LOS ÁNGELES, California - El patrón de mala calidad del aire en el área de Los Ángeles, debido al humo de los incendios forestales Bobcat y El Dorado, ha estado presente por varias semanas y expertos explican que estas condiciones son insalubres y nocivas para los residentes.
"La actividad de los incendios forestales en la región ha provocado cielos humeantes en los condados de San Luis Obispo, Santa Bárbara, Ventura y Los Ángeles, sobre todo en las áreas del condado de Los Ángeles, cerca del incendio Bobcat al norte de Arcadia", se lee en el aviso del Servicio Nacional de Meteorología en Los Ángeles.
De acuerdo con los expertos, respirar humo puede agravar la enfermedad pulmonar, generar ataques de asma, causar bronquitis aguda y aumentar el riesgo de infecciones respiratorias. Por lo que las autoridades de la región insisten a las comunidades evitar la exposición prolongada, especialmente para poblaciones sensibles como niños, ancianos y personas con enfermedades respiratorias o cardíacas.
La alerta por mala calidad del aire fue extendida hasta este sábado y los funcionarios de salud del condado han pedido a las personas que viven en las zonas más impactadas por el humo proveniente de los incendios "evitar la exposición innecesaria al aire libre y limitar el esfuerzo físico".
Según el Distrito de Gestión de la Calidad del Aire de la Costa Sur, el humo del incendio Bobcat en la región ha causado una calidad del aire poco saludable en las siguientes áreas:
- Centro de Los Ángeles.
- Costa noroeste del condado de Los Ángeles.
- Consta suroeste del condado de Los Ángeles.
- La costa sur de Los Ángeles.
- Sureste del condado de Los Ángeles.
- Oeste del Valle de San Fernando.
- Este del Valle de San Fernando.
- Oeste del Valle de San Gabriel.
- Este del Valle de San Gabriel.
- Valle de Pomona-Walnut.
- Valle Sur de San Gabriel.
- Centro sur del condado de Los Ángeles.
- Valle de Santa Clarita.
- Montañas de San Gabriel.
El Departamento de Salud del condado informó que las condiciones del aire insalubres se pueden prolongar por varios días. “Es difícil saber a dónde irá el humo, las cenizas o el hollín de un incendio, o cómo los vientos afectarán el nivel de estas partículas en el aire, por eso les pedimos a todos que recuerden que el humo y las cenizas pueden ser dañinos para la salud, incluso para personas sanas", dijo Muntu Davis, oficial de salud del condado de Los Ángeles.
"Si puede ver humo, hollín o ceniza, o puede oler humo, preste atención a su entorno inmediato y tome precauciones para proteger su salud. Estas precauciones son particularmente importantes para los niños, los adultos mayores y las personas con enfermedades cardíacas o pulmonares", aseguró Davis.
Recomendaciones para protegerse
En los últimos días se ha visto una intensa capa gris y cenizas en las superficies debido a los masivos incendios que siguen propagándose en el sur de California.
Según el doctor Ilan Shapiro, director Médico de Altamed, el humo proveniente de los incendios que ha deteriorado las condiciones del aire son nocivas para la salud.
"Al momento que tenemos los incendios, se libera humo y partículas que van a todos lados. Estas partículas pueden entrar directamente a nuestra boca, nariz y los ojos, y entrar directamente a nuestro organismo", dijo Shapiro. Bajo estas circunstancias "se inflaman nuestros ojos nariz y boca e incluso la parte interna de nuestros oídos. Por eso podemos tener malestar y picazón, y hasta tener mucha más tos de lo normal, sobre todo si uno tiene enfisema o enfermedades crónicas que se pueden poner mucho peor".
Las recomendaciones para protegerse del airen contaminado:
- Mantenerse en un lugar cerrado en donde la circulación del aire de afuera sea limitado
- Evitar ejercicios al aire libre
- En caso de tener que salir usar mascarillas N95 bien adheridas a la piel para evitar el aire contaminado se filtre por los laterales
En medio de los incendios forestales que se registran en todo el estado, el humo que emana es una mezcla de pequeñas partículas, gases y vapor de agua. "Las partículas pequeñas son el principal problema de salud. En personas con afecciones sensibles, pueden causar dificultad para respirar, tos, fatiga y dolor en el pecho", según el comunicado del Departamento de Salud.
Por lo tanto, se recomienda a las personas permanecer bajo techo la mayor parte del tiempo. Para aquellos que deben realizar actividades al aire libre es importante utilizar mascarillas y evitar estar expuesto por largos períodos de tiempo.
