La Asamblea Legislativa de El Salvador reformó el miércoles el Código Penal para agravar las penas de prisión para el delito de violación sexual elevando el castigo hasta 12 años. La normativa vigente establece cárcel de seis a diez años.
El país centroamericano tiene una de las tasas más altas de violencia sexual de América, de acuerdo con un informe de la organización Conectas, basado en datos de los peritajes por violación sexual realizados por el Instituto de Medicina Legal del país. En promedio, cada cuatro horas y 42 minutos ocurre una violación y el 16% de las víctimas tiene 14 años.
Según datos de la Fiscalía General de la Republica, el año 2021 cerró con 732 casos de abuso sexual, de los cuales 667 víctimas fueron mujeres y 46 hombres.
Los legisladores también hicieron reformas para aumentar la pena de prisión hasta en una tercera parte cuando la violación fuera ejecutada por miembros del círculo familiar.
La pena será igual si la víctima fuera menor de 18 años o mayor de 60, si el imputado supiera que es portador de enfermedades contagiosas de transmisión sexual o si la víctima está inconsciente.
También se aumentará hasta en una tercera parte si a consecuencia de la violación, una víctima resultara embarazada.
Endurecen las condenas para pandilleros violadores en el Salvador
Los legisladores acordaron además que en los casos en los que la violación sea cometida por miembros de grupos terroristas, pandillas o maras o de cualquier otra agrupación criminal, la pena a imponer será de 20 a 30 años.
La diputada Alexia Rivas, que preside la Comisión de la Mujer que promovió las reformas, dijo que “entre el 2013 y 2017, casi 12,000 niños y niñas fueron víctimas de violencia sexual en El Salvador".
“No solo hemos aumentado la pena de cárcel, también agregamos más agravantes, una de ellas busca proteger a las víctimas que son de la tercera edad. Además, si el agresor es pandillero la condena por el delito será mucho más alta”, la diputada Norma Lobo del partido oficialista Nuevas Ideas.
La reforma del código penal ocurre justo cuando un tribunal de El Salvador condenó a 30 años de prisión a una mujer que sufrió una emergencia obstétrica y buscó atención médica en un hospital público.
El Salvador es uno de los cuatro países de América Latina que prohíben el aborto sin excepciones junto a Nicaragua, Honduras y Republica Dominicana. La legislación salvadoreña penaliza toda forma de aborto, incluso el terapéutico, y castiga tanto a las mujeres como a los médicos que los practiquen.
En fotos: la historia de Evelyn, la salvadoreña acusada de homicidio por parir un bebé muerto que finalmente fue absuelta
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La felicidad absoluta: "Siempre he dicho que soy inocente". Así sonrió Evelyn Hernández, de 21 años, al salir del tribunal de sentencia de Cojutepeque en San Salvador, después de que el juez José Virgilio Jurado Martínez fallara que
debía quedar en libertad. "No tengo certeza, no puedo condenar a Evelyn, no tengo nada más que decir", aseguró Jurado Martínez durante la lectura de su decisión.
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Este es el segundo juicio que enfrenta la joven, que era acusada de homicidio agravado y ya había sido condenada a 30 años de prisión a mediados de 2017. ¿Su crimen? Haber sufrido un parto extrahospitalario tras ser violada de forma consecutiva. Tenía 19 años cuando se embarazó sin saberlo y su bebé nació muerto (dio a luz en una letrina a las 32 semanas de embarazo); no denunció poque el hombre que la abusaba la amenazó. La fiscalía de ese país con severas leyes antiaborto –que no contemplan excepciones ni siquiera para casos de violación o incesto– pedía 40 años de prisión. Insistían en que Evelyn había matado a su bebé.
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Hernández sale emocionada de la corte acompañada de su equipo de defensa tras recibir el fallo favorable. A su izquierda, en la imagen, su abogada Bertha de León. "Los que trabajamos y acompañamos a las mujeres que sufren injusticias, sabemos que en cada caso dejamos un poquito de vida, pero todo vale la pena cuando se logra justicia y libertad y estos momentos de felicidad intensa están a nuestro alcance",
escribió en Twitter. OSCAR RIVERA/AFP/Getty Images
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Estas mujeres, que suelen ser las más pobres, son acusadas de asesinar a sus hijos sin importar lo que ellas puedan explicar. Según registros de la organización Women's Equality Center (WEC), existen 149 casos de mujeres condenadas por la muerte de sus bebés en este país centroamericano: 17 de ellas están privadas de libertad. Tras el fallo de Evelyn, faltan 16.
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A woman holds a banner that reads: "Freedom, justice and reparation" after Evelyn Hernandez, who was sentenced to 30 years in prison for a suspected abortion, was absolved at a hearing in Ciudad Delgado
Cientos de mujeres acudieron a la corte de Ciudad Delgado en San Salvador el lunes para exigir justicia y esperar la sentencia.
