Un militar veterano condenado a cadena perpetua por vender 30 dólares de marihuana saldrá pronto en libertad plena tras una revisión de su caso en la Corte Suprema de Louisiana.
Derek Harris, que participó en la operación militar 'Tormenta del Desierto' durante la Guerra del Golfo en 1990, fue arrestado en 2008 en Louisiana por vender a un oficial 69 gramos de marihuana. Lo condenaron entonces a 15 años de prisión.
En 2012 su caso fue revisado conforme a la Ley de Delincuencia Habitual de ese estado, que permite a los jueces imponer sentencias más estrictas a alguien que ha sido acusado anteriormente. Y efectivamente su nueva condena pasó a ser cadena perpetua.
Harris, de raza negra, ya ha cumplido nueve años de prisión, pero pronto saldrá en libertad.
El mes pasado la Corte Suprema de Louisiana le concedió una nueva audiencia, dijo su abogado Cormac Boyle, citado en CNN.
La corte validó el argumento de Harris tuvo anteriormente "una ineficaz asistencia de un abogado en la sentencia en la revisión postcondena". Su caso fue remitido de nuevo a un tribunal de primera instancia y los fiscales de Vermilion Parish acordaron dejarlo en libertad.
Al regresar de la campaña militar en 1990, Harris presentó problemas de adicción.
"Sus delitos anteriores fueron no violentos y relacionados con su dependencia no tratada de las drogas", escribió en su opinión el juez de la Corte Suprema de Louisiana, John Weimer.
Weimer escribió en su opinión jurídica que Harris "no era un capo de la droga" y no encajaba en lo que ellos pensaban "como un traficante de drogas".
El abogado Boyle, que forma parte de la organización The Promise Of Justice Iniciative, dijo que en el caso de su defendido los tribunales reconocen que cometieron "un error al excluir de la revisión a toda una clase de importantes reclamos constitucionales, y que debe haber una oportunidad para que una persona pueda impugnar su sentencia inconstitucional en el estado después de la condena".
Boyle agregó que estaban trabajando para que Harris saliera muy pronto del Correccional de Louisiana. Añadió que el veterano se mudará a Kentucky para pasar un tiempo con su hermano Antoine y su familia.
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El inmenso monumento confederado que jamás podrá ser cambiado de lugar (fotos)
Stone Mountain
Las figuras del presidente de los Estados Confederados de América, Jefferson Davis, junto a los generales Robert E. Lee y Thomas J. "Stonewall" Jackson, fueron talladas en la cara norte de Stone Mountain, en un proceso que comenzó en 1916 y duró varias décadas. Con sus casi 70,000 pies cuadrados de área esculpida, es considerada la escultura en bajo relieve más grande del mundo.
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Stone Mountain
Los Hermanos Venable, dueños de las tierras, concedieron la cara norte de la montaña a la organización Hijas Unidas de la Confederación. Esta asociación fue fundada a finales del siglo XIX y se encargaba de promover el movimiento confederado después de la guerra a través de la construcción de monumentos a soldados. Luego de varias interrupciones y diferentes escultores, la talla se consideró completa en 1972.
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Stone Mountain
En 1915 se fundó en este lugar el segundo movimiento del Ku Klux Klan. Cuatro décadas antes había sido creado el movimiento racista original por veteranos confederados de la guerra civil, pero fue disuelto en la presidencia de Ulysses Grant en 1871. En los años 20 los dueños de las tierras cedieron el derecho perpetuo a la organización de celebrar allí sus reuniones, algo que finalizó con la compra de la propiedad por parte del estado de Georgia.
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Stone Mountain
La montaña de 5 millas de circunferencia pasó finalmente a manos del estado de Georgia en 1951. El parque Stone Mountain es un punto turístico del estado y es considerado como un centro del movimiento confederado.
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Stone Mountain
Una manifestación de partidarios de la bandera confederada escala la montaña de piedra en 2015, como protesta a lo que consideraron ataques a su herencia sureña, luego de que Carolina del Sur prohibiera el uso público de la polémica bandera. Fue la consecuencia de
una masacre en junio de aquel año en una iglesia de Charleston a manos de un supremacista blanco.
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Stone Mountain
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Stone Mountain
La talla en la piedra de la montaña es considerada un bien público y es un destino turístico del estado. Sería imposible de trasladar por lo que para ser removida habría que destruirla. En en la fotografía, la escultura en una de sus etapas de construcción.
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Stone Mountain
La cumbre de la montaña está a 1,686 pies de altura y se puede alcanzar con un pequeño teleférico . La talla de los tres hombres está a 400 pies del suelo y mide 158 pies de largo por 76 de ancho.
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