AUSTIN, Texas- Investigadores de la Universidad de Texas (UT) en Austin han colaborado con el equipo de los Institutos Nacionales de Salud para hacer un avance crítico hacia el desarrollo de una vacuna para el nuevo coronavirus 2019.
Según un comunicado de prensa, los investigadores lograron crear el primer mapa en escala atómica 3-D que muestra la parte del virus que se adhiere e infecta las células humanas.
El COVID-19 es una enfermedad respiratoria causada por un miembro de la familia de los coronavirus que es primo cercano de los virus SARS y MERS que han causado brotes en el pasado.
Al crear este mapa 3-D, los investigadores han dado un paso esencial para que científicos de todo el mundo puedan desarrollar vacunas y medicamentos antivirales para combatir el virus.
El equipo científico también está trabajando en un candidato a vacuna viable relacionado derivado de la investigación.
Jason McLellan, profesor asociado en UT Austin que dirigió la investigación, y sus colegas han pasado muchos años estudiando otros coronavirus, incluidos el SARS-CoV y el MERS-CoV.
"Tan pronto como supimos que se trataba de un coronavirus, sentimos que teníamos que saltar sobre él porque podríamos ser uno de los primeros en obtener esta estructura”, dijo McLellan.
La mayor parte de la investigación fue realizada por los primeros coautores del estudio, Ph.D. el estudiante Daniel Wrapp y el investigador asociado Nianshuang Wang, ambos en UT Austin.
¿Pueden las mascarillas ayudar a detener la propagación del coronavirus?
China Outbreak Chinese Americans
Durante los últimos días, la popularidad de los cubrebocas ha incrementado luego de que surgiera en China un brote del nuevo coronavirus que hasta el momento ha matado a más de 700 personas y contagiado a más de 34,000.
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China Outbreak Chinese Americans
Usar mascarillas para prevenir infecciones es popular en muchos países del mundo, especialmente en el gigante asiático, donde también se usan para protegerse de los altos niveles de contaminación.
Damian Dovarganes/AP
China Outbreak Chinese Americans
Sin embargo, los cubrebocas regulares no pueden prevenir el contagio de coronavirus. Han sido diseñados para solamente proteger en contra de la polución y algunos agentes patógenos.
Damian Dovarganes/AP
China Outbreak Chinese Americans
De acuerdo con los expertos, un cubreboca más grueso y ajustado, como las máscaras N95 son capaces de prevenir la propagación el virus en cierta medida, pero hasta el momento no se recomienda al público en general utilizarlas como única medida de protección.
Damian Dovarganes/AP
China Outbreak Chinese Americans
Aquellos que presenten síntomas similares a los de la influenza o han viajado recientemente a Wuhan, China, pueden limitar el cierto modo que su saliva o flemas lleguen a otras personas con el uso de los cubrebocas, aunque esto no previene los contagios al 100%.
Ben Margot/AP
China Outbreak Flying
En Estados Unidos se han registrado hasta el momento 12 casos de coronavirus, seis de los cuales se encuentran en el estado de California.
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China Outbreak Chinese Americans
Las recomendaciones que están dando los expertos en estos momentos para prevenir el contagio es simplemente lavarse las manos frecuentemente, evitar tocarse la cara y no estar en contacto con aquellos que estén enfermos.
Damian Dovarganes/AP