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Evelyn Hernandez, who was sentenced to 30 years in prison for a suspected abortion, embraces activist Mariana Moisa after being absolved at a hearing in Ciudad Delgado
Todas estuvieron allí para recibirla a su salida del tribunal. En redes,
#JusticiaParaEvelyn acompañó los mensajes sobre su historia, que no solo fue reportada en El Salvador sino en todo el mundo. En la imagen, la activista feminista salvadoreña
Mariana Moisa abraza a Evelyn.
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People react after Evelyn Hernandez, who was sentenced to 30 years in prison for a suspected abortion, was absolved at a hearing in Ciudad Delgado
Durante tres años las activistas organizadas y apoyadas por organizaciones que defienden los derechos humanos y reproductivos estuvieron demandando justicia para la joven.
"Finalmente un juez entendió que dar a luz a un bebé muerto no es un crimen", escribió
la abogada Paula Ávila-Guillén en Twitter. JOSE CABEZAS/REUTERS
Evelyn Hernandez, who was sentenced to 30 years in prison for a suspected abortion, wears a green ribbon, which symbolises the abortion rights movement, as she attends a hearing in Ciudad Delgado
Para muchos salvadoreños conservadores, el caso de Evelyn era visto como un asunto polémico, aunque no lo es. "No fue un juicio por aborto. La acusación fue homicidio agravado. El bebé de Evelyn, por nacer, respiró meconio de sus heces y murió. Accidente lamentable. No hubo prueba directa de que Evelyn mató o intentó matar a su bebé. Fue absuelta. Lo demás es ignorancia y prejuicios", explicó
el periodista Fernando Romero vía Twitter. JOSE CABEZAS/REUTERS
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En efecto, en el caso de Hernández no hubo delito, sino una emergencia obstétrica. En la imagen, las afueras de la corte en San Salvador el lunes por la tarde.
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El Salvador Abortion Trial
Una foto para el recuerdo. Evelyn posa junto a
Teodora del Carmen Vásquez, la mujer que cumplió 10 años y 7 meses de una condena de 30 años, que recibió tras ser acusada de homicidio agravado tras dar a luz a un bebé sin vida. Salió de la cárcel en febrero de 2018 y no podía dejar de estar allí para celebrar la libertad de Evelyn.
Salvador Melendez/AP
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Evelyn Hernández mientras se encontraba presa en San Salvador. Cuando llegó a la cárcel de Ilopango, la encargada que la recibió le aconsejó no decir por qué la habían condenado. Le explicó que las que llegaban por aborto eran castigadas con golpes por las otras reclusas. Univision Noticias la visitó en Ilopango en 2018. En esa ocasión, ella contó que cuando la condenaron la primera vez en su cabeza solo rodaba un pensamiento:
el de quitarse la vida. Los años que la dejarían encarcelada eran 30, casi el doble de los 17 que había vivido. Mientras tanto, el pandillero que la violó –en reiteradas ocasiones bajo amenaza– y la embarazó estaba y sigue hoy en libertad. Lucía triste, lloraba fácil, hablaba poco. Hoy puede sonreír.
Almudena Toral/Univision
Women participate in a demonstration in support of Evelyn Hernandez who was sentenced to 30 years in prison for a suspected abortion in San Salvador
"La justicia para Evelyn fue retrasada y negada por mucho tiempo. Su libertad es el resultado directo del incansable y poderoso trabajo de las activistas salvadoreñas que no pararán hasta que su país reconozca que ser una mujer pobre no es un crimen. El resultado de hoy es muestra de que cada protesta y cada marcha ha hecho la diferencia", agrega la abogada Ávila-Guillén. En la imagen, la activista feminista salvadoreña
Sara García Gross protesta y pide justicia para la joven en julio de 2017.
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FILE PHOTO: El Salvador reopens abortion trial of teen rape victim in Ciudad Delgado
"Durante todo este proceso, Evelyn demostró fortaleza. Su dolor se volvió un grito y una causa en El Salvador y el resto de la región para las mujeres que defienden la autonomía de sus cuerpos", aseguró Ávila-Guillén. En la foto, la mirada afligida de Evelyn en la corte de Ciudad Delgado en julio de este año, durante su segundo juicio.
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Evelyn Hernandez, who was sentenced to 30 years in prison for a suspected abortion, arrives with Salvadoran feminist and social activist Morena Herrera for a hearing in Ciudad Delgado
En esta imagen de archivo del 15 de julio de 2019, se ve de nuevo a la activista Morena Herrera a su lado. Este lunes reaccionó al fallo diciendo: "Celebramos que se hizo justicia para Evelyn. Esta noticia simboliza una esperanza para todas las mujeres que continúan en las cárceles de este país por crímenes que no cometieron, por motivos de salud que jamás debieron ser llevados a una corte. También representa una esperanza para la sociedad salvadoreña, pues toma una camino hacia la justicia, la verdad y el bienestar para todos".
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