SAN FRANCISCO, California. – El humo de los incendios forestales que arden en el norte de California llevó a las autoridades a extender la alerta por la mala calidad del aire para toda el Área de la Bahía hasta el próximo viernes.
Los devastadores fuegos que abrasan a todo el estado han generado una inmensa nube de humo que se extiende a lo largo de 1,214 millas de territorio y tiene a gran parte de la región con la peor calidad del aire en todo el planeta.
Imágenes satelitales muestran que la estela de humo cubre no solo la Bahía de San Francisco y las ciudades cercanas a los incendios, sino que ha llegado tan lejos como a Baja California, México, y a otros estados como Oregón, Montana, Idaho, Utah, Colorado y Wyoming.
Los niveles de contaminación han obligado al Distrito de la Calidad del Aire a extender la alerta conocida como “Spare the Air” hasta el próximo 28 de agosto, lo que significa que queda prohibido quemar leña u otros combustibles sólidos y usar estufas de leña o chimeneas.
“El humo de los numerosos incendios dentro y fuera del Área de la Bahía sigue causando niveles elevados de contaminación (…), por lo que se espera que la calidad del aire sea insalubre para los próximos días en varias partes de la región”, señalaron las autoridades en un comunicado.
El sistema de monitoreo del Área de la Bahía muestra que en los últimos días los índices de calidad del aire (AQI, por sus siglas en inglés) en varias ciudades de la región son alarmantes.
En Napa, Vallejo, Oakland, San Francisco, Concord y Redwood City el índice rebasa los 150 AQI, lo que representa una calidad del aire nociva para la salud debido a la cantidad de partículas contaminantes conocidas como PM 2.5.
“Si el olor del humo es presente y visible, es importante que los residentes protejan su salud evitando exponerse. De ser posible, permanezcan adentro con las puertas y ventanas cerradas hasta que los niveles de contaminación disminuyan”, advirtió el Distrito de la Calidad del Aire.
¿Dónde quedaron los rascacielos? Así lucen los cielos de San Francisco a causa de los incendios forestales
California Wildfires
Eric Risberg/AP
California Wildfires Unhealthy Air
La estela de humo ha llegado hasta Baja California, en México, y a los estados de Oregón, Montana, Idaho, Utah, Colorado y Wyoming. En la imagen, una mujer toma una fotogafía desde una de las colinas que suelen ofrecer una vista panorámica de San Francisco.
Jeff Chiu/AP
Los Angeles Angels v San Francisco Giants
El Distrito de la Calidad del Aire en el Área de la Bahía determinó extender la alerta conocida como
“Spare the Air” hasta el próximo miércoles 26 de agosto, lo que significa que queda prohibido para todos los residentes quemar leña u otros combustibles sólidos para hacer fogatas, así como usar estufas de leña o chimeneas.
Ezra Shaw/Getty Images
California Wildfires
El sistema de monitoreo del gobierno
Air Now muestra que en los últimos días los íncides de calidad del aire en la Bahía de San Francisco son alarmantes. Según el indicador
AQI (Air Quality Index, por sus siglas en inglés), cuando el número es superior a 150 se considera que
el aire es insalubre.
Jeff Chiu/AP
San Francisco Skyline
De acuerdo con los pronósticos, los fuertes vientos y el avance de los fuegos harán que la calidad del aire empeore aún más en los próximos días. Así es como se ven el Puente de la Bahía y los rascacielos del distrito financiero a la distancia.
Ben Margot/AP
California Wildfires Unhealthy Air
Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) alertó que el humo de los incendios forestales contiene una mezcla de gases como monóxido de carbono y partículas finas que provienen de árboles y plantas calcinadas, por lo que puede ser muy dañino para las personas que lo respiran.
Jeff Chiu/AP
California Wildfires Unhealthy Air
La mayor amenaza para la salud proviene de unas partículas diminutas conocidas como PM 2.5 que, aunque resultan invisibles a los ojos, pueden viajar hasta los pulmones e incluso entrar al torrente sanguíneo.
