HOUSTON, Texas. - Han pasado más de cuatro años desde que se conoció en Texas el caso de Alexandria Vera, una maestra del área Houston que sostuvo una larga relación de pareja con un alumno de 13 años, quedó embarazada de él y se practicó un aborto.
La noticia de esa relación inapropiada, la trama y el desenlace judicial (una sentencia de 10 años de cárcel) le dieron la vuelta al mundo. Pero lejos de convertirse en un precedente histórico que amedrentara a otros educadores para no caer en la misma situación, casos como el de Vera se siguen repitiendo en las escuelas públicas.
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La cifra de maestros en Texas acusados de tener relaciones sexuales o relaciones inapropiadas con estudiantes continúa en ascenso, de acuerdo con estadísticas de la Agencia de Educación de Texas, (TEA). Durante el año fiscal 2017-2018 se documentaron 429 casos mientras que en 2018-2019 se presentaron 442.
“Podría parecer una epidemia de depredadores sexuales”, dijo a Univision 45 Vicente Herrera Gayosso, psicoterapeuta mexicano que se especializa en relaciones amorosas, sobre estos casos que se siguen identificando en Texas a pesar de las graves consecuencias legales que implican.
“Un profesor simboliza una figura muy importante que genera confianza y en estos casos las maestras se aprovechan de eso”, destacó Herrera Gayosso.
Desde mediados de 2017, Gregg Abbott, gobernador de Texas, firmó la ley SB7 que castiga con severidad a maestros que se involucren con estudiantes en relaciones inadecuadas y a los distritos escolares que no reporten este tipo de incidentes. La conducta es considerada un delito que se castiga con penas de entre dos a 20 años de prisión.
Durante la ceremonia en la cual se firmó la ley, Abbott enfatizó en que tenían que proteger a los estudiantes de predadores sexuales en los salones de clase. "No más relaciones maestro-alumno”, escribió el mandatario en un mensaje de Twitter.
El incremento en el número de maestras acusadas, según expertos, se debe a que ahora las directivas escolares están más atentas a detectar estas situaciones y reportarlas porque temen que, bajo la nueva ley, estén sujetos a cargos penales por no documentar y denunciar los posibles casos.
“La ley de Texas es muy interesante, aunque en ciertos casos es un poco ridícula", indicó Christian Capitaine, un abogado penalista que ejerce en el área de Houston y que tuvo a su cargo el caso de una maestra de 22 años acusada de sostener relaciones con un alumno de 17.
El abogado cree que, en ciertos casos, como el que tuvo que defender, cuando las edades de los involucrados son cercanas, la norma no debería ser tan severa. Sin embargo, reconoce que de todas formas no es un comportamiento apropiado.
Otro detalle de la ley texana, que le parece curioso a Capitaine, es que no en todos los casos requiere que un maestro acusado de este delito se registre como delincuente sexual, solo cuando el estudiante es menor de 14 años.
En los casos en que maestro y alumno no tienen encuentros sexuales, pero sí existe un intercambio de mensajes con contenido sexual, el delito es catalogado como menor y el educador puede perder su licencia y ser despedido.
En Texas, la edad legal para que un menor sostenga relaciones sexuales de común acuerdo con otra persona es de 17 años.
Perfil de las infractoras
Cuando las autoridades supieron de la relación de la maestra Alexandria Vera con su alumno de 13 años y empezaron a hacer indagaciones, la acusada reconoció que llevaba varios meses teniendo encuentros sexuales con el chico, casi a diario, pero se refirió a esto como una relación de novio y novia de la cual los padres del menor estaban al tanto. Al parecer, iban a eventos familiares juntos y el jovencito la presentaba ante todos como la novia.
En el caso de Hannah Parisa Siboyeh, quien al momento de su acusación en el 2017 tenía 24 años y enseñaba en la secundaria Labay del distrito escolar Cypress-Fairbanks en Houston, reconoció ser la responsable de que se iniciara la relación porque “ella era la adulta y mayor que su alumno, pero lo justificó diciendo que "lo amaba con todo su corazón".
