Esto pasaría si la presa más grande del condado de Santa Clara colapsa durante un terremoto

SAN JOSÉ, California. – Autoridades del condado de Santa Clara advirtieron sobre un escenario catastrófico en caso de que un terremoto de gran magnitud provoque el fallo del embalse más grande en Silicon Valley.

La alerta llega en el marco de una solicitud de las autoridades federales para que el Distrito del Agua del Valle de Santa Clara vacíe por completo la presa Anderson a más tardar para el 1 de octubre de 2020, y comience de inmediato los trabajos para modernizar la estructura y hacerla resistente a terremotos.

El embalse de arcilla de 240 pies de altura fue construido en 1950 y se ubica al este de la autopista 101 entre las ciudades de San José y Morgan Hill. En su máxima capacidad, puede almacenar más de 89,000 acres cúbicos de agua, mismos que podrían derramarse sobre miles de viviendas a lo largo del Valle de Santa Clara en caso de un poderoso temblor.

La Comisión Federal Reguladora de Energía, que regula todas las presas del país, concluyó en un reciente reporte que es inaceptable mantener las reservas de agua del embalse en niveles tan elevados, poniendo en riesgo la seguridad de la población en las comunidades ubicadas en la desembocadura de la presa Anderson.

Los administradores del Distrito del Agua coinciden en que los trabajos para modernizar la estructura deben comenzar cuanto antes. Con el objetivo de concientizar a los residentes sobre los riesgos de no hacerlo, publicaron una animación en 3D que muestra de manera gráficas las consecuencias del desbordamiento de la presa.

El escenario animado comienza con un fuerte sismo cercado a la falla de Calaveras que ocurre al filo de las 6:00 am. Apenas 15 minutos después, los vecindarios más cercanos al embalse quedan inundados casi de forma inmediata. Para las 6:30 am, el afluente de la presa cruza por completo hacia el lado oeste de la autopista 101 para seguir fluyendo al norte hacia San José y al sur hacia las ciudades de Morgan Hill y Gilroy.

Buscando una salida natural hacia cuerpos acuosos, el afluente de la presa Anderson llega hasta el mar por la región de Santa Cruz y hacia la Bahía de San Francisco a través de San José, Santa Clara, Sunnyvale, Mountain View y Palo Alto, una de las regiones que alberga a las principales empresas de tecnología de Silicon Valley.

A través de un extenso comunicado, la presidenta del Distrito del Agua del Valle de Santa Clara habló de los impactos significativos que tendría para el condado drenar por completo el embalse.

“Con estos nuevos requerimientos, prevemos que las cuencas subterráneas que alimentan del agua de la presa Anderson se vean afectadas. Nuestro equipo está explorando otras fuentes para abastecer el líquido que tendrían que venir de afuera del condado”, indicó Norma Camacho.

Hasta hace unos años, las autoridades locales habían mantenido la presa a la mitad de su capacidad, pero los recientes inviernos acompañados de fuertes tormentas han hecho que el embalse esté casi al límite de su capacidad, incrementando significativamente los riesgos de una catástrofe en caso de un sismo.

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Ramon Espinosa/AP

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Marsh Harbor, una ciudad arrasada. Dorian quedó en los libros de historia como la tormenta más fuerte que haya impactado Las Bahamas. Una pequeña ciudad en la isla Gran Abaco, al norte del archipiélago, quedó reducida a escombros luego del paso del huracán. Más de 50 personas perdieron la vida y se contaron centenares de desaparecidos.

Scott Olson/Getty Images

FRANCE-WEATHER-CLIMATE-HEAT

Olas de calor en todo el mundo. Este año las temperaturas marcaron récords en todo el planeta y en algunos lugares fueron clasificadas como auténticos ‘desastres naturales’. Durante el verano en Japón las temperaturas alcanzaron los 105 grados fahrenheit (40 centígrados) y murieron más de 130 personas. En India las temperaturas llegaron a los 120 grados fahrenheit (48 centígrados) y 90 perdieron la vida. En EEUU dos personas murieron en Maryland y una Arkansas, cuando los termómetros marcaron 100 grados fahrenheit (casi 38 centígrados) y en Australia, Francia (en la foto), Reino Unido y los Países Bajos las temperaturas también fueron extremas.

Bertrand Guay/AFP/Getty Images

A general view shows destruction after Cyclone Idai in Beira

Devastación en Mozambique. Idai, un poderoso e inusual ciclón, golpeó las costas del sudoeste de África y dejó al menos 800 personas muertas. El sistema devastó zonas que se creían a salvo de inundaciones y semanas después de su paso algunos sobrevivientes todavía esperaban por ayuda. “Es el peor desastre que he visto”, dijo un gerente de operaciones de la Cruz Roja en la zona. 19 de marzo de 2019.

Josh Estey/Reuters

Carol Dean,Megan Anderson

La violencia de los tornados en Alabama. Usa serie de potentes y súbitos vendavales arrasaron calles y residencias al sur del país. El más poderoso de los fenómenos dejó "un camino de destrucción de aproximadamente media milla de ancho y que se extendía varias millas hacia el este desde donde el tornado tocó tierra", según las autoridades. En la fotografía Carol Dean, junto a sus hijas Megan y Madilyn, sobrevivientes de uno de los tornados en la ciudad de Beauregard. Su esposo fue una de las 23 personas que perdieron la vida en la tragedia. 4 de marzo de 2019.

