La ejecución de Rubén Gutiérrez, condenado a muerte por el asesinato de un mujer en 1998, estaba programada para el 27 de octubre en una prisión de Texas. Pero este miércoles un juez ha anulado el procedimiento al considerar que el Estado viola la libertad religiosa del reo que exige la presencia y los oficios de un sacerdote.
Es el segundo caso similar, luego de que el pasado 8 de agosto la Corte Suprema detuvo la ejecución del recluso John Henry Ramírez, quien exige que se le permita a su pastor que rece y pose sus manos sobre él en el momento en que le sea aplicada la inyección letal.
Los fiscales dijeron que la próxima revisión por parte del máximo tribunal del país al caso planteado por Ramírez puede afectar directamente el procedimiento de Gutiérrez.
"Como el asunto de Ramírez puede ser decisivo para cualquier cuestión relacionada con la demanda de libertad religiosa de Gutiérrez, es en el mejor interés del Estado que su ejecución se retrase", dijeron los fiscales en una moción presentada el martes ante un juez del condado de Cameron, que accedió a la petición.
Gutiérrez, que fue condenado por apuñalar mortalmente a una mujer de 85 años de Brownsville en 1998, ya estuvo anteriormente a una hora de ser ejecutado en junio de 2020, cuando la Corte Suprema le concedió un aplazamiento porque no se permitió que su asesor espiritual le acompañara en la cámara de la muerte.
El mes pasado, los abogados de Gutiérrez presentaron una demanda en un tribunal federal alegando que el Departamento de Justicia Criminal de Texas estaba violando su derecho a practicar su religión al negar su solicitud de que su sacerdote le tocara el hombro, rezara en voz alta y realizara la extremaunción cuando fuera ejecutado.
Gutiérrez, de 44 años, dijo que estas tres cosas debían hacerse "para asegurar mi camino a la otra vida", según su demanda.
Sus abogados invocan la Primera Enmienda de la Constitución y una ley federal que protege los derechos religiosos de los reclusos. Ramírez hizo alegaciones similares cuando se le concedió una suspensión.
Un musulmán, un budista y un cristiano
La Corte Suprema se ha ocupado de la presencia de asesores espirituales en la cámara de la muerte en los últimos años, pero no ha emitido un fallo definitivo sobre la cuestión. Esto podría cambiar después de escuchar los argumentos orales en el caso de Ramírez el 1 de noviembre.
El tribunal fue criticado después de que se negara a detener la ejecución en febrero de 2019 del recluso de Alabama Domineque Ray por su petición de tener a su asesor espiritual islámico en la cámara de la muerte, pero un mes después concedió una suspensión para el recluso de Texas Patrick Murphy, que quería tener a su asesor espiritual budista en la cámara.
Desde entonces, la Corte Suprema ha retrasado varias ejecuciones a causa de las peticiones de asesores espirituales.
Después de que el tribunal detuviera la ejecución de Murphy, el sistema penitenciario de Texas prohibió la presencia de todos los clérigos en la cámara de la muerte. Anteriormente, Texas permitía que los clérigos contratados por el Estado acompañaran a los reclusos, pero su personal penitenciario solo incluía clérigos cristianos y musulmanes.
En abril, el sistema penitenciario de Texas revocó su prohibición de dos años. La nueva política permite que el asesor espiritual aprobado de un recluso esté en la cámara, pero ambos no pueden tener ningún contacto y no se permiten las oraciones vocales durante la ejecución. Los funcionarios de la prisión de Texas afirman que el contacto directo supone un riesgo para la seguridad y que las oraciones vocales podrían ser perturbadoras.
Robert Dunham, director ejecutivo del Centro de Información sobre la Pena de Muerte, citado por la AP destacó que el caso de Ramírez es una oportunidad para que la Corte Suprema determine si los reclusos tienen derecho a un asesor espiritual en la cámara de la muerte y, en caso afirmativo, qué se permite al ejercer ese derecho.
"El hecho de que este caso pueda proporcionar al tribunal la oportunidad de establecer un modelo de lo que es y lo que no es aceptable, no es una garantía de que lo vayan a hacer", dijo Dunham, cuyo grupo no se pronuncia sobre la pena capital pero ha criticado la forma en que los estados llevan a cabo las ejecuciones.
