El alcalde de Los Ángeles, Eric Garcetti liderará una coalición de alcaldes para presionar al Congreso sobre la aprobación de la ley Ending Homelessness Act (el Acta para Acabar con la Indigencia, en español), la cual pretende que se destinen más de 13 mil millones de dólares para enfrentar la crisis de vivienda que se viven en ciudades como Chicago, Philadelphia, Dallas, entre otras ciudades del país. Con estos fondos también se piensa ofrecer servicios vitales a las personas sin hogar y darles un techo.
Esta propuesta de la representante Maxine Waters es apoyada por los alcaldes Lori E. Lightfoot de Chicago, Martin J. Walsh de Boston, Jim Kenney de Philadelphia, Jenny Durkan de Seattle, Eric Johnson de Dallas, Steve Adler de Austin, Greg Fischer de Louisville, Darrell Steinberg de Sacramento, Libby Schaaf de Oakland, Harry Sidhu de Anaheim, Miguel Pulido de Santa Ana, Rusty Bailey de Riverside y Kirk Caldwell de Honolulu.
"Las ciudades luchan arduamente todos los días para cambiar el rumbo de esta crisis humanitaria, y Washington tiene que satisfacer nuestra urgencia, nuestro compromiso y la inversión que estamos haciendo para enfrentarla", dijo el alcalde Garcetti.
Específicamente, el proyecto de ley otorgaría 5 mil millones de dólares durante 5 años para apoyar la creación de 85,000 nuevas viviendas permanentes. 2.5 mil millones de dólares serían destinados a nuevos vales de vivienda de Sección 8, los cuales serían otorgados principalmente a personas sin hogar y a personas en mayor riesgo de quedarse sin hogar. Además, se agregarían mil millones de dólares el Fondo Nacional de Fideicomiso para la Vivienda, el cual creará 25 mil nuevas viviendas para personas de bajos recursos.
Mediante un comunicado de prensa, los alcaldes de varias ciudades de Los Ángeles expresaron su apoyo a esta propuesta de ley al mismo tiempo que su preocupación sobre la crisis de vivienda que se vive en cada una de estas ciudades.
Garcetti junto con los otros alcaldes también presionarán a favor de otras dos propuestas de ley, la ley Fighting Homelessness Through Services and Housing Act (Ley para la Lucha contra la Carencia de Desamparados a través de Servicios, en español) que busca establecer un programa de subsidios para proporcionar servicios a personas sin hogar y la ley Affordable Housing Credit Improvement Act (Ley para la Mejora del Crédito de Vivienda Asequible), la cual impulsaría la producción de vivienda asequible.
El rostro de la indigencia en California: pobreza, drogadicción y demencia
Indigentes Los Ángeles
En California se estima una población de casi 120,000 personas que viven en las calles. A pesar de que el año pasado la ciudad de Los Ángeles creó espacios habitacionales para dar cabida a 9,000 indigentes, el número de personas sin techo en este condado tuvo un repunte en 2017.
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Indigentes en Los Ángeles
James Harris, de 54 años, veterano de guerra que durante las últimas trés décadas ha padecido sida. Luego de que su medicamento dejó de surtir efecto, cayó en depresión y fue desalojado. Dice sentirse como una persona insignificante, vulnerable, pero que lucha por sobrevivir.
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Indigentes en Los Ángeles
Skid Row, en el centro de Los Ángeles, es la zona de mayor concentración de indigentes en Estados Unidos. Ahí habitan casi la mitad de los más de 34,000 que hay en la ciudad.
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Moi Williams, de 59 años, desde hace cuatro años vive en las calles de la ciudad, las cuales, dice, son cómodas para dormir. "No molesto a nadie, nadie me molesta".
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James Williams, de 50 años, quien ha sido ‘homeless’ por las últimas dos décadas, fue dejado por un taxi en este túnel del centro de Los Ángeles luego de que fue dado de alta del hospital en el que estuvo internado durante la última semana de agosto debido a problemas respiratorios. Dice que no quiere ir a un refugio porque hay demasiadas personas.