Jeff Chiu/AP
Angels Giants Baseball
A pesar de la mala calidad del aire, los deportes profesionales continúan en el Área de la Bahía. Esta semana los Gigantes de San Francisco recibieron en el Oracle Park a los Angelinos de Los Ángeles.
Jeff Chiu/AP
California Wildfires Unhealthy Air
Durante los incendios forestales de años anteriores, el Distrito del Aire ha manifestado su preocupación por que las
máscaras crean una falsa sensación de seguridad entre los residentes, quienes pueden creer que los cubrebocas los protegen por completo y pasar tiempo prolongado al aire libre, algo que puede resultar nocivo para su salud.
Jeff Chiu/AP
California Wildfires
Sin embargo, como lo hemos aprendido durante la pandemia de coronavirus, todas las mascarillas pierden efectividad si se usan incorrectamente. Los tapabocas y filtros desechables para mascarillas reutilizables deben cambiarse regularmente, mientras que las desechables deben de tirarse a la basura y no volverse a usar por ningún motivo.
Jeff Chiu/AP
California Wildfires
Imágenes satelitales de la agencia espacial estadounidense NASA dan cuenta de la gravedad de la situación en el estado dorado.
AP
California Wildfires
Noah Berger/AP
¿Cómo medir la calidad del aire en tu ciudad?
Además del sistema de monitoreo de la calidad del aire en el Área de la Bahía, existen distintas herramientas en línea y a través de los teléfonos inteligentes en donde puedes revisar los índices de contaminación de tu ciudad. A continuación enlistamos algunos:
- Air Now - Es un sitio web administrado por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos que proveé información en tiempo real sobre los íncides de contaminación en las ciudades del país. Sin embargo, durante crisis como los incendios del norte de California, el acceso a la página de internet se puede dificultar.
- Spare the Air - Es el sitio web operado por el Distrito de la Calidad del Aire del Área de la Bahía que monitorea los índices de contaminación en los nueve condados del Área de la Bahía. Aquí también puedes encontrar pronósticos sobre la calidad del aire y reglamentos sobre el uso de leña, fogatas y chimeneas.
- Air Visual - Se trata de un mapa a nivel mundial que monitorea sensores que miden la calidad del aire en las principales urbes del planeta. Este sitio web muestra gráficas con la dirección de los vientos y listados de las ciudades más contaminadas día a día.
Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) alertó que el humo de los incendios forestales contiene una mezcla de gases como monóxido de carbono y partículas finas que provienen de árboles y plantas calcinadas, por lo que puede ser muy dañino para las personas que lo respiran.
Medidas de prevención
La mayor amenaza para la salud proviene de unas partículas diminutas conocidas como PM 2.5 que, aunque resultan invisibles a los ojos, pueden viajar hasta los pulmones e incluso entrar al torrente sanguíneo.
A continuación, te mostramos las recomendaciones de las autoridades de salud para protegerte de la contaminación provocada por incendios forestales:
- Revisa a diario los reportes de calidad de aire en este link. Solo necesitas escribir tu ciudad.
- Evita estar al aire libre y mantén las ventanas y puertas cerradas.
- Si tienes aire acondicionado, asegúrate de que la función que permite extraer aire del exterior esté apagada.
- Compra un purificador de aire con un filtro HEPA para limpiar el aire dentro de casa.
- Si piensas salir, ten en cuenta que cubrirte la boca con una bufanda no te protegerán de inhalar las partículas PM 2.5.
- Si te es indispensable estar afuera, puedes adquirir es un respirador especial NIOSH, N95 o P100.
- Si sufres de asma o problemas respiratorios consulta de inmediato a tu médico.
Las personas en las zonas afectadas por el humo deben estar atentas y tomar medidas para cuidar de su salud ya que, con el paso de los días, el estar expuestos al aire contaminado puede derivar en enfermedades pulmonares como una bronquitis o una neumonía.
Durante los incendios forestales de años anteriores, el Distrito del Aire ha manifestado su preocupación por que las máscaras crean una falsa sensación de seguridad entre los residentes, quienes pueden creer que los cubrebocas los protegen por completo y pasar tiempo prolongado al aire libre, algo que puede resultar nocivo para su salud.