Las autoridades además aconsejan tener especial cuidado con los ancianos, niños y personas que sufren de enfermedades respiratorias.
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15- El Centro, California. El ozono es actualmente uno de los contaminantes menos controlados en Estados Unidos, detalla Lung, y también es uno de los más peligrosos. 10 de las 15 ciudades más contaminadas del país están en California.
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14- Denver - Aurora, Colorado. El informe de Lung analizó los niveles de contaminación de 2014 a 2016. La contaminación por ozono muestra signos de agravamiento de un estudio al otro.
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13- San Francisco - Oakland - San Jose, California. El informe dice que unas 133 millones de personas conviven con niveles insalubres de contaminación del aire.
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12- Las Vegas - Henderson, Nevada, Arizona. Esta contaminación pone a millones de personas en riesgo de muerte prematura y otros efectos graves para la salud como cáncer de pulmón, ataques de asma, daño cardiovascular, entre otras afecciones, explica el informe.
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11- Houston - The Woodlands, Texas. El smog se forma mayormente en días cálidos y soleados y empeora con los productos químicos que emiten vehículos, chimeneas industriales y de plantas de energía.
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10- New York - Newark, (Nueva York, Nueva Jersey). Desde Lung señalan que "el aumento del calor en 2016 probablemente impulsó este aumento en el ozono. Las temperaturas más cálidas estimulan las reacciones en la atmósfera que causan la formación de ozono, y en 2016 se registraron las segundas temperaturas más cálidas históricas en EEUU.
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California Drought
9- Redding - Red Bluff, California. Con este informe, Lung también hace un llamado de atención al Congreso y a la Agencia de Protección Ambiental (EPA) por las continuas amenazas a la calidad del aire, mucho más desde la llegada de la administración Trump, que han dicho varias veces que el calentamiento global no es un problema.
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Phoenix Skyline, Arizona
8- Phoenix - Mesa - Scottsdale, Arizona. El administrador de la EPA, Scott Pruitt, ha tomado muchas medidas para revertir o debilitar leyes como la de Aire Limpio, impulsada por la administración anterior, aseguraron desde Lung. "A la asociación esto le preocupa y seguiremos luchando por un aire saludable", dijo Lyndsay Moseley Alexander, directora de Healthy Air Campaign de Lung.
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7- Modesto - Merced, California. Este estado es el más famoso por tener de las más estrictas regulaciones ambientales. Entonces, ¿por qué hay tantas ciudades del estado en esta lista?
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USA: Travel: Downtown San Diego Skyline
6- San Diego - Carlsbad, California. Desde Lung responden esa pregunta sobre el caso de California así: el estado estaría mucho peor sin sus leyes estrictas sobre la contaminación por gases de vehículos y emisiones de centrales eléctricas. California ha hecho más que cualquier otro estado para contrarrestar la contaminación del aire, aseguran.
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California Wildfires North
5- Sacramento - Roseville, California. Solo seis de las ciudades de las más contaminadas están al este del río Mississippi: Nueva York, Filadelfia y Hartford (Noreste); Chicago y Sheboygan, WI (Medio Oeste) y Atlanta (Sur), siendo la única ciudad del sur en la lista.
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A menacing air in Californiaís Central Valley
4- Fresno - Madera, California. El aumento del calor, los cambios climáticos, las sequías y los incendios forestales que azotaron especialmente a California en los últimos meses, son todos patrones relacionados con el cambio climático. La suma de tosdos ellos, hacen que el aire sea cada vez menos saludable.
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California's Central Valley Impacted By Major Drought
3- Visalia - Porterville - Hanford, California. Lung enumeró también las ciudades con el aire más limpio del país. Estas son: Bellingham (Washington); Burlington (Vermont); Casper (Wyoming); Honolulu (Hawái); Melbourne (Florida); y Wilmington (Carolinad el Norte).
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2- Bakersfield, California.
2- Bakersfield, California. Además de tener este segundo lugar en contaminación por ozono, Bakersfield ocupa el primer lugar en otra lista de ciudades contaminadas con otra variedad de polución: partículas pequeñas, conocidas como hollín.
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1- Los Angeles - Long Beach, California. Esta ciudad tiene el cuestionable mérito de ser la ciudad más contaminada con ozono de todo el país, puesto que ha ocupado casi siempre en los 19 años de historia del informe.
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