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Indigentes en Los Ángeles
Jorge Ortega, de 40 años, empezó a vivir en las calles hace 10 años, cuando perdió su trabajo en el Aeropuerto de Los Ángeles (LAX). Tiene un hijo que vive en Washington, quien no sabe que su padre es un indigente que vive en Skid Row.
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Indigentes en Los Ángeles
Portando una gorra con el lema presidencial de Donald Trump 'Make America Great Again', Nathanael Baisley, de 38 años, viaja en un autobús de Los Ángeles a Santa Mónica para pasar la noche en la playa.
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Indigentes hacen fila para el desayuno que ofrece la Iglesia de Nuestra Señora Reina de los Ángeles en la Placita Olvera de Los Ángeles.
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Bernadette Ortiz, de 34 años, recientemente dio a luz a su quinto hijo, del cual se embarazó en la carpa donde vive con su prometido en San José, California.
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Una joven mujer que vive en las calles de Skid Row se tambalea sobre una caja luego de haberse inyectado una dósis de heroína.
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Dolores Epps, de 41 años, es madre de una niña de 9 y un adolescente de 15, con quienes ha vivido en refugios para desamparados durante cinco años tras perder su trabajo en una estética, y dice que aún sigue cortando el pelo. "Pero no se los corto a todos, solo a las personas que están limpias".
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Un hombre con enfermedad mental habla consigo mismo mientras se acurruca en una acera de Skid Row. Se estima que el 40% de los indigentes padece algún tipo de trastorno mental severo o es adicto a las drogas.
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John Ruiz, de 9 años, vive con sus papás y cuatro hermanos en una casa rodante en Mountain View pues sus padres ya no pudieron pagar la renta de un apartamento. El censo de indigentes en el condado de Los Ángeles indica que hay 5,091 menores de edad viviendo en las calles.
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Un indigente duerme frente a una estación de la Policía de Los Ángeles (LAPD) en Skid Row.
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Bennie Sayee Koffa, de 66 años, es originario de Liberia y llegó a Estados Unidos en 1990 debido a la guerra civil en ese país africano. Terminó en la indigencia en las calles de Seattle, Washington.
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Un hombre pasa frente al mural 'Africa Wings' (alas de África) que pintó la artista Colette Miller en Skid Row tras la muerte de un indigente baleado por agentes del LAPD.
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Un paramédico examina a un drogadicto que estaba inconsciente en una acera de Skid Row junto a una jeringa con la que aparentemente se inyectó heroína.
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"La vivienda aquí está fuera de control, por eso tenemos muchas personas en las calles. No hay a dónde ir", dice Tammy Stephen, de 54 años, quien vive en el Camp Second Chance, un campamento para indigentes en Seattle.
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Dos drogadictos alucinan en una acera de Skid Row apestosa a orines.
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En medio de una acera de Skid Row, D. J. Meek, de 40 años, se inyecta una dosis de heroína luego de haber fumado 'crystal meth'.
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Una mujer con trastorno mental se coloca frente a la cámara mientras detrás de ella un hombre pide limosna en Skid Row.
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Indigentes hacen fila para recibir comida en uno de los tantos albergues que hay en Skid Row.
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La sobrepoblación de indigentes en Skid Row obliga a dormir hasta en el patio del refugio Midnight Mission.
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Una pieza de pan en el suelo frente a Korey Epps, de 44 años, quien tiene una pierna amputada debido a una infección que contrajo al estar encerrado en una cárcel de Seattle.
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Daniel Shawn, de 48 años, instala su carpa en una calle, al frente con la panorámica de uno de los rascacielos de Los Ángeles.
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Una mujer come un caldo de pollo mientras otros indigentes hacen fila para recibir alimento.
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Un indigente de Skid Row camina cargando bolsas de plástico con sus pertencias.
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Una carpa de indigentes fue levantada sobre una acera de Skid Row frente a la tienda Lucky Ave en el centro de Los Ángeles.
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