A las pocas semanas de que el Gobierno de Texas declarara la pandemia del coronavirus, a mediados de marzo, el gobernador Greg Abbott decidió posponer la segunda vuelta de las primarias de mayo al 14 de julio, argumentando el riesgo al contagio de covid-19 que expondría a votantes y trabajadores en los centros de votación.
A tres semanas de que se celebren las elecciones, Texas atraviesa el mayor incremento de contagios desde que se declaró la pandemia. Las autoridades sanitarias han registrado una semana récord en el número de hospitalizaciones por la enfermedad. Al lunes 22 de junio, el estado ha sumado más de 108,000 contagios y al menos 2,165 muertes.
Pero aun así, a los electores no se les exigirá que lleven mascarillas cuando se presenten a los centros de votación. Abbott ha prohibido a los gobiernos locales que obliguen a los residentes a hacerlo en público.
Elecciones durante la pandemia
La situación es aún más importante en Texas, el segundo estado que más votos otorga al Colegio Electoral después de California y uno de los once que restringe el acceso al voto por correo.
Solo los mayores de 65 años, quienes sufren de algún tipo de enfermedad o condición de salud, los que estén en la cárcel o bien fuera de su lugar de residencia pueden optar por esta opción. El voto por correo ha dividido a republicanos y demócratas y los ha enfrentado en tribunales estatales y federales, en una batalla legal que puede durar meses.
El fiscal general Ken Paxton ha conseguido recursos de apelación frente a dos de las cuatro demandas que han presentado los demócratas (tres en tribunales estatales y una a nivel federal). El Partido Demócrata ha anunciado que no descarta llevar la petición a la Suprema Corte de Estados Unidos, de ser necesario.
La votación anticipada rumbo a las elecciones del 14 de julio comienza el próximo 29 de junio. La segunda vuelta de las primarias suele tener una participación menor a la una elección general. En 2016, un 19,6% de los votantes registrados acudieron a las urnas en el promedio nacional, frente a un 61,4% de las presidenciales, de acuerdo con datos del censo de EEUU.
Pero en 2020, la pandemia del coronavirus ha dado un matiz distinto a la elección. “Siento que al votar estoy poniendo en riesgo mi vida. Y al no votar, no sé si estoy poniendo en riesgo el estado del país en una primaria”, comentó Monica Daucourt, una profesora de Dallas de unos 50 años, al Texas Tribune.
El uso de mascarillas en público se convierte en un símbolo político en Texas
Coronavirus Pandemic Causes Climate Of Anxiety And Changing Routines In America
Peatones caminan frente a un mural en un bar en Austin, Texas. El 1 de mayo de 2020, Texas comenzó su reapertura económica, de acuerdo con el plan a tres fases que anunció el gobernador Greg Abbott a inicios de ese mes.
(Photo by Tom Pennington/Getty Images)
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Murales en la 6th Street de Austin (Texas). La capital texana ha registrado 2644 casos positivos de coronavirus, de los cuales 925 se han recuperado y al menos 82 han muerto.
Tom Pennington/Getty Images
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Michael Garcia, trabajador del Cowtown Bowling Palace, limpia una mesa el 22 de mayo de 2020 en Fort Worth, Texas. El gobernador Abbott ha enfrentado críticas por lo que algunos han llamado “señales contradictorias”.
Ronald Martinez/Getty Images
US-HEALTH-VIRUS-TEXAS-BAR
Una empleada revisa la identificación de un cliente en el bar Under the Volcano, en Houston (Texas). La jueza del condado de Harris Lina Hidalgo
incluso enfrentó una demanda por un mandato en abril que obligaba a los habitantes usar mascarillas en público, una medida similar a las impuestas en Dallas, El Paso y San Antonio.
MARK FELIX/AFP /AFP via Getty Images
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Una empleada utiliza una mascarilla al atender clientes en Houston (Texas). La decisión de usar mascarillas ha llevado incluso a protestas debido a la petición de imponer multas y detenciones a los habitantes que las desobedecieran.
MARK FELIX/AFP /AFP via Getty Images
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Vanessa Zubia-Meza y su madre, Margie Zubia, en su restaurante El Paseo en El Paso, Texas. El lunes pasado, el gobernador Abbott
anunció la entrada de la segunda fase, que permite a guarderías funcionar al igual que la apertura de bares y plazas públicas respetando las medidas de restricción.
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Sunny Butler, propietaria de Sunny's Accessories en El Paso, Texas. El gobernador Greg Abbott ha insistido que las autoridades locales no pueden imponer penas a los residentes por no usarlas.
PAUL RATJE/AFP via Getty Images
Abbott announces the reopening of more Texas businesses
El gobernador Greg Abbott anunció la reapertura de más negocios el pasado viernes 18 de mayo de 2020 en Austin, Texas. El vicegobernador Dan Patrick incluso ha calificado la advertencia del uso de mascarillas en público
como un gesto “autoritario”, según dijo hace unas semanas.
Pool/Getty Images
