Roberto Padilla, un agente del Servicio de Inmigración y Aduanas (ICE) en la oficina de El Paso, en Texas, tenía una deuda de drogas de 500 dólares y para saldarla aceptó buscar información confidencial de la policía para advertirle a un narcotraficante si había alguna operación encubierta enfocada en él, de acuerdo con las autoridades federales. "No tienes nada", le escribió por WhatsApp a quien a la postre se convirtió en un cooperante del Buró Federal de Investigaciones (FBI).
El celular del traficante es ahora la evidencia más importante de este proceso penal. "Si algo sucede ellos (los fiscales federales) me sacarán (meterán a la cárcel) por un mes. Quiero decir, de uno a cinco años", escribió en una de las conversaciones el oficial migratorio, quien fue arrestado el 6 de agosto acusado de recibir un soborno siendo un funcionario público. Enfrenta una condena de hasta 15 años de prisión.
Este caso es el más reciente que involucra a funcionarios de ICE que terminaron tras las rejas por corrupción. Un agente migratorio recibió dinero de un narco colombiano a cambio retirar una acusación en su contra, otro obtuvo información policial “sensible” con el fin de entregársela a un familiar “con lazos en una organización de tráfico de drogas” y uno más aceptó un pago ilegal del dueño de un club nudista en Las Vegas para realizar un operativo en el local de su competidor.
Al menos diez funcionarios de ICE han estado en la mira del FBI, aunque varios recibieron condenas reducidas. ICE y la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) son las dependencias del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) con más uniformados en problemas judiciales por corromperse.
Para ICE no ha sido fácil meter en cintura a los malos policías, sobre todo por la falta de políticas y “procedimientos suficientes” para resolver ese problema y por un código de silencio dentro de esa corporación, reveló un reporte que la Oficina del Inspector General (OIG) del DHS publicó en 2019.
Un total de 1,348 oficiales encuestados (25%) para este análisis respondieron que dudaban si podían reportar casos de este tipo a sus supervisores “sin miedo a represalias”. A la pregunta de si denunciarían a un compañero o superior corrupto, 159 (3%) indicaron que no y 1,262 (24%) que “quizás”, pero “dependiendo de las circunstancias”. La mayoría (48.6%) mencionó que había visto al menos cuatro incidentes de mala conducta en los últimos tres años.
Fueron aún más reveladoras las respuestas que dieron los agentes de ICE cuando los inspectores federales les cuestionaron sobre qué los desalentaba a reportar mala conducta. El 23% respondió que no quería involucrarse en el asunto, el 16% contestó que no quería meterse en problemas, el 35% que tenía miedo de que otros agentes hicieran algo en su contra, el 47% que temía por represalias de un superior y el 61% dudaba que “alguna acción resolvería la situación”.
Univision Noticias solicitó a ICE una declaración sobre qué medidas implementa para evitar y detectar los casos de corrupción en sus filas, pero hasta la publicación de esta nota no la envió.
Estos son otros casos relevantes de funcionarios de ICE que han sido acusados de corrupción:
En fotos: el paso a paso de una detención de ICE en el estado con más indocumentados de EEUU
Operativo de ICE en Los Ángeles
A las 5:00 am un equipo de 14 agentes migratorios se reúnen para dar los últimos detalles de la operación en el Valle de San Fernando.
Isaias Alvarado
Operativo de ICE en Los Ángeles
Casi todos los oficiales de ICE en este equipo son de origen hispano.
Isaias Alvarado
Operativo de ICE en Los Ángeles
Cinco indocumentados con antecedentes penales estaban en la lista negra de ICE.
Isaias Alvarado
Operativo de ICE en Los Ángeles
Carlos, el primer objetivo de la operación, había sido vigilado por ICE durante unos días.
Isaias Alvarado
Operativo de ICE en Los Ángeles
Como lo planeaban, el arresto ocurrió cuando el migrante salió a cargar su camioneta pick-up afuera de un complejo de apartamentos en Northridge.
Isaias Alvarado
Operativo de ICE en Los Ángeles
Un oficial revisa los tatuajes en la espalda de Carlos, a quien identifican como integrante de la pandilla ‘Sureños’.
Isaias Alvarado
Operativo de ICE en Los Ángeles
Según ICE, este sujeto ha sido convicto por manejar ebrio en dos ocasiones y por dos delitos menores relacionados con las drogas.
Isaias Alvarado
Operativo de ICE en Los Ángeles
Un agente conversó con un pariente del detenido, quien afirmó que este trabajaba en la construcción.