En fotos: La mirada de los asesinos más crueles del último siglo
Andrew Cunanan
Andrew Cunanan. Asesinó al reconocido diseñador de modas Gianni Versace en Miami, Florida, al incrustarle dos disparos en la cabeza. Ya había acabado con la vida de cinco personas, algunos de ellos pertenecían a su más cercano círculo de amistades. Todos en 1997. Entró en la lista de los 10 fugitivos más buscados del FBI, pero se suicidó ocho días después del crimen contra Versace, a la edad de 27 años, cuando la policía aún lo buscaba.
Getty Images
Ted Bundy
Ted Bundy. Asesino en serie de mujeres, se estima en 100 su real número de víctimas, muy lejos de las cifras oficiales que lo responsabilizan de alrededor de 36. Su objetivo principal eran generalmente jóvenes universitarias a las que conocía en diferentes campus de todo el país. Fue condenado a muerte y ejecutado en la silla eléctrica, en Florida el 24 de enero de 1989.
Wikicommons
Charles Manson
Charles Manson. Asesinó, con su banda delictiva 'la familia Manson', a la actriz Sharon Tate. La mujer estaba embarazada y era la esposa de Román Polanski. El músico, nacido en Cincinatti en 1934, fue acusado de planificar y ejecutar varios asesinatos en California en los años 60. Murió el 20 de noviembre de 2017 mientras cumplía su cadena perpetua.
Murderopedia
Jeffrey
Jeffrey Dahmer, ‘el caníbal de Milwawkee’. Responsable de la muerte de 17 personas entre 1978 y 1991. Es conocido no solo por la cantidad de personas que asesinó en serie sino por practicar la necrofilia y el canibalismo. Fue sentenciado a 15 cadenas perpetuas consecutivas.
Eugene García/Getty Images
Andrea Yates
Andrea Yates. Confesó haber ahogado a sus cinco hijos en la bañera en 2001, en Houston, Texas. En el juicio, su defensa alegó que sufría de una severa depresión post parto pero la fiscalía logró que fuese condenada por asesinato capital y condenada a la pena de muerte. Finalmente el estado cambió el castigo a cadena perpetua con libertad condicional después de 40 años.
Getty Images
Wayne Adam Ford
Wayne Adam Ford. Este camionero de California admitió que asesinaba a sus víctimas y lanzaba las partes de su cuerpo por todo el estado. Sorprendió a las autoridades cuando entró en el Departamento del Sheriff del Condado de Humboldt en 1998 y confesó haber matado a cuatro mujeres. Llegó con el seno cortado de una víctima en el bolsillo.
Muderopedia
Griselda Blanco
Griselda Blanco. Narcotraficante colombiana del cartel de Medellín, conocida como la Reina de la Coca, fue pionera del crimen organizado en Miami en las décadas de 1970 y 1980. Su poder en la mafia lo impuso a través de la violencia, por lo que se sospecha que ordenó asesinar a más de 250 personas. Luego de cumplir 20 años de condena por narcotráfico en EEUU y ser deportada a Colombia, fue asesinada en 2012.
Univision
Marcus Weston
Marcus Weston. Fue encontrado culpable en 2005 de matar a nueve de sus hijos en Fresno, California. Sus cuerpos fueron descubiertos en un dormitorio trasero, apilados desde los más jóvenes hasta los mayores. Sus edades estaban entre 1 y 25 años.
Darrell Wong/Getty Images
Aileen Wuornos
Aileen Carol Wuornos. Asesina en serie estadounidense que admitió haber matado a siete hombres en incidentes separados. Afirmó que todas sus víctimas la violaron (o intentaron hacerlo) mientras ejercía la prostitución. Fue condenada a muerte en 1992 y ejecutada con inyección letal por el estado de Florida 10 años después.
Univision
Lonnie Franklin Jr
Lonnie Franklin Jr. Responsable de al menos 10 asesinatos y un intento de asesinato en Los Ángeles, California. La serie de crímenes comenzó en el verano de 1985 y continuó con cierta frecuencia hasta 1988. Durante más de 13 años, el asesino no cometió nuevos crímenes. Pero en marzo de 2002, fue encontrado el cuerpo de una adolescente en Inglewood, California. Por el tiempo de espera entre los ataques, se le dio el sobrenombre de ‘durmiente sombrío’. Estudios de su ADN vinculados a viejos casos sin resolver lo llevaron a ser arrestado en julio de 2010. En 2016, fue condenado a muerte.