Por su parte, Whitney Anne Laidlaw, de 32 años, fue acusada de seducir a una alumna de 14 años en septiembre de 2018 y de incitarla a salir a escondidas de su casa para tener encuentros sexuales. La relación inapropiada entre maestra y alumna empezó con mensajes por Instagram y Snapchat y luego Laidlaw le envió un mensaje a la chica en el que le decía que sentía algo por ella.
El psicoterapeuta Vicente Herrera Gayosso cree que una característica que llama la atención de las maestras acusadas es su edad. Hay varias que están en la categoría de los ‘millennials’, una generación que se destaca porque se rigen por la dimensión del deseo y, en muchas ocasiones, se dejan llevar por actitudes infantiles como el ‘yo quiero’ sin pensar en las consecuencias.
“Estas personas, por lo general, crecieron con pocos límites. Hay una creencia de que me puedo salir con la mía y a actuar por impulso de acuerdo con mis deseos”, indicó el experto.
Herrera Gayosso cree que si se rastreara la historia de muchas de estas mujeres, quizás se identificarían carencias afectivas, abandono y ausencia de reglas. También menciona la posibilidad de que ellas hayan sido víctimas de sometimiento, humillación o de algún tipo de abuso.
El acercamiento al problema, para evitar que siga ocurriendo, debe empezar con la prevención, señala el psicoterapeuta. "No basta solo con castigar" después de que ya ocurre la conducta inapropiada. Las autoridades escolares, continuó, deben concientizar más sobre las consecuencias de este delito y dejar claros los límites de los educadores.
Para el penalista Christiane Capitaine, es clave que las autoridades educativas eviten asignar a maestras muy jóvenes, que recién empiezan, a escuelas donde no existe mucha diferencia de edades entre alumnos y profesores porque eso es parte del problema.
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Alexandria Vera
Alexandria Madison Vera tenía 25 años cuando era profesora de la escuela secundaria Stovall del distrito escolar de Aldine al norte de Houston.
En 2017 fue sentenciada a 10 años de prisión por abuso sexual continuo de un alumno de 13 años, de quien se embarazó y luego abortó mientras era sometida a una investigación por parte del Servicio de Protección al Menor (CPS).
Oficina del Alguacil del Condado Montgomery
Whitney Anne Laidlaw
En septiembre de 2018,
Whitney Anne Laidlaw, d e 32 años profesora de la secundaria Cornerstone Academy del distrito escolar de Spring Branch fue arrestada bajo cargos de agresión sexual a un menor y relación inapropiada con una estudiante. La víctima de 14 años declaró que su maestra le confesó que sentía algo por ella y luego tuvieron varios encuentros.
Houston Police Department
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Olivia Huerta, de 23 años, trabajaba como maestra sustituta en la preparatoria Sam Rayburn High School, del Distrito Escolar de Pasadena, cuando se produjo el encuentro sexual con un alumno de 16. El caso ocurrió entre enero y abril de 2019, pero solo se conoció a comienzos de octubre.
Policía de Pasadena
Hannah Parisa Siboyeh
Hannah Parisa Siboyeh, de 24 años, fue acusada por sostener relaciones sexuales con un alumno de 15 años mientras era empleada de la secundaria Labay del distrito escolar Cypress-Fairbanks en Houston en 2017. La mujer se justificó de la agresión sexual a un alumno al decir que lo amaba con todo su corazón.
Archivo Univision Houston
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En diciembre de 2017, la exprofesora
Rachel González, de 44 años fue acusada de sostener relaciones sexuales con un menor de 13 años cuyo género no fue revelado. De acuerdo con autoridades fue el padre de la víctima quien los descubrió en el asiento trasero de un carro en un estacionamiento en el condado Matagorda y presentó la queja ante las autoridades escolares de Bay City High School quienes a su vez hicieron el reporte a la policía.
