Miembros y abogados de la iglesia evangélica La Luz del Mundo afirmaron este viernes en Los Ángeles que sus templos en distintos países han sido dañados, mientras que algunos de sus feligreses han sido agredidos. Culparon al fiscal general de California por catalogar de "enfermo" y "demente" al líder de su congregación, Naasón Joaquín García, acusado de abuso sexual de menores, violación y otros delitos graves.
"Después de su rueda de prensa se han reportado casos alrededor del mundo contra la iglesia. Casos de agresiones, casos de daños, esto no puede seguir así", afirmó Alba Monsalvo, integrante de esa iglesia, que tiene más de 2,000 templos en 58 países a los cuales acuden más de cinco millones de personas.
"Lo que ha hecho el fiscal es lamentable, porque cada persona de este país tiene derecho a la presunción de inocencia. Este caso se va a pelear en la corte. Ahí vamos a comprobar que (García) es cien por ciento inocente", agregó Monsalvo.
Por su parte, Allen Sawyer, abogado del líder de La Luz del Mundo, afirmó: "La iglesia está experimentando crímenes de odio en sus instalaciones en el mundo entero debido a la irresponsabilidad de los comentarios que desencadenó toda una serie de problemas contra la religión por parte del fiscal. Eso es inapropiado".
La congregación no especificó en qué lugares habrían ocurrido estos incidentes, cuántos han registrado, ni qué tipo de agresiones han sufrido sus feligreses.
Ken Rosenfeld, quien también es parte del equipo de la defensa legal de García, aseguró que "hay gente que ha sido lesionada, a la gente no se le permite orar como quiere hacerlo".
La Fiscalía no se ha pronunciado al respecto.
"El diablo está enojado porque la iglesia crece": feligreses defienden al líder de La Luz del Mundo
"Ganaremos y regresaremos al pastor a su congregación"
La conferencia se llevó a cabo la mañana de este viernes frente al templo de La Luz del Mundo en el Este de Los Ángeles. Se realizó un día después de que el fiscal general de California, Xavier Becerra, reveló ante la prensa nuevos detalles sobre las acusaciones contra García, afirmando que tiene "evidencia sólida" para enjuiciarlo y advirtiendo que llevarán este caso a sus últimas consecuencias.
"Él está enfermo, cometió un crimen y lo vamos a comprobar", expresó el procurador, quien pidió a otras potenciales víctimas que se atrevan a denunciar a este dirigente religioso.
Pero la defensa del pastor le advirtió este viernes a Becerra que está preparada para una batalla legal. "Estos cargos son categóricamente no comprobados, no solo en la corte de Dios, sino en cualquier corte", dijo Rosenfeld. "Detrás están miles de mujeres que dirían que estas historias y estos cargos son categóricamente falsos. Esto no es lo que es este hombre, no es el carácter de este hombre", señaló.
"No vamos a descansar, no nos detendremos hasta que cada alegato pruebe ser falso (…) Ganaremos y regresaremos al pastor a su congregación de cinco millones de fieles", agregó.
La Fiscalía estatal presentó esta semana 26 cargos contra García y tres presuntas cómplices. Los acusa de tráfico humano, producción de pornografía infantil, violación de un menor y otros delitos graves.
Los abogados de García alegan que son mentiras que enemigos anónimos del culto interpusieron en la página de Internet de la Procuraduría. "Mi cliente es víctima de la tecnología", afirmó Rosenfeld.
Al llamado 'Apóstol de Jesucristo' le fijaron una fianza de 50 millones de dólares temiendo que pueda pagar una más baja con el apoyo de sus fieles y eso le permita huir de Estados Unidos.
Para los abogados del pastor, esta cifra es "escandalosa", no está justificada porque su cliente es un ciudadano estadounidense y "castiga a toda la iglesia". Aseguraron que no existe un riesgo de que García trate de escapar de la justicia de EEUU. "No es así, él le debe a esos fieles ir a la corte y demostrar categóricamente que estos alegatos en su contra no tienen fundamento", refutó Rosenfeld.
El próximo paso de la defensa será solicitar el lunes que se reduzca la fianza. Los abogados de García subrayaron que el costo de sus servicios es pagado con el dinero del líder religioso.
"Sus finanzas son separadas. Él no tiene acceso a cuentas bancarias (de la iglesia), él tiene sus cuentas bancarias. La iglesia lo respalda por completo, pero de acuerdo a las reglas, las arcas de la iglesia no se pueden usar para su fondo legal", explicó el abogado Allen Sawyer.
