PHOENIX, Arizona - A un costado de una comunidad de casas móviles en el oeste de Phoenix, las velas siguen encendidas. Hay globos, fotografías y mensajes escritos a mano. Frente a ese altar improvisado permanecen los padres de Lupe Inocente Morales, un niño de 16 meses que murió tras ser atropellado la noche del domingo 7 de junio.
Mientras la investigación avanza, la familia decidió hablar públicamente por primera vez para responder a los señalamientos que han circulado en redes sociales y para contar cómo vivieron los minutos que cambiaron sus vidas.
“Muy perdido. No puede explicar cómo se siente él. No puede dormir. Pues todos, la mayoría, no podemos dormir”, dijo Dianica Morales, tía del menor, al describir el estado emocional de su hermano, padre del niño.
Las últimas noticias de Arizona y todo lo que te interesa, directamente en tu celular. Únete a nuestro canal de WhatsApp, activa las notificaciones y sé parte de nuestro equipo.
Sus palabras llegan después de varios días marcados por el duelo, audiencias judiciales y una discusión pública que, según asegura la familia, se ha construido en parte sobre información incompleta.
La tragedia ocurrió en la comunidad de casas móviles Alta Vista, ubicada en la cuadra 3100 de West Buckeye Road, cerca de la avenida 31, al suroeste de Phoenix.
De acuerdo con la Policía de Phoenix, el reporte de emergencia fue recibido a las 8:49 de la noche. La versión preliminar difundida por las autoridades indicó que el menor se encontraba fuera de su vivienda sin supervisión directa cuando fue impactado por un vehículo.
El menor no estaba solo, según familiares
Sin embargo, la familia sostiene que los hechos ocurrieron de manera distinta. Según Dianica Morales, los padres del niño estaban en el patio frontal de la vivienda junto a su hijo y otros familiares cuando ocurrió el accidente. Afirma que la cerca del área estaba cerrada y que existían medidas para impedir que los niños salieran.
“Estaba un bloque en el otro lado. El niño no podía abrir. Nosotros pensamos en eso porque mis niños tienen autismo y uno de ellos ya había mejorado la puerta”, relató.
Mientras la investigación continúa, los familiares insisten en que el menor no estaba solo y rechazan las acusaciones que han aparecido en internet.
“Hemos leído tantos comentarios, muchas maldades, como que los papás deberían ir a la cárcel. Como les digo, solamente los detectives saben exactamente lo que pasó”, afirmó la tía.
Según su relato, todo ocurrió en cuestión de segundos. El niño logró avanzar unos pasos fuera del área donde se encontraba la familia. “Todo en eso él dio unos pasitos y ahí”, recordó entre pausas.
Los siguientes minutos estuvieron marcados por la desesperación. Los padres comenzaron maniobras de resucitación cardiopulmonar mientras esperaban la llegada de los paramédicos. La familia asegura que el conductor involucrado era un vecino de la comunidad.
“Se bajó”, relató Dianica, al recordar lo que le contaron algunos de los testigos. Según la familia, después del impacto el hombre descendió del vehículo, observó la escena y posteriormente abandonó el lugar.
El vecino sospechoso fue arrestado
La Policía de Phoenix informó posteriormente el arresto de Carlos Rojas Mora, de 35 años. Las autoridades sostienen que presuntamente huyó después del atropello. Debido a que el proceso judicial continúa, corresponde a la fiscalía y a los tribunales determinar su responsabilidad penal.
La familia ha seguido cada paso de ese proceso. “Estuvimos en la corte. Sí estamos pidiendo justicia porque nomás no queremos que lo encarguen como hit and run”, dijo Dianica Morales.
Su preocupación apunta a la forma en que eventualmente podría clasificarse el caso dentro del sistema judicial. Los familiares consideran que la conducta atribuida al conductor debe analizarse más allá de la presunta fuga posterior al impacto.
“Carlos no era para que se fuera. No era para que se fuera así, como si mi sobrino era un perro tirado, un gato tirado. No era para que se fuera él”, expresó.
De acuerdo con los documentos policiales divulgados hasta ahora, el sospechoso habría detenido inicialmente el vehículo, pero luego abandonó la escena. Posteriormente fue localizado y arrestado por investigadores de la Unidad de Crímenes Vehiculares de Phoenix.
Datos del Departamento de Transporte de Arizona muestran que en 2024 murieron 263 peatones en el estado. El condado de Maricopa, donde se encuentra Phoenix, concentró 1.516 atropellos y 158 muertes. Eso significa que cerca del 73% de los accidentes peatonales de Arizona ocurrieron en esa jurisdicción.
Los números reflejan además un patrón relevante para este caso. El 76% de las muertes de peatones en Arizona ocurre durante condiciones de oscuridad o baja iluminación. El atropello de Lupe ocurrió después de las 8:30 de la noche.
Los menores de edad también figuran entre los grupos más vulnerables. Estadísticas estatales indican que los niños de entre 0 y 4 años involucrados en atropellos presentan una de las tasas de mortalidad más altas debido a su fragilidad física.
"Fue un regalito de Dios”
Para la familia Morales la discusión sigue siendo profundamente personal. El centro de todo no es una estadística, sino un niño que apenas comenzaba a caminar.
“Te miraba con una sonrisa. Siempre te hacía el día. Siempre te hacía el día. Le doy gracias a Dios por el tiempo que nos dio con él. Fue un regalito de Dios”, recordó su tía.
La familia también enfrenta ahora otro desafío: los gastos derivados de la tragedia. Por esa razón abrió una campaña de recaudación de fondos en internet y organiza actividades comunitarias, entre ellas un lavado de autos, para ayudar a cubrir los costos funerarios.
La investigación de la Policía de Phoenix continúa abierta. Mientras los detectives reconstruyen los hechos y la fiscalía evalúa el caso, la familia insiste en justicia por un niño de 16 meses cuya ausencia sigue marcando cada rincón de su hogar.
Con información de Roberto Ruiz.
¿Quieres contarnos algo? Recibimos tus fotos y videos sobre lo que te inquieta en materia migratoria o cualquier asunto, en nuestra herramienta Repórtalo.