El plan del presidente Donald Trump de celebrar el primer lanzamiento espacial de astronautas estadounidenses desde Florida, en casi una década, se vio afectado cuando la misión se pospuso debido al mal tiempo.
El presidente y la primera dama, Melania Trump, llegaron a Cabo Cañaveral bajo una llovizna a más de una hora del despegue (4:33 p.m.). Pero, por el mal clima, se confirmó que el despegue queda pospuesto hasta el sábado a las 3:22 de la tarde del este.
Trump recorrió parte del Centro Espacial Kennedy poco después de su llegada a la costa de Florida y ofreció buenos deseos a los astronautas, que ya estaban en el cohete: "Buena suerte y que Dios esté con ustedes", dijo Trump. No está claro de inmediato si el presidente regresará a Florida.
Con solo 16 minutos para la cuenta regresiva, el lanzamiento fue eliminado debido al peligro de un rayo. Trump se dirigió inmediatamente al Air Force One y descartó los planes para hacer comentarios en el centro espacial, reportó el medio de noticias Click Orlando.
Los dos astronautas que van a probar el nuevo cohete SpaceX de SpaceX son el retirado coronel de la Marina Doug Hurley, de 53 años, quien estará a cargo del lanzamiento y aterrizaje. Mientras el coronel de la Fuerza Aérea Bob Behnken, de 49 años, un ingeniero mecánico con seis caminatas espaciales en su currículum, supervisará el encuentro y la llegada a la Estación Espacial Internacional.
Pence también viajó
El vicepresidente Mike Pence, también viajó a Florida antes de Trump para el lanzamiento y se reunió brevemente con las familias de los astronautas.
Pence, que llevaba una máscara facial, también estuvo presente para animar a Hurley y Behnken antes de que se dirigieran desde las instalaciones de operaciones y pago de Neil Armstrong a la plataforma de lanzamiento horas antes del despegue programado. Se escucharon truenos a lo lejos antes de que los astronautas se cargaran en Teslas con logotipos de la NASA para el viaje de 9 millas (14 kilómetros) a la plataforma de lanzamiento.
Pence también visitó el Launch Complex 34, el sitio del desastre del Apolo 1 de 1967 que mató a tres astronautas cuando estalló un incendio en su módulo de comando durante las pruebas previas. El vicepresidente y su esposa, Karen, depositaron flores en una placa conmemorativa en honor a los astronautas caídos.
“¡Estamos listos!”: La NASA prepara el histórico despegue de un cohete de SpaceX con dos astronautas (en fotos)
Space X, Falcon 9, Douglas Hurley, Robert Behnken
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SpaceX Falcon-9 Rocket And Crew Dragon Capsule Prepares To Launch From Cape Canaveral Sending Astronauts To The International Space Station
El fundador y CEO de SpaceX, Elon Musk, junto al vicepresidente Mike Pence, después de la salida de Hurley y Behnken hacia el complejo de lanzamiento. Este vuelo será la primera misión tripulada desde el final del programa del Transbordador espacial, en 2011.
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SpaceX Falcon-9 Rocket And Crew Dragon Capsule Prepares To Launch From Cape Canaveral Sending Astronauts To The International Space Station
Los astronautas subiendo al auto Tesla que los llevará a la cápsula Dragon de SpaceX. “¡Estamos listos!”, tuiteó Behnken el martes por la noche. La automotriz Tesla también es propiedad de Musk.
Joe Raedle/Getty Images
Space X, Falcon 9, Douglas Hurley, Robert Behnken
La última vez que enviaron astronautas desde Florida fue en el vuelo final del transbordador de la NASA en julio de 2011. Hurley (a la izquierda en la foto) fue el piloto de esa misión.
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SpaceX Falcon-9 Rocket And Crew Dragon Capsule Launches From Cape Canaveral Sending Astronauts To The International Space Station
Karen Nyberg, esposa de Doug Hurley, y su hijo saludan a los astronautas. Este lanzamiento coloca a SpaceX como la primera compañía privada en poner personas en órbita, algo logrado antes por solo tres países: Rusia, Estados Unidos y China.
Saul Martinez/Getty Images
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El cohete Falcon 9 desarrollado por SpaceX con la nave Dragon acoplada. Cuando faltaban dos horas y media para el lanzamiento, los controladores dijeron que la probabilidad de consumarlo era apenas del 40% debido a las tormentas eléctricas. En caso de un aplazamiento, la próxima oportunidad sería el sábado.
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Space X, Falcon 9
Una mujer se instala cerca de la laguna Indian Creek para ver el lanzamiento. La NASA siguió adelante con el lanzamiento a pesar de la pandemia de coronavirus, pero pidió al público quedarse en casa y evitar multitudes para reducir el riesgo de contagios.
Charlie Riedel/AP
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El Air Force One con el presidente Donald Trump a bordo sobrevuela el Centro Espacial Kennedy antes del lanzamiento. Si no se concretara el despegue este miércoles, el próximo intento sería el sábado.
GREGG NEWTON/Gregg Newton/AFP via Getty Image
Donald Trump Melania Trump Mike Pence Karen Pence
El presidente Donald Trump y la primera dama Melania Trump participaron en un recorrido por las instalaciones de la NASA antes del lanzamiento, junto al vicepresidente Mike Pence y su esposa.
Evan Vucci/AP
SpaceX Falcon-9 Rocket And Crew Dragon Capsule Prepares To Launch From Cape Canaveral Sending Astronauts To The International Space Station
Con la posibilidad de una demora debido a tormentas eléctricas y tornados en la tarde del miercoles los dos astronautas de la NASA abordaron el cohete de la empresa SpaceX para un lanzamiento que es considerado un gran salto adelante para el negocio de los viajes espaciales comerciales.
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