Al Seib/Getty Images
Alexander Pichusikin
Aleksandr Pichushkin, ‘el asesino del martillo’. Nació en 1974 en Moscú, donde fue acusado de matar a 49 personas desde 1992 hasta junio de 2006, cuando fue arrestado. Cometía sus crímenes a martillazos. También lo llamaban 'el asesino del ajedrez', porque hallaron en su escondite un tablero que iba llenando con su número de víctimas y pretendía llenar con las 64 casillas del juego. Confesó haber completado 61 'cuadros', pero solo lo acusaron por 49 que pudieron probar. En 2007 fue sentenciado a cadena perpetua.
Murderopedia
Chester Dawayne Turner
Chester Dawayne Turner. De 1987 a 1998 violó y estranguló a mujeres adictas al crack al sur de Los Ángeles. Actualmente permanece en el corredor de la muerte en una cárcel de California.
Getty Images
Harold Shipman
Harold Frederick 'Fred' Shipman. Se le acusó de matar a 218 de sus pacientes, pero solo se corroboraron 15 asesinatos. Administraba sobredosis de morfina a los enfermos a su cuidado, generalmente ancianos, para provocarles la muerte. Fue condenado a 15 cadenas perpetuas en 2000, pero se suicidó en la prisión en 2004. Al médico británico nacido en 1946 le llamaban 'el Dr. Muerte'.
Murderopedia
Vincent Brothers
Vincent Brothers. El exsubdirector de una escuela primaria en Bakersfield, California, fue condenado en 2007 por asesinar a su esposa, sus tres hijos y su suegra. Según los fiscales, Brothers elaboró una compleja coartada por adelantado, visitando a parientes en Carolina del Norte y Ohio justo antes de los asesinatos. La fiscalía utilizó los insectos muertos encontrados en su vehículo y la medida de la distancia recorrida para demostrar que había conducido secretamente de Ohio a Bakersfield para cometer los crímenes. Fue condenado a muerte.
Reuters
Susan Smith
Susan Smith. Asesinó a sus hijos, de tres y un año de edad, en 1994. Alegó públicamente en varias ocasiones que un hombre afroamericano había secuestrado su auto con los pequeños adentro. Luego se descubrió que su pareja extramarital –que mantenía en secreto– la comenzaba a rechazar por sus hijos, por lo que ella misma los llevó en su vehículo hasta la orilla de un lago y los dejó caer al agua encerrados para que se ahogaran. Fue condenada a cadena perpetua en 1995. Podrá optar por libertad condicional en el año 2025.
Murderopedia
William Bonin
William Bonin. Conocido como el ‘asesino de la autopista’, secuestró, robó, violó y asesinó a un total de 14 adolescentes entre 1979 y 1980. Fue el primer recluso de California en ser ejecutado por inyección letal en 1996, en la prisión estatal de San Quentin.
Murderopedia
Martha Beck y Raymond Fernandez
Martha Beck y Raymond Fernández. Conocidos como 'Los asesinos de los corazones solitarios', se cree que entre 1947 y 1949 mataron a 17 personas en varios estados de EEUU. Fernández atendía avisos de mujeres solitarias a las que generalmente robaba. Martha Beck, luego de ser una de sus clientas, hizo equipo con Fernández en su particular servicio sexual, que concluyó en 17 asesinatos a mujeres que publicaban avisos buscando compañía. Fueron arrestados en Michigan y extraditados a Nueva York donde se ejecutaron sus penas de muerte en 1951.
Murderopedia
Dennis Lynn Rader
Dennis Lynn Rader. Asesinó a 10 personas en el condado de Sedgwick, Wichita, Kansas, entre 1974 y 1991. Era conocido por envías cartas a la policía con detalladas descripciones de sus crímenes. Miembro de una iglesia luterana, fue atrapado más de 10 años después del último crimen cuando se reabrieron los casos para investigar con pruebas de ADN. Fue arrestado y condenado en 2005.
Getty Images
Rosemary Pauline y Fred West
Rosemary Pauline y Fred West. Pareja británica que violó, torturó y asesinó al menos a 12 mujeres en su casa de Gloucester, Inglaterra. Eran chicas que pedían hospedaje, niñeras que se ofrecían a cuidar a sus hijas, secuestradas en paradas de autobuses y hasta una hija de Fred de su primer matrimonio. Los investigadores encontraron restos humanos enterrados en el jardín de su casa. Fueron condenados a cadena perpetua. Fred se suicidó en prisión en 1995 y Rosemary aún continua bajo arresto, hasta 2019 cuando podría pedir libertad condicional, a sus 66 años.