"Es un hombre honesto y honorable": La Luz del Mundo defiende a capa y espada a su apóstol caído
Joaquin Garcia, Joaquín García
Naasón Joaquín García, líder de la organización religiosa La Luz del Mundo, con sede en México,
fue arrestado en California bajo cargos de
tráfico de personas, producción de pornografía infantil y violación de menores. La Fiscalía estatal lo llamó "un gran operativo contra el tráfico sexual".
AP
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A través de su vocero, la congregación religiosa
calificó las acusaciones como "falsas" y dijo que se trata de un intento de "difamar" a su apóstol.
"Negamos categóricamente esos cargos. Lo conocemos personalmente y es un hombre honesto y honorable", dijo David Correa en una entrevista telefónica con la agencia AP.
AP
ADDITION Mexican Church Leader Child Rapes
Luego de enterarse del arresto, alrededor de 1,000 feligreses se reunieron la noche del martes en la sede de La Luz del Mundo en la ciudad de Guadalajara, en el estado de Jalisco, México, para orar por Naasón Joaquín García, quien se encuentra detenido en Los Ángeles. Un juez de ese condado le fijó una fianza de 25 millones de dólares.
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Joaquin Garcia
Naasón Joaquín García y los coacusados (Alondra Ocampo, Azalea Rangel Meléndez y Susana Medina Oaxaca) presuntamente
forzaban a sus víctimas menores de edad a realizar actos sexuales,
"diciéndoles que negarse a realizar cualquiera de los deseos de 'El Apóstol' era ir en contra de Dios", según informó el procurador de California.
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ADDITION Mexican Church Leader Child Rapes
La Iglesia ha sido objeto de acusaciones de abuso sexual infantil durante varios años, pero las autoridades mexicanas nunca han presentado cargos penales. Tiene más 15,000 templos en 58 países,
de acuerdo con su sitio web.
Los seguidores de La Luz del Mundo deben obedecer un estricto código moral a cambio de la promesa de salvación eterna.Refugio Ruiz/AP
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La acusación presentada en una corte de California detalla que los acusados vestían a las víctimas con ropa escolar para luego pedirles que se desvistieran y realizaran actos sexuales mientras las fotografiaban. Otras veces les exigieron que se pusieran crema batida en los pechos y que unas a otras se fueran quitando con la boca.
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Joaquin Garcia, Joaquín García
Conocido como el
'Apóstol de Jesucristo', Naasón Joaquín García se unió a las filas religiosas a una temprana edad.
A los 14 años dirigió a un grupo de jóvenes en la Iglesia de Guadalajara. El acusado fue ministro de La Luz del Mundo en varios templos de Phoenix, North Hollywood, Los Ángeles, Santa María, San Diego y Santa Ana, en California.
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ADDITION Mexican Church Leader Child Rapes
La sede de La Luz del Mundo en Guadalajara, México, recibe cada año a miles de fieles de varios países para celebrar la festividad principal de esta Iglesia. No es raro que en sus misas los feligreses rompan en llanto y fervor ante las homilías de sus ministros. Pese al arresto de su apóstol, la Iglesia dijo que Naasón Joaquín García continúa siendo su líder.
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Xavier Becerra, Naasón Joaquín García
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Estos crímenes no tienen cabida en nuestra sociedad y punto. No debemos cubrirnos los ojos ante la violencia y el tráfico sexual que ocurre en nuestro estado", dijo el fiscal Xavier Becerra cuando
anunció el arresto.Rich Pedroncelli/AP
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El procurador señaló que García –junto a por lo menos tres cómplices– presuntamente cometió los delitos entre 2015 y 2018 usando su posición de poder como líder de la iglesia La Luz del Mundo, que afirma tener millones de seguidores y 15,000 templos en 58 países.
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En Los Ángeles, que se ha vuelto el epicentro del escándalo sexual de esta iglesia, los feligreses insisten en que los señalamientos que ha hecho la Fiscalía californiana son completamente falsos y piden a las autoridades estatales que esclarezca pronto este asunto.
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García, quien es el presidente internacional de esta congregación religiosa, fue pastor un tiempo de este templo en el Este de Los Ángeles, que fue inaugurado por su padre Samuel Joaquín en 1985. Allí aseguraron: "Tenemos confianza en su honorabilidad y confiamos en que Dios nos va a ayudar".
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Después de que la Fiscalía anunció la tarde del martes los cargos contra García y tres presuntos cómplices, en este templo se realizó una jornada de rezos, cantos, lecturas bíblicas y sermones que se extendió por varias horas.
Isaias Alvarado/ Univision
