KILEEN; Texas.- Cuando Isabel Muñoz llegó a Texas como inmigrante, en el 2005, no sabía las tribulaciones que tenía que pasar antes de abrir su propio restaurante y ser ejemplo de afrolatinidad en su comunidad.
Cuando salió de Panamá rumbo a Estados Unidos trajo consigo muchos sueños y esperanzas que rapidamente se vieron truncadas cuando tuvo un accidente que le lastimó la espalda.
Isabel, quien es madre de tres hijas, tuvo entonces que recurrir a uno de sus talentos que sabía que podrían ayudarla a generar más ingresos.
Así que se puso a cocinar.
“Nada es fácil, todo es bien difícil. Y a mí siempre me ha gustado cocinar. Así que en mi tiempo libre, entre trabajos, pues, cocinaba; vendía comida para poder que me alcanzara el dinero”, dijo Isabel con orgullo a Univision 62.
Poco a poco y con mucho esfuerzo, su amor por la comida logró sacarla a flote para generar ingresos y tras poner intención en sus ganas de superarse, logró abrir un restaurante de comida panameña.
En el 2015, diez años después de haber llegado a Texas como inmigrante, hizo realidad su sueño de tener su propio negocio: el restaurante, El Rincón de Panamá, el cual le sirve ahora para educar a otros sobre su cultura y tradiciones.
“En mi país hay distintas clases de comida: está la comida caribeña y la comida criolla”, dijo Isabel.
“La comida criolla es más de los nativos de Panamá, quienes sus raíces son 100 por ciento panameñas… pero también está la comida caribeña, que es de los que vienen de la descendencia de los que vinieron a la construcción del canal y se quedaron en Panamá y sus ancestros, pues eran caribeños, así que está también la comida afroantillana, es una mezcla”, aseguró Isabel.
Este ejemplo de mujer asegura que las adversidades la motivaron y aún cuando siempre se le cerraban las puertas, supo que algún lugar habría una ventana abierta.
“En el proceso aprendí a cambiarle y a mirarle el lado bueno al “NO”: La ‘n’ es de nuevas y la ‘o’ de oportunidades, así que para mí, cada vez que me han dicho que no, es una nueva oportunidad para un nuevo empezar”, sostuvo sonriendo.
En el 2020, con la pandemia del Covid-19, Isabel volvió a enfrentarse a otro bache personal y en su negocio y le fue difícil subsistir.
Pero la suerte le sonrió nuevamente, cuando su restaurante ganó unos 101 mil dólares en subvenciones por parte de la Ciudad de Killeen para remodelar el restaurante y arreglar el techo.
Isabel dice que el empuje para emprender viene de sus raíces, así que ser afrolatina es parte primordial de muchas cosas de su vida personal y profesional.
“Para mí ser afrolatina es el diario vivir mío, porque mi padre era nicaragüense, su familia es de tez más clara; y mi madre era una bella negra colombiana y pues esto trajeron a Panamá. Yo soy afrolatina, yo tengo el caribe de mi madre y el latino de mi padre, así que yo soy afrolatina, es un orgullo ser quien yo soy”, aseguró.
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Minnie Fisher Cunnigham (1882-1964). Nacida en New Waverly, comenzó como una farmacéutica en Huntsville. Pronto se dio cuenta que sus colegas ganaban el doble que ella. Consiguió ser la presidenta de la Asociación Sufragista de Galvelston y ayudó a texanas a participar en las elecciones de 1918 y a conseguir el derecho universal al voto en 1920. Fue la primera texana en competir al Senado de Estados Unidos.
Texas Bar Association.
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Miriam Amanda Wallace "Ma" Ferguson (1875 – 1961). Ferguson nació en Bell County, Texas, donde pensaba criar una familia al lado de su marido Jim Wallace, gobernador de Texas. La historia le deparaba otro destino. Después de que su marido fuera juzgado por malversación de fondos, Ma Wallace se presentó como candidata demócrata en 1924, ganó y asumió el puesto en 1925. Fue la primera gobernadora texana. Pasaron 60 años para que el estado viera a otra gobernadora: Ann Richards, en 1995.
Austin History Center.
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Sarah T. Hughes. (1896-1985). Aunque nació en Baltimore, Sarah T. Hughes marcó la historia de Texas. Se mudó al estado a los 28 años y peleó por conseguir un trabajo en una firma de abogados que contratase a una mujer. Se convirtió en la primera mujer en jueza por el Distrito 14 y el presidente John F. Kennedy la nombró jueza del Distrito norte de Texas en 1961. Fue ella quien tomó el juramento a Lyndon B. Johnson en el Air Force One tras el asesinato de Kennedy el 22 de noviembre de 1963 en Dallas.
Texas Bar Association.
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Lera Millard Thomas (1900-1993). Después de que su esposo Albert muriera de cáncer en 1966, Thomas se lanzó a la arena política y se convirtió en la primera congresista por Texas. Madre de dos hijas, continuó viajando de la capital del país hasta Houston con frecuencia. En 1968, se convirtió en un importante enlace entre el Houston Chronicle y los soldados que pelearon en la guerra de Vietnam.
LBJ Library
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Oveta Culp Hobby (1905-1995). Durante la Segunda Guerra Mundial, Hobby formó un grupo de mujeres de apoyo para el Ejército de Estados Unidos y consiguió reclutar a más de 150,000 en el Cuerpo Militar Femenino Auxiliar (Women’s Army Auxiliary Corps), del que fue su primera directora. En 1953, el presidente Dwight Eisenhower la nombró secretaria de Salud, la primera mujer en ocupar el cargo que entonces incluía Educación y Bienestar. En sus palabras, “las mujeres participaron como ciudadanas, no solo como mujeres. Esto era una guerra de todos, y todos estábamos en ella”.
Truman Library.
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Lady Bird Johnson (1912-2007). Claudia Lady Bird Johnson (nacida en Karnack, Texas) fue más que “una esposa del presidente”. Durante el mandato de su esposo, Lyndon B. Johnson, rindió homenaje a su tierra natal a través del Centro de Investigación de la Vida Natural en Austin y fue la única mujer presente cuando su esposo firmó la ley de Derechos Civiles en 1964.
LBJ Library.
American Ambassador
Anne Armstrong (1927-2008). Armstrong se mudó a Texas tras graduarse de periodismo por Vassar. Tras casarse con el texano Tobin Armstrong, se involucró en el Partido Republicano, donde se convirtió en la primera mujer en dar un discurso en la Convención Republicana. Fue nombrada embajadora estadounidense en el Reino Unido por el presidente Gerald Ford.
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Jordan On House Committee
Barbara Jordan (1936-1996). Nació en Houston y murió en Austin. Barbara Jordan fue una líder del Movimiento de los Derechos Civiles y se convirtió en la primera afroamericana electa para el Senado de Texas y en la primera congresista afroamericana del sur de EEUU en el Congreso federal.
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Planned Parenthood Los Angeles County Advocacy Project "Politics, Sex & Cocktails"
Ann Richards (1933-2006). La demócrata Ann Richards fue la 45 gobernadora de Texas y la segunda mujer en ocupar el puesto después de Minnie Ferguson. Se ganó fama de feminista y respeto por sus comentarios. Fue pionera en la lucha por los derechos LGBT en el estado.
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