AUSTIN, Texas. La policía de Austin detalló este martes cómo Ethan Blaine Nieneker, de 32 años, desató una cadena de ataques en menos de una hora que dejó tres personas muertas, incluido un niño de 4 años, heridos, dos autos robados, choques y agresiones.
Entre las víctimas están un empleado de Target y un abuelo con su nieta.
Una tarde que se volvió tragedia
El lunes 11 de agosto, a las 2:15 p.m., oficiales del Departamento de Policía de Austin (APD) recibieron reportes de disparos en el estacionamiento del Target en 8601 Research Boulevard.
Al llegar, encontraron a Héctor Martínez, empleado de la tienda, herido de bala mientras recogía carritos de compras. Fue trasladado al hospital, donde murió a las 3:01 p.m.
Muy cerca, los agentes localizaron a Adam Chow, su esposa y su nieta de 4 años.
Chow y la menor murieron en el lugar; la esposa sufrió lesiones menores.
Ataque al azar y violencia creciente
Según la investigación, Nieneker atacó sin motivo.
Primero disparó contra Martínez Machuca. Luego abrió fuego contra un Jeep Cherokee que intentaba huir y, enseguida, contra el Toyota 4Runner de la familia Chow.
Disparó a Chow en el asiento del conductor y a la niña en el asiento trasero.
Cuando la abuela sacó a la pequeña del auto, Nieneker la empujó fuera del vehículo y se llevó el Toyota.
A las 2:20 p.m., intentó robar un camión de agua estacionado en Mopac Expressway, golpeando al chofer. No logró encenderlo, corrió tras otro hombre con pistola en mano y regresó al 4Runner para continuar la fuga.
Choques, más robos y una persecución inusual
Cinco minutos después, a las 2:25 p.m., el 4Runner robado chocó contra un Volkswagen y terminó encima de una camioneta Infiniti.
Nieneker bajó, golpeó a la conductora del Volkswagen y se lo llevó.
A las 2:34 p.m., intentó forzar un vehículo autónomo de Waymo, sin éxito, y volvió al Volkswagen para seguir huyendo.
Tres minutos más tarde, un conocido suyo reportó que Nieneker había lanzado un ladrillo contra su casa.
La captura
A las 2:58 p.m., la policía recibió la llamada de un hombre desnudo caminando por un patio trasero. Era Nieneker.
Testigos lo vieron entrar y salir de un baño portátil; dentro, la policía halló la ropa que llevaba durante los ataques.
A las 3:06 p.m., oficiales lo encontraron desnudo en Montclaire Street.
Ignoró las órdenes, fue reducido con un táser y detenido.
Cargos y posibles penas
Nieneker enfrenta:
- Dos cargos de homicidio capital por las muertes de Adam Chow y su nieta de 4 años.
- Un cargo de homicidio en primer grado por la muerte de Martínez Machuca.
En Texas, un homicidio capital puede castigarse con cadena perpetua sin libertad condicional o pena de muerte.
Una hora de terror
En menos de 60 minutos, Nieneker dejó tres víctimas mortales, heridos, múltiples autos destruidos y una ciudad conmocionada.
La policía lo describe como un ataque aleatorio y extremadamente violento. El motivo sigue sin estar claro.
Llamado a la comunidad
La policía de Austin solicita la colaboración de cualquier persona que haya estado en la zona o cuente con videos o testimonios:
- Línea de homicidios de APD: 512-477-3588.
- Austin Crime Stoppers: 512-472-8477 (opción anónima).
Este caso sigue en desarrollo.