se identifiquen con ciudadanos comprometidos con temas que pueden generar un cambio, como las elecciones y fomentar liderazgos hispanos, además de integrar a la comunidad latina.
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La organización busca la participación integrada de los votantes dentro de las comunidades históricamente privadas de sus derechos, según un registro de la página
Social and Environmental Entrepreneurs.
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Los integrantes de Brown Issues participan en diversas manifestaciones y movilizaciones cívicas, muchas de ellas en favor de los derechos para los hispanos en California.
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El grupo tiene un lema: "somos las personas por las que hemos estado esperando". Esto significa que antes que esperar que alguien más haga algo sobre las necesidades de la comunidad, los jóvenes deben tomar acción para que el cambio que necesitan se haga realidad, por ello fomentan su liderazgo.
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Los jóvenes empezaron buscando patrocinios y posteriormente han comenzado a trabajar con fundaciones filantrópicas que comparten la visión de Brown Issues. Debido al crecimiento del movimiento por las publicaciones en redes sociales, mucha gente les llama para pedirles que acudan a sus ciudades. Ellos también organizan actividades como lavar carros o vender tortas para recaudar fondos.
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A la semana hay unos 200 jóvenes activos desarrollando las actividades de Brown Issues, pero cuentan con una red de apoyo más amplia, sobre todo en las redes sociales y las escuelas. Tienen presencia en la Universidad Estatal de California, campus Sacramento y en el colegio comunitario, donde nació el movimiento. También están en la Universidad de Los Ángeles (UCLA), UC Davis, en la UC de Merced, UC Berkeley y en Fresno y Bakersfield, donde se están abriendo grupos.
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Para Alma López, quien es originaria de Michoacán, México, la mariposa monarca es uno de los símbolos con los que el movimiento se ha identificado. La mariposa, al igual que algunos hispanos en EEUU, debe resistir una travesía larga que muchas veces está llena de desafíos.
Cortesía Alma López
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Beto Flores, un estudiante de sociología hijo de migrantes mexicanos procedentes de Jalisco, explicó para Univision Noticias que conoció Brown Issues cuando estudió en el campus de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA). “Cuando van a las universidades, hablan de los problemas que hay en la comunidad latina, también llevan playeras para toda la gente para seguirles motivando y que la gente participe en votar.
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Kimberly Gudiño es una de las impulsoras del movimiento y administra las redes sociales. Brown Issues ha tenido una gran convocatoria en Instagram, en donde la cuenta ya tiene más de 78,000 seguidores.
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La organización busca cambiar la narrativa de la comunidad latina. La participación cívica involucra sus experiencias en la escuela y en sus entornos familiares como latinos en Estados Unidos. A partir de esto, generan diálogos en las escuelas a las que acuden, como secundarias, preparatorias, colegios y universidades, explicó Alma López.
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Cada 30 segundos un joven latino nacido en los Estados Unidos es elegible para votar, indicó Alma López. Eso significa que cada 30 segundos hay un voto que puede ser activado. Por ello aprovechan cada momento para tener encuentros con los jóvenes y asegurarse que acudan a las urnas.
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Los jóvenes buscan pasar de ser activistas de la red (clictivist) a ser protagonistas de la transformación que requiere la comunidad hispana (activist). Entienden que no basta con poner comentarios y publicaciones en las redes sociales, sino que hay que involucrarse con la comunidad. En este sentido, usan las redes sociales para preguntar en qué universidad pueden tener encuentros (pop-ups) que duran una hora o dos en donde provocan el diálogo sobre las necesidades de la gente y toman acción para intervenir.
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La organización no tiene fines de lucro y tampoco respalda candidaturas. Sus actividades son educativas y tratan de explicar la importancia de participar en las elecciones. Son las comunidades con las que trabajan las que deben decidir quiénes son los candidatos que mejor pueden representarlas y las animan a buscar encontrarse con ellos.
