El nuevo paquete de estímulo presentado por el líder Mitch McConnell fracasó este jueves en avanzar en el Senado en medio del rechazo de los demócratas que lo consideran insuficiente para impulsar la economía y ayudar a los hogares de Estados Unidos.
Este plan, que al ascender a unos $300,000 millones era menos ambicioso que el HEALS Act por $1 billón ($1 trillion) presentado en agosto por los republicanos, no logró los 60 votos necesarios para avanzar a un debate y votación final en la Cámara Alta.
El entrampamiento deja en un punto incierto la aprobación de otro paquete de estímulo cuando faltan apenas semanas para las elecciones. Este fue probablemente el último intento por alcanzar un acuerdo antes de las presidenciales del 3 de noviembre.
La propuesta se topó con una enorme pared de los demócratas, que lo catalogaron de "enclenque" porque estaba muy alejado del paquete de ayudas por $2.2 billones ($2.2 trillion) que consideran necesario para impulsar una economía duramente golpeada por la pandemia del coronavirus.
Asimismo, la iniciativa afrontó renuencia dentro de las filas republicanas en medio de preocupaciones por el amplio déficit presupuestario del país. Aunque finalmente solo un legislador republicano, Rand Paul, dio la espalda al plan en la votación que culminó 52-47 en el Senado.
Esta nueva propuesta republicana intentó avanzar en la Cámara Alta sin que hubiese habido un acercamiento entre los negociadores de la Casa Blanca –el jefe de gabinete de Donald Trump, Mark Meadows, y el secretario del Tesoro, Steven Mnuchin– y los líderes demócratas Nancy Pelosi y Charles Schumer.
Ambas partes han intercambiado amargas recriminaciones antes, durante y después del receso de verano de casi un mes en el Congreso, que culminó el martes pasado. La tensión fue evidente una vez más cuando McConnell dijo este jueves que su par Schumer tenía una "actitud tóxica" y este último reiteró que el proyecto republicano era "enclenque".
En medio de las persistentes diferencias, Estados Unidos superó los 190,000 fallecidos por coronavirus y se ha desvanecido el impacto de las ayudas aprobadas en el masivo paquete de marzo, especialmente el beneficio adicional de $600 por desempleo cuando 13.4 millones de personas siguen sin un trabajo.
¿Qué incluía este nuevo plan republicano?
El paquete republicano contemplaba la entrega de $300 semanales de subsidio por desempleo y más dinero para que las escuelas reabran de forma segura y para las pequeñas empresas. No contenía fondos para enviar otra ronda de cheques a los hogares del país ni para las personas que no han podido pagar sus arriendos.
El plan demócrata difería de la propuesta republicana en varios puntos. Por ejemplo, buscaba extender la entrega de los $600 en su totalidad hasta principios del próximo año y brindar un nuevo cheque.
Los líderes demócratas han reducido con el paso de las semanas el 'precio' de su proyecto de ley HEROES Act de $3.4 billones –aprobado hace meses en la Cámara de Representantes–, pero también siguen firmes en que se debe asignar dinero a los estados, lo que es rechazado tajantemente por Trump y los congresistas republicanos.
Mira también:
Trump reasignó a través de un memorando fondos usualmente usados en momentos de desastres al beneficio federal por desempleo durante la pandemia en un esfuerzo por esquivar a un Congreso que no se puso de acuerdo para extender la entrega de los $600 que se habían estado sumando al seguro habitual de cada estado. Cada estado será responsable de solicitar los fondos a FEMA y tendrá hasta el 10 de septiembre para hacerlo.
FEMA publicó una guía de preguntas y respuestas detallando cómo será el proceso para que los estados soliciten los fondos y el tiempo que demoraría en poder hacer uso de ellos.
"Los estados y territorios deberán ajustar sus sistemas del seguro por desempleo para acceder a estos fondos y cumplir con los requerimientos del programa, como por ejemplo la elegibilidad de quien los solicita", dijo.
FEMA explicó que El Departamento del Trabajo estimó que los fondos podían demorar inicialmente un promedio de tres semanas desde el 8 de agosto (cuando Trump firmó el memorando), mientras los estados y territorios ajustan sus sistemas en concordancia con el proceso de revisión de la agencia.
Cada estado al que le aprueben el dinero recibirá inicialmente fondos para solo tres semanas, dijo FEMA. Luego recibiría más desembolsos sobre una base semanal, agregó. Esto para que haya dinero disponible para los estados que vayan solicitándolos.
En su memorando, Trump dispuso que $44,000 millones del fondo para el alivio por desastres –el Disaster Relief Fund– sean utilizados en la entrega del subsidio por desempleo. Analistas habían advertido que ese monto podría únicamente abarcar de cinco a seis semanas de ayudas en momentos en que millones siguen necesitando este balón de oxígeno.
El memorando también sugirió a los estados aportar $100 semanales, pero muchos dijeron que no lo harían por problemas presupuestarios. Solo Kansas, Kentucky, Montana, Vermont y West Virginia han dicho que sí los darán, de acuerdo con Forbes.
El asunto del subsidio por desempleo en específico fue uno de los más espinosos en las entrampadas negociaciones entre la Casa Blanca y los líderes republicanos y demócratas en el Congreso.
Los demócratas querían extender hasta inicios del próximo año los $600 semanales aprobados dentro del masivo paquete acordado en marzo. Pero los republicanos buscaron reducirlos a $200 semanales por un par de meses, mientras los estados ponían en pie un esquema para dar el equivalente al 70% de los salarios que tenían las personas desempleadas antes de perder sus trabajos.
Si no viste tu estado en este trabajo, verifica aquí si ya tenía los fondos aprobados por FEMA.