Sin embargo, como lo hemos aprendido durante la pandemia de coronavirus, todas las mascarillas pierden efectividad si se usan incorrectamente. Los tapabocas y filtros desechables para mascarillas reutilizables deben cambiarse regularmente, mientras que las desechables deben de tirarse a la basura y no volverse a usar por ningún motivo.
Cenizas, escombros y recuerdos: más de 1,000 viviendas han sido calcinadas por los incendios en California
APTOPIX California Wildfires
Los incendios en el norte del estado han consumido más de 775,000 acres de terreno y ya cobraron la vida de 5 personas, tres en el condado de Napa y 2 en Solano.
Noah Berger/AP
California Wildfires
Hasta este mediodía, los complejos de incendios masivos que abrasan a todo el estado queman más de 1.2 millones de acres de terreno. En la imagen, vehículos y casas calcinadas en el parque de casas móviles Spanish Flat Villa, en el condado de Napa.
Noah Berger/AP
US-WILDFIRES-CALIFORNIA-fire-environment-weather
Un residente de Vacaville observa los restos calcinados de su vivienda, una de las tantas que fue arrasada por el incendio LNU Lightning Complex, considerado el segundo más grande en la historia de California.
JOSH EDELSON/AFP via Getty Images
California Wildfires
La temporada de incendios de 2020 ya es 25 veces mayor a la del año pasado, además de que la extensión de los fuegos en todo California es comparable al territorio que cubre el Gran Cañón.
Marcio Jose Sanchez/AP
California Wildfires
El gobernador de California informó este lunes que 625 siniestros arden en todo el esado, incluyendo el segundo y el tercero de mayores dimensiones en la historia moderna del estado. En la imagen, un tricilo carbonizado quedó de pie frente a una vivienda devastada por el incendio CZU August Lightning Complex en la comunidad de Bonny Doon.
Marcio Jose Sanchez/AP
California Wildfires
Desde que comenzó la emergencia por los incendios, brigadas conformadas por unos 12,000 bomberos trabajan a marchas forzadas para controlar los fuegos provocados por decenas de miles de relámpagos.
Marcio Jose Sanchez/AP
TOPSHOT-US-WILDFIRES-CALIFORNIA-fire-environment-weather
La ciudad de Vacaville, en el coondado de Solano, ha sido una de las más devastadas por los siniestros. Alyssa Medina pudo regresar a su vivienda luego de ser evacuada de manera repentina, pero solo encontró los restos de la destrucción que dejaron las llamas a su paso.
JOSH EDELSON/AFP via Getty Images
California Wildfires
Tan solo en el norte de California, los tres complejos masivos de incendios mantienen amenazadas unas 74,000 viviendas en múltiples condados de la región. En la imagen, bomberos tratan de salvar una casa en Napa de las llamas.
Noah Berger/AP
California Wildfires
Las condiciones de clima, como las altas temperaturas y la baja humedad, propician que las llamas avancen a 120 pies por minuto, una velocidad que le impide a los brigadistas ganarle terreno al fuego.
Marcio Jose Sanchez/AP
California Wildfires
Por si fuera poco, los incendios en estos momentos pueden desprender brasas con la posibilidad de recorrer una distancia de tres cuartos de milla a la redonda, lo que facilita la propagación del fuego.
Noah Berger/AP
California Wildfires
Hank Hanson, de 81 años, construyó su casa hace más de 30 años. Cuando pudo regresar a la zona de Vacaville de la que tuvo que se evacuado, solo encontró un comedor con un juego de flores artificiales intactas.
Noah Berger/AP
California Wildfires
Entre la ola de calor, los fuertes vientos y las tormentas eléctricas, el clima extremo ha sido un factor clave en la emergencia por la que atraviesa el estado.
Marcio Jose Sanchez/AP
California Wildfires
Además, la pandemia de coronavirus ha presentado además un nuevo reto en el combate de los siniestros.
Marcio Jose Sanchez/AP
California Wildfires
Regiones como Vacaville tuvieron que abrir el doble de centros de evacuación para permitir el distanciamiento social entre los residentes desplazados, quienes tuvieron que abandonar sus viviendas en medio de la noche ante el repentino avance del fuego.
Noah Berger/AP
