NUEVA YORK - Más de 250,000 personas se exponen este lunes, 18 de mayo, a sufrir el impacto de la huelga en Long Island Rail Road (LIRR), el sistema de trenes que conecta con la ciudad de Nueva York.
Aunque se extendieron hasta altas horas de la noche del domingo, no prosperaron las negociaciones de un nuevo contrato entre la Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA) y los representantes de cinco sindicatos, que agrupan a conductores de trenes, maquinistas y a los encargados de señales, entre otros trabajadores.
Durante el fin de semana, la gobernadora del estado, Kathy Hochul, sugirió a las personas afectadas por la falta de transporte, que si podían trabajaran desde sus casas mientras se alcanza un acuerdo que ponga fin a la huelga que mantiene paralizado al LIRR.
Hochul hizo un llamado a quienes emplean a trabajadores que dependen del LIRR para transportarse, para que les permitan trabajar remoto, siempre que sea posible.
La gobernadora de Nueva York recordó, además, que la MTA puso en acción un servicio de autobuses a las afueras de seis estaciones del LIRR, en Long Island. Estos conectarán a los pasajeros con estaciones del subway, en el condado de Queens, en la ciudad de Nueva York.
Problemas en la vía
Desde 2023, la negociación de un nuevo contrato laboral entre la Autoridad Metropolitana de Transporte y los sindicatos que representan a los trabajadores que dan vida al LIRR, no avanza. Faltan acuerdos en dos asuntos básicos: los salarios de los trabajadores y las aportaciones al seguro médico.
En declaraciones publicadas por AP, la Asociación Internacional de Maquinistas y Trabajadores Aeroespaciales y el Sindicato de Comunicaciones del Transporte señalaron que "no piden un trato especial; simplemente luchan por mantenerse al ritmo del vertiginoso costo de vida en la región de Nueva York tras años sin un aumento".
El sistema de ferrocarriles de Long Island atiende a miles de personas, a lo largo de 118 millas (190 km), con paradas en condados como Brooklyn y Queens, en la ciudad de Nueva York, hasta llegar a la comunidad de los Hamptons.
La huelga comenzó el pasado sábado, 16 de mayo, siendo la primera vez, en 30 años, que los trabajadores del LIRR abandonan sus puestos.
El presidente de la MTA, Janno Lieber, se expresó a favor de seguir buscando una solución sensata.
"Estamos más que dispuestos a encontrarnos a mitad de camino en materia salarial", apuntó.
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