ORLANDO, Florida.- El distrito escolar del condado Orange analiza incorporar vans o furgonetas al sistema de transporte estudiantil como alternativa a los autobuses escolares tradicionales, en un intento por reducir costos y hacer frente a la falta de conductores.
La propuesta fue discutida por la junta escolar, en medio de una crisis financiera provocada en gran parte por la disminución en la matrícula, lo que ha reducido los ingresos del distrito.
Como parte de los recortes, las autoridades ya eliminaron alrededor de 200 puestos de trabajo y cancelaron un programa de salud mental, medidas que reflejan la presión presupuestaria que enfrenta el sistema educativo local.
En paralelo, el distrito lidia con una escasez de choferes de autobuses escolares, lo que ha complicado la cobertura de rutas y el traslado de estudiantes.
Uso de vans: menor costo y más opciones de contratación
La posible implementación de vans busca atender ambos problemas. A diferencia de los autobuses escolares, estos vehículos no requieren licencias comerciales especializadas, lo que ampliaría el número de personas que podrían ser contratadas como conductores.
Funcionarios consideran que esta alternativa permitiría reducir gastos operativos y facilitar la contratación de personal en un contexto donde conseguir choferes certificados se ha vuelto cada vez más difícil.
Por ahora, la medida se encuentra en etapa de evaluación y no se ha tomado una decisión final sobre su implementación en el distrito escolar.