Murderopedia
Randy Kraft
Randy Kraft. Programador de computadoras de Los Ángeles, fue encarcelado y condenado a muerte en 1989 por drogar, agredir sexualmente y estrangular a 16 personas que encontró en el camino pidiendo aventones.
Wikicommons
cary stayner
Cary Stayner. Asesinó a tres mujeres que se alojaban en un motel donde trabajaba como ayudante en las afueras del Parque Nacional de Yosemite, California. También se descubrió que había decapitado a un guía del parque. Fue condenado a muerte.
Reuters
Myra Hindley
Myra Hindley y Ian Brady. Esta pareja inglesa cometió al menos cinco asesinatos entre 1963 y 1965. Su complicidad en estos crímenes como parte de sus hábitos sexuales consistió en engañar y llevar hasta una pradera de Saddleworth, Inglaterra, a los jóvenes que fueron sus víctimas, incluida una niña de 10 años que fotografiaron y grabaron sus gritos de dolor mientras la asesinaban. Fueron descubiertos y condenados a cadena perpetua. Myra Hinley murió en prisión en 2002 y Ian Bradley continúa recluido en un instituto mental.
Murderopedia
Louis Craine
Louis Craine. Con la ayuda de testimonios de miembros de su propia familia fue condenado en 1999 por el asesinato en primer grado de cuatro mujeres que fueron estranguladas. Era un trabajador de la construcción desempleado y fue retratado por sus abogados defensores como un hombre analfabeto con una educación de cuarto grado y un coeficiente intelectual de 69, "incapaz de matar a nadie".
LAPD
Dagmar Overbye
Dagmar Overbye. Asesina en serie danesa, culpable de matar entre nueve y 25 niños (incluido su propio hijo) entre 1913 y 1920. En 1921 fue sentenciada a la pena de muerte en uno de los juicios más importantes de la historia de Dinamarca. La sentencia posteriormente cambió a cadena perpetua.
Muderopedia
Richard Ramirez
Richard Ramírez. Culpable de 13 asesinatos que aterrorizaron el sur de California a mediados de los años 80. Irrumpía en las casas de sus víctimas a primera hora de la mañana, para estrangularlas o cortarles la garganta. Fue condenado en 1989 y permaneció en el corredor de la muerte en la cárcel de San Quentin hasta su ejecución en 2013.
Wikicommons
Irma Grese
Irma Grese. Fue supervisora de los campos de varios campos de concentración nazis durante la Segunda Guerra Mundial. Apodada como ‘la bella bestia’ o ‘el ángel de la muerte’ por los propios prisioneros, es considerada una de las más crueles criminales de guerra nazi. Nacida en Wrechen, Alemania, en 1923, fue condenada a sus 22 años en el Juicio de Bergen-Belsen, proceso llevado a cabo por tribunales británicos contra el personal que dirigió la administración de ese campo de concentración.
Wikicommons
Timothy Joseph McGhee
Timothy Joseph McGhee. Miembro de la pandilla de Toonerville, fue sentenciado a muerte en enero de 2009 por el asesinato de dos pandilleros rivales y la novia de un tercero. Los miembros del jurado también encontraron a McGhee culpable del intento de asesinato de otras cuatro personas, incluyendo dos oficiales de la policía de Los Ángeles.
Murderopedia
Daniel Lee Siebert
Daniel Lee Siebert. Mientras esperaba un juicio en relación a cuatro asesinatos en Alabama, admitió haber cometido 13 asesinatos, en varios lugares de los Estados Unidos, de los que no era sospechoso. Murió de cáncer en la prisión en 2008.
Murderopedia
Juan Corona
Juan Corona. Granjero, fue declarado culpable y condenado a cadena perpetua sin libertad condicional por secuestrar y matar 25 trabajadores agrícolas itinerantes cerca de Yuba City, California.
Wikicommons
Charles Ng
Charles Ng. Condenado a muerte por someter a esclavitud sexual y matar a seis hombres, tres mujeres y dos niños en el norte de California. Sus víctimas fueron asesinadas entre 1984 y 1985 en una cabaña rústica en el condado de Calaveras. En esa propiedad las autoridades encontraron más de 40 libras de restos humanos calcinados. Estiman que hasta 19 personas podrían haber sido asesinadas. Fue acusado junto a su cómplice Leonard Lake, quien se suicidó con veneno poco después de ser arrestado.
Murderopedia