David Goldman/AP

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El inusual tornado que causó destrozos en La Habana. Después de varias décadas sin que ocurriera un fenómeno similar, un poderoso tornado causó destrozos en la capital cubana. Fue descrito por las autoridades de ese país como un “fenómeno extraordinario” que dejó al menos 170 heridos y tres personas fallecidas. 28 de enero de 2019.

ADALBERTO ROQUE/AFP via Getty Images

An aerial view shows a Japan Self-Defence Force helicopter flying over residential areas flooded by the Chikuma river following Typhoon Hagibis in Nagano

El devastador tifón ‘cabeza de alfiler’ sobre Japón. Hagibis, un sistema tormentoso con un ojo de un diámetro muy pequeño, pasó de tormenta tropical a tifón de categoría 5 en tan sólo 18 horas. Después de tener una de las intensificaciones más rápidas de la historia, el fenómeno dejó al menos 30 muertos a su paso tierra adentro. 13 de octubre de 2019.

Kyodo/Reuters

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Guadalajara sepultada en granizo en pleno verano. Una inusual granizada cubrió las calles de la capital del estado de Jalisco, al oeste de México. La tormenta acumuló hasta 5 pies (un metro y medio) de hielo en algunas zonas, lo que causó daño a cientos de viviendas y vehículos. Un científico de la universidad de esa ciudad explicó a Univision Noticias que el calentamiento extremo en la zona y la gran cantidad de humedad interactuaron para crear este extraordinario fenómeno. Los últimos tres años han sido los más calientes registrados en el país. 30 de junio de 2019.

Francisco Guasco/EFE

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El norte y sur de California en llamas. Kincade, un poderoso fuego que surgió al norte de San Francisco, quemó una importante área de viñedos en el condado de Sonoma, y las evacuaciones fueron masivas. Otros fuegos importantes, Tick y Getty, se propagaron alrededor de Los Ángeles y destrozaron decenas de residencias. La temporada de incendios en el estado fue histórica, avivada por la falta de humedad y los anuales vientos de Santa Ana. 31 de octubre de 2019.

Noah Berger/AP

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Un poderoso tifón castigó a China. El paso de Lekima, el fenómeno meteorológico más potente en golpear este país desde 2014, dejó al menos 30 muertos. Afectó a más de 6,000,000 de personas en la provincia de Zhejiang, al extremo este del gigante asiático. 10 de agosto de 2019.

Reuters

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Venecia Bajo el agua. Una marea alta dejó el 80% de la ciudad del norte de Italia bajo el agua. Este fenómeno natural se repite anualmente pero no alcanzaba este nivel desde hace más de cinco décadas. El agua superó las 70 pulgadas (casi dos metros) de altura y causó daños calculados en varios millones de euros. 13 de noviembre de 2019.

EFE

Tropical Storm Barry Drenches Southern Louisiana

La tormenta que nos hizo recordar a Katrina. Barry, con fuerza de tormenta tropical, tocó tierra en Louisiana y dejó severas inundaciones. Aunque el fenómeno perdió fuerza rápidamente, las autoridades temían que el exceso de agua que iba dejando tierra adentro dañara los diques que protegen a Nueva Orleans. En 2005 esta ciudad fue afectada por la ruptura de estas estructuras que causó el huracán Katrina. 13 de julio de 2019.

Scott Olson/Getty Images

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Incendios en el pulmón del mundo. Una serie de fuegos, la mayor en los últimos siete años, consumieron amplias zonas del Amazonas en 2019. Esta selva es vital para el medio ambiente de todo el planeta porque absorbe una gran cantidad de dióxido de carbono, el gas de efecto invernadero responsable del cambio climático. Los líderes del G-7 acordaron liberar más de 20 millones de dólares de ayuda para evitar una catástrofe ecológica global, pero estos fondos no fueron aceptados por Jair Bolsonaro, presidente de Brasil. 3 de septiembre de 2019.

Leo Correa/AP

EEUU-INUNDACIONES

Inundaciones después del ‘ciclón bomba’. Un poderoso fenómeno meteorológico llevó lluvia, nieve y fuertes vientos al centro de EEUU. En Colorado murió al menos una persona por la tormenta y en zonas más bajas el agua del hielo derretido provocó crecidas de ríos históricas. Nebraska, Iowa, Minnesota, Wisconsin y Dakota del Sur sufrieron las consecuencias de las crecidas, que dejaron diques desbordados, calles anegadas, y zonas residenciales devastadas. 20 de marzo de 2019.

AP

Bushfires Continue To Burn Across NSW As Catastrophic Fire Conditions Ease

Incendios sin precedentes en Australia. Los fuegos masivos se propagaron y destruyeron áreas importantes de este país, especialmente en el estado de Nueva Gales del Sur. En esta área del sureste de Australia el fuego devastó zonas protegidas y hábitats de koalas, una especie vulnerable. Las autoridades no registraban eventos de esta magnitud desde hace casi dos décadas. 13 de noviembre de 2019.

Sam Mooy/Getty Images