El Congreso de El Salvador reformó este miércoles el código penal para aumentar de 9 a 45 años de prisión la pena máxima por pertenecer a pandillas, una decisión tomada en medio de un estado de excepción impulsado por el presidente Nayib Bukele para frenar la violencia de esas bandas.
La reforma al artículo 345 del Código Penal fue aprobada con los votos de 76 de los 84 diputados del Congreso unicameral, controlado por aliados de Bukele.
La reforma establece que "el que tomase parte en una agrupación, asociación u organización ilícita" como las pandillas "será sancionado con prisión de veinte a treinta años", y si son "cabecillas" la pena de prisión será de 40 a 45 años.
Antes de la reforma, la pertenencia a pandillas se castigaba con prisión de tres a cinco años, y si era cabecilla la pena era de seis a nueve años.
"Hoy sí se castigará como se debe el pertenecer a las pandillas", dijo Caleb Navarro, diputado del partido Nuevas Ideas, aliado del mandatario.
Ayudar o promover pandillas también será duramente castigado en El Salvador
El incremento de la pena de prisión por pertenecer a pandillas ocurre después de que, el pasado domingo y a petición del presidente, los diputados aprobaran un régimen de excepción para enfrentar la violencia de esos grupos, considerados como "terroristas".
La medida, que restringe libertades civiles y amplía poderes a la policía y el ejército, fue adoptada después de que el pasado fin de semana las pandillas generaran una ola de violencia que dejó 87 muertos.
La reforma al Código Penal también establece que quienes "promuevan, ayuden, faciliten o favorezcan la conformación o permanencia en las agrupaciones" de pandillas recibirán una pena de 20 a 30 años de prisión.
Según las autoridades, las pandillas además de obtener dinero mediante las extorsiones, también se nutren financieramente del tráfico de drogas.
Por ese motivo, el Congreso también reformó la denominada Ley Reguladora de las Actividades Relativas a las Drogas, en la que introdujo un nuevo inciso para castigar con no menos de 20 años a los miembros de pandillas que trafiquen drogas.
Los menores de edad que pertenezcan a pandillas podrían exponerse a 10 años de prisión
El Congreso también reformó la Ley Penal Juvenil y estableció que los menores de edad que hayan cumplido 16 años y cometan un delito siendo parte de una pandilla recibirán una pena de prisión de hasta 20 años, y los menores que hayan cumplido 12 años de edad recibirán una pena de hasta 10 años de cárcel en los mismos términos.
También fue creada una ley de recompensas con la que se contempla la entrega de pagos monetarios -que serán establecidos por las autoridades- a personas que brinden información que lleve a la detención de pandilleros.
Las pandillas Mara Salvatrucha y Barrio 18, entre otras, tienen unos 70,000 miembros en El Salvador.
El Salvador cerró 2021 con una tasa homicidios de 18 muertes por cada 100,000 habitantes, según datos oficiales. El total de homicidios, 1.147, también representó una reducción frente a 2020, cuando hubo 1,341.
Mara Salvatrucha, la más violenta del mundo
Los países centroamericanos adolecen de un mismo mal: las pandillas, especialmente "Las Maras".
Los países centroamericanos adolecen de un mismo mal: las pandillas, especialmente "Las Maras".
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Estos grupos, de particular violencia, comparten un sentimiento gregario; sus miembros se profesan sentimientos como lealtad y solidaridad.
Estos grupos, de particular violencia, comparten un sentimiento gregario; sus miembros se profesan sentimientos como lealtad y solidaridad.
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Los miembros de las maras tienen sus propias jergas, sus propios símbolos, señales y tatuajes que los identifican.
Los miembros de las maras tienen sus propias jergas, sus propios símbolos, señales y tatuajes que los identifican.
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La estructura de una pandilla conocida como Mara está perfectamente jerarquizada y organizada.
La estructura de una pandilla conocida como Mara está perfectamente jerarquizada y organizada.
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Los tatuajes con los que visten su rostro tienen significados especiales. Es conocido por ejemplo que las lágrimas que se colocan debajo de los ojos corresponden a las personas a las que les han quitado la vida.
Los tatuajes con los que visten su rostro tienen significados especiales. Es conocido por ejemplo que las lágrimas que se colocan debajo de los ojos corresponden a las personas a las que les han quitado la vida.
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Y cuando hay disputas entre miembros de distintas maras, las peleas se caracterizan por su especial crueldad y violencia.
Y cuando hay disputas entre miembros de distintas maras, las peleas se caracterizan por su especial crueldad y violencia.
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La "Mara Salvatrucha" es una de las más violentas maras, y considerada por muchos como la pandilla más violenta del mundo.
La "Mara Salvatrucha" es una de las más violentas maras, y considerada por muchos como la pandilla más violenta del mundo.
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Su presencia ha alcanzado varios países centroamericanos e incluso el sur de México y algunas áreas de Estados Unidos.
Su presencia ha alcanzado varios países centroamericanos e incluso el sur de México y algunas áreas de Estados Unidos.
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La Mara Salvatrucha, por ejemplo, tuvo su origen en los años 80 en Los Ángeles; varios centroamericanos se organizaron para defenderse de otros grupos en aquel país.
La Mara Salvatrucha, por ejemplo, tuvo su origen en los años 80 en Los Ángeles; varios centroamericanos se organizaron para defenderse de otros grupos en aquel país.
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Pero si ya estos grupos criminales estaban caracterizados por la violencia y crueldad, ahora se han dado indicios de unión a cárteles narcotraficantes mexicanos.
Pero si ya estos grupos criminales estaban caracterizados por la violencia y crueldad, ahora se han dado indicios de unión a cárteles narcotraficantes mexicanos.
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Los cárteles de México, así como las pandillas centroamericanas, han diversificado sus operaciones y sus áreas de acción.
Los cárteles de México, así como las pandillas centroamericanas, han diversificado sus operaciones y sus áreas de acción.
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Los gobiernos de muchos países, especialmente de Guatemala, han denominado al tema de las pandillas como un asunto de seguridad nacional.
Los gobiernos de muchos países, especialmente de Guatemala, han denominado al tema de las pandillas como un asunto de seguridad nacional.
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