En una cárcel del centro de Venezuela se registró el viernes un motín que dejó 47 fallecidos y más de 70 lesionados, entre ellos una oficial de la Guardia Nacional y el director del penal, que sufrió heridas por arma blanca.
En el Centro Penitenciario de los Llanos, que opera en la localidad central de Guanare, estado Portuguesa, ocurrió durante la mañana una protesta de reclusos que exigían el ingreso de alimentos elaborados por sus familiares, la cual culminó en un motín y tres enfrentamientos armados entre los reos y guardias nacionales que prestan custodia allí, dijo a The Associated Press la diputada opositora María Beatriz Martínez.
La ministra del Servicio Penitenciario, Iris Varela, confirmó el incidente, y le dijo al diario local Últimas Noticias que un grupo de presos atacó a guardias nacionales que custodian las áreas externas de la cárcel. El director del penal fue atacado por los presos y herido por arma blanca, precisó.
De acuerdo a registros de la organización humanitaria Observatorio Venezolano de Prisiones (OVP), en la cárcel de Guanare hay un gran hacinamiento: tiene capacidad para 750 reclusos, pero la población es de 2,500.
La identidad de los fallecidos, todos reclusos, se conoció gracias a "los familiares que han reconocido a los muertos por fotos que le muestran en computadora", dijo a la AFP Carolina Girón, del OVP. "Fue una masacre".
Otro hecho similar se registró hace un año en un centro policial de Portuguesa en el que perecieron 29 presos durante un motín en los calabozos de la comisaría donde se encontraban varios centenares de detenidos, algunos de ellos armados, que rechazaron la incursión de los funcionarios policiales.
Venezuela cuenta con una treintena de cárceles y 500 calabozos policiales con una población total de 110,000 reclusos, los cuales enfrentan serios problemas de hacinamiento y violencia generada por bandas que controlan internamente los penales y trafican armas y drogas.
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Dramáticas imágenes de los familiares de decenas de muertos en una cárcel en Venezuela (fotos)
Relatives of inmates held at the General Command of the Carabobo Police react as they wait outside the prison in Valencia
Decenas de familiares aguardaron durante la tarde frente al centro de reclusión de la Policía Estatal de Carabobo, en espera de información oficial. El fiscal general, Tarek Saab, confirmó que al menos 68 personas fallecieron en un "presunto incendio".
Carlos García Rawlins/Reuters
A homicide unit arrives to the General Command of the Carabobo Police prison, where a fire occurred in the cells area, according to local media, in Valencia
La agencia AFP asegura que todo comenzó con un intento de fuga. Medios locales refirieron que antes del incendio se desató un enfrentamiento entre grupos de reclusos para tomar el control del penal.
Carlos García Rawlins/Reuters
Relatives of inmates at the General Command of the Carabobo Police react as they wait outside the prison in Valencia
Conforme pasaron las horas en medio de la desinformación y el silencio oficial, los familiares de los reclusos esperaban las peores noticias. La Fiscalía General venezolana informó en horas de la noche del miércoles que fallecieron 66 hombres muertos así como dos mujeres "que se encontraban en calidad de visitantes (pernocta)".
Carlos García Rawlins/Reuters
Paramedics help a relative of inmates held at the General Command of the Carabobo Police in Valencia
Algunos familiares de las víctimas que esperaban información sobre sus parientes se desmayaron en las afueras del centro de detenidos.
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Relatives of inmates held at the General Command of the Carabobo Police react as they wait outside the prison where a fire occurred in Valencia
Carlos Nieto, director de la ONG Una Ventana a la Libertad que asiste a presos, informó que los detenidos habrían prendido fuego a colchones y despojado de su arma a un funcionario. "Unos fallecieron calcinados y otros por asfixia", dijo Nieto.
Carlos García Rawlins/Reuters
Relatives of inmates at the General Command of the Carabobo Police wait outside the prison in Valencia
Un grupo numeroso de parientes de los presos aguardó durante casi toda la jornada frente al recinto para conseguir información oficial sobre un incendio que, según presumen los familiares, habría surgido en medio de un motín.
Carlos García Rawlins/Reuters
APTOPIX Venezuela Riot
El gobierno local confirmó el incidente en horas de la tarde del miércoles y que especialistas forenses estaban en plena labor para determinar la cantidad exacta de fallecidos. Según familiares de los reos, los problemas comenzaron mucho antes, cerca de las 06.00 de la mañana, hora local.
Juan Carlos Hernández/AP
Venezuela Riot
En medio de la confusión inicial, familiares de los fallecidos intentaron ingresar a la sede policial y durante el forcejeo un funcionario policial fue herido con una piedra. La protesta fue dispersada con bombas lacrimógenas.
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Venezuela Riot
Imágenes de dolor y desesperación se repitieron a lo largo del día frente al recinto carcelario. El gobernador de Carabobo, Rafael Lavaca, informó la noche del miércoles que se inició "una investigación seria y profunda" para establecer las causas y las responsabilidades
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Venezuela Riot
La sobrepoblación en las prisiones de Venezuela alcanza 400%, de acuerdo con la ONG Una Ventana a la libertad. En 2017, 65 personas (62 reclusos, un familiar y un policía) murieron en 2017 en choques por el control de los calabozos y por padecimientos asociados a la desnutrición y la tuberculosis.
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