Incidentes en condado de Georgia demuestran que aún debes cuidarte de las serpientes

CONDADO DE WALTON, Georgia. Las autoridades urgieron a las personas a tener precaución con las serpientes luego de que agentes del sheriff ayudaran a retirar a dos víboras venenosas de viviendas la semana pasada.

Los incidentes fueron reportados el viernes 25 de octubre por la noche, informó en un comunicado la Oficina del Alguacil del condado de Walton, al este de Atlanta.

Las autoridades dijeron que retiraron dos víboras de cascabel, que están entre las seis especies venenosas de serpientes que habitan en Georgia. La Oficina dijo también que en la región se había reportado una mordedura de serpiente, pero no brindó más detalles del caso.

"Recuerde que cuando saque a sus mascotas, debe mirar cuidadosamente. En esta época del año las serpientes estarán buscando el calor de los caminos y las entradas de las casas", explicaron las autoridades. "Así que ellas se esconderán en las esquinas de tu casa o cerca de las puertas".

En fotos: Es temporada de serpientes en Georgia y así son las venenosas

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Cottonmouth / Water Moccasin (Agkistrodon piscivorus). Tienen cabezas grandes y triangulares con una línea oscura que pasa por el ojo. Miden entre 24 y 48 pulgadas. Su coloración es muy variable: pueden tener bandas cruzadas oscuras en un color de fondo marrón y amarillo o completamente marrón o negro. Los adultos mayores a menudo son oscuros y de color sólido, mientras que las jóvenes tienen un diseño brillante con una punta de cola de color amarillo azufre que se mueven para atraer a sus presas. El vientre tiene típicamente manchas oscuras y de color amarillo parduzco con la parte inferior de la cola que es negro. Como víboras tienen fosas faciales que detectan el calor y se usan para detectar presas y depredadores. Los machos son más grandes que las hembras.

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Eastern Diamondback Rattlesnake (Crotalus adamanteus). La serpiente de cascabel es la más grande de las víboras de cascabel reconocidas. Tienen cabezas anchas y miden entre 33 y 72 pulgadas. Las serpientes maduras pueden llegar a pesar más de 10 libras. El color de fondo es marrón, marrón o amarillento y está cubierto con figuras tipo diamantes, por eso el nombre, que son de color marrón y están rodeados de escamas más claras. Los machos son más grandes que las hembras.

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Eastern Coral Snake (Micrurus fulvius). La serpiente de coral puede medir entre 18 y 30 pulgadas. Tienen escamas lisas y la placa anal suele estar dividida. La característica más obvia de una serpiente de coral del este es el brillante diseño del cuerpo de los anillos rojo, amarillo y negro en el que los anillos rojo y amarillo se tocan entre sí. La nariz es negra.

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Canebrake / Timber Rattlesnake (Crotalus horridus). Son grandes y pesadas. Pueden llegar a medir de 30 a 60 pulgadas. Usualmente son grises e incluso pueden tener un tono rosado y una raya rosada, amarilla, naranja o marrón que recorre la longitud de la espalda. Son típicamente más marrones o amarillentos e incluso pueden ser negros. Ambas formas tienen colas negras sólidas que parecen casi terciopelo y galones negros en la parte posterior y los lados con la punta de la (V) apuntando hacia delante.

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Pigmy Rattlesnake (Sistrurus miliarius). Esta serpiente puede llegar a medir de 14 a 22 pulgadas. A diferencia de las serpientes de cascabel más grandes del género Crotalus, esta especie tiene nueve escamas grandes en la parte superior de la cabeza y un pequeño sonajero que rara vez se puede escuchar.

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Copperhead (Agkistrodon contortrix). Miden entre 24 y 40 pulgadas, son pesadas y tienen cabezas grandes triangulares con pupilas elípticas (ojos de gato). El cuerpo es de color canela a marrón con bandas oscuras en forma de reloj de arena a lo largo del cuerpo. Los que están cerca de la costa a menudo tienen bandas cruzadas que se rompen en el centro de la espalda. La cabeza es marrón sólida, y hay dos pequeños puntos en el centro de la parte superior de la cabeza. Las jóvenes se parecen a las adultas pero tienen una punta de cola amarilla brillante.

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Según el Departamento de Recursos Naturales, las probabilidades de que mueras por una mordedura de serpiente son más bajas que fallecer por causa de un rayo. A pesar de eso, recomiendan dejarlas en paz si se les ve.

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En caso de ser mordido, el primer paso es mantener la calma, tratar de identificar el tipo de serpiente que es responsable de la mordedura y llevar a la víctima al hospital. A quienes hayan sido mordidos se les recomienda no comer ni beber, incluido alcohol o ingerir medicinas, hasta conseguir ayuda médica. Encuentra más recomendaciones aquí.

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La Oficina indicó que también se debe tener cuidado con las hojas que caen en los patios de las casas, ya que podrían estar debajo.

El número de personas que han sido mordidas por serpientes en Georgia durante lo que va del año ha incrementado y se proyecta como uno que podría superar récords.

Hasta el 16 de septiembre, 392 personas habían sido mordidas por los reptiles en el estado, lo que representa 37 casos más en relación al mismo periodo del año anterior, cuando se habían reportado 355, dijo en entrevista a Noticias 34 el Dr. Gaylord López, director del Georgia Poison Center.

La tendencia ha fluctuado en los últimos cinco años, pero se ha registrado al alza desde 2017, indican los datos del centro.

A la fecha, también han incrementado el número de personas que han requerido de antídotos luego de los ataques.. por ejemplo, mientras que en todo 2018 solo se requirió antiveneno en 99 casos, hasta el 16 de septiembre se ha utilizado en 98 ocasiones.

Según el Georgia Poison Center, solo se reportaron dos muertes en el último lustro. Una en 2015 y una este año.

En 2019, Priscilla Meridith, de Brunswick, unas 300 millas al sureste de Atlanta, falleció luego de ser mordida por lo que parecía ser una serpiente de cascabel en mayo.

Las estadísticas llegan justo al cierre de la temporada de mayor actividad de los reptiles. Entre abril y octubre es cuando se registra, en promedio, el 90 por ciento de los ataques.

En Georgia, solo seis especies de víboras son venenosas de las 46 que habitan en el estado, según el Departamento de Recursos Naturales (GADNR).

GADNR asegura que de un aproximado de 10,000 mordeduras de serpientes que se reportan cada año en los Estados Unidos, entre 12 y 15 en efecto terminan en muertes.

"Tus posiblidades de sobrevivir son de 499 entre 500", indica el Departamento.

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