Bay City, Texas Police Department
Thao Doan
En Dallas,
Thao ‘Sandy’ Doan, de 27 años quien era maestra de la secundaria Quintanilla fue arrestada por sostener una relación sexual en 2015 con un alumno de 14 años a quien le pagó 28,000 dólares para que no dijera nada sobre lo ocurrido. La relación entre la educadora y el alumno fue descubierta y denunciada por la madre del joven.
Dallas County Sheriff’s Department
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Jessica Benton era asistente de maestra de una primaria en Mesquite, Texas en la zona metropolitana de Dallas y en 2018 fue condenada a 60 años de prisión por abusar sexualmente de un niño de 11 años.
Archivo Univision Dallas
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Crystal Nicole Rodriguez, de 28 años quien fuera maestra y entrenadora de una secundaria en el distrito escolar de San Antonio fue arrestada en febrero de 2019 después de que la encontraran en un hotel con un ex alumno de 15 años. Rodriguez, de 28 años, fue ingresada en la cárcel del condado Bexar con una fianza de 20,000 dolares.
Bexar County Jail
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Lillian Cameron quien trabajaba como maestra de la escuela preparatoria Ridge Point en el condado Fort Bend se entregó a la policía en abril de 2016 y fue acusada de relación inapropiada con un estudiante.
Fort Bend County Sheriff's Office
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Katherine Ruth Harper, de 28 años, fue acusada de tener relaciones sexuales con un estudiante de 15 años en varias ocasiones en su casa en el norte de Texas. La exmaestra de inglés confesó que los hechos ocurrieron mientras estaba embarazada y fue sentenciada a 6 años de prisión y 10 años de libertad condicional por la Oficina del Fiscal del Distrito del Condado Denton.
Denton County Records Inquiry
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En octubre de 2018, Erica Dinora Gómez, de 23 años, quien laboraba como profesora de matemáticas en la preparatoria Bowie en el área de Austin confesó haber tenido relaciones sexuales con un estudiante de 15 años en varias ocasiones. Fue la madre de la víctima quien descubrió lo que ocurría luego de revisar el teléfono de su hijo y las redes sociales.
Austin Police Department
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Kelsie Rochelle Koepke, de 25 años, fue acusada de enviar fotos y videos desnuda a un estudiante de la preparatoria Paetow del Distrito Escolar de Katy y más tarde le pidió que las borrara. Al revisar los teléfonos celulares de Koepke y del menor, de 15 años, las autoridades encontraron los videos. La maestra enfrentó también cargos relacionados con el uso del internet para pedir favores de índole sexual.
Harris County Sheriff's Office
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En 2019 fue nombrada maestra del año y tiempo después terminó arrestada bajo acusaciones de sostener una relación inapropiada con un estudiante.
Randi Chaverria, de 36 años, se entregó a las autoridades y el distrito escolar de Round Rock donde era maestra de ciencias la despidió.
Archivo Univision
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En noviembre de 2019, después de una serie de interrogatorios,
Tedria Fluellen, una asistente de maestra de 50 años que trabajaba en la preparatoria Worthing del Distrito Escolar de Houston, admitió haber sostenido encuentros sexuales con un jovencito quien en ese momento tenía 16 años, según documentos judiciales del condado Harris.
HISD Police Department
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En noviembre de 2019, la Policía de Pearland, al sureste de Houston, confirmó que
Kristen Motley, quien trabajaba como maestra en una preparatoria de la localidad, fue detenida por sostener una relación inapropiada con un alumno y por agresión sexual a un menor.
Pearland Police Department
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Lacey Jo Cunningham, de 32 años, se entregó a las autoridades del condado Montgomery el 19 de diciembre de 2019, luego de que se emitiera una orden de arresto en su contra acusada de sostener una relación inapropiada con una estudiante de una escuela privada en The Woodlands, Texas. La maestra pagó una fianza de 50,000 dólares y quedó en libertad para hacer frente a su juicio.
Montgomery County Sheriff's Office
La exmaestra Alexandria Vera se declara culpable de asalto sexual agravado contra un menor edad