Isaias Alvarado
Operativo de ICE en Los Ángeles
Carlos dijo a Univision Noticias que le dolió que lo hayan arrestado frente a su familia.
Isaias Alvarado
Operativo de ICE en Los Ángeles
El inmigrante mencionó que sus botas usadas eran prueba de que ahora se gana la vida honestamente.
Isaias Alvarado
Operativo de ICE en Los Ángeles
Desde enero, la oficina de ICE en Los Ángeles, cuya jurisdicción abarca siete condados del sur de California, ha detenido a más de 2,200 inmigrantes.
Isaias Alvarado
Operativo de ICE en Los Ángeles
Agentes rodearon una casa en el barrio Reseda, domicilio de su segundo objetivo aquella mañana.
Isaias Alvarado
Operativo de ICE en Los Ángeles
Uno de los agentes de ICE tocó la puerta y exclamó “¡Policía!”, a pesar de que funcionarios locales han criticado esa práctica.
Isaias Alvarado
Operativo de ICE en Los Ángeles
Llamar a la puerta ya no es la primera opción para aproximarse a sus objetivos, pues se corre el riesgo de una reacción violenta y muchos migrantes ya saben que no están obligados a abrirles.
Isaias Alvarado
Operativo de ICE en Los Ángeles
Dos agentes montaron guardia afuera de la vivienda, mientras otros verificaban si el hombre que buscan había escapado a pie.
Isaias Alvarado
Operativo de ICE en Los Ángeles
Después se enteraron que el sujeto abrió la puerta y pidió tiempo para ponerse una playera, pero salió corriendo por el patio trasero.
Isaias Alvarado
Operativo de ICE en Los Ángeles
La huida desató una persecución a pie y en vehículos, que circularon a alta velocidad en el vecindario.
Isaias Alvarado
Operativo de ICE en Los Ángeles
A unas cuadras de su casa, los agentes de ICE detuvieron al inmigrante.
Isaias Alvarado
Operativo de ICE en Los Ángeles
El arrestado, Eduardo, es acusado por venta de droga, manejar ebrio dos veces, resistirse a un arresto y falsificación.
Isaias Alvarado
Operativo de ICE en Los Ángeles
Este mexicano de 48 años había sido deportado en dos ocasiones.
Isaias Alvarado
Operativo de ICE en Los Ángeles
Desde el inicio del año fiscal, el 1 de octubre, ICE ha detenido a más de 5,400 personas en el sur de California.
Isaias Alvarado
Operativo de ICE en Los Ángeles
La agencia reconocó que el 10% de los inmigrantes detenidos no tenían antecedentes penales.
Isaias Alvarado
Operativo de ICE en Los Ángeles
Uno de cada dos agentes de ICE que se encargan de capturar fugitivos en el sur de California es de origen hispano.
Isaias Alvarado
Operativo de ICE en Los Ángeles
Los antecedentes penales de uno de los buscados por ICE aquella mañana.
Isaias Alvarado
Operativo de ICE en Los Ángeles
David Marín, director de operaciones de ICE en Los Ángeles, es uno de los agentes hispanos.
Isaias Alvarado
Operativo de ICE en Los Ángeles
El agente Marín habla con los oficiales de ICE al finalizar las detenciones ese día.
Isaias Alvarado
Operativo de ICE en Los Ángeles
Los inmigrantes fueron trasladados a un centro de detención de ICE en Camarillo, en el condado de Ventura.
Isaias Alvarado
Operativo de ICE en Los Ángeles
Otro mexicano detenido, Eduardo, también fue llevado al centro migratorio en Camarillo.
Isaias Alvarado
Operativo de ICE en Los Ángeles
Revisión de los migrantes detenidos antes de ser procesados.
Isaias Alvarado
Operativo de ICE en Los Ángeles
Carlos se quita las agujetas de sus botas antes de ser llevado a una celda.
Isaias Alvarado
Operativo de ICE en Los Ángeles
Eduardo se quedó sin sus huaraches de correa.
Isaias Alvarado
Operativo de ICE en Los Ángeles
Solo tres de los cinco objetivos de ICE ese día lograron ser detenidos.
Isaias Alvarado
Operativo de ICE en Los Ángeles
Toma de huellas digitales de uno de los inmigrantes bajo custodia.
Isaias Alvarado
Operativo de ICE en Los Ángeles
Eduardo dijo que regresaría a su natal Guerrero y que jamás volvería a Estados Unidos.
Isaias Alvarado
Operativo de ICE en Los Ángeles
Carlos dijo que buscará regresar a este país, al cual llegó cuando era un niño.
Isaias Alvarado
