No es azar. Houston se convirtió en la tercera sede de debate presidencial demócrata porque el partido quiere demostrar que Texas sí importa a nivel de estrategia política. Quizás no tanto como para realizar una convención, pero sí suficiente como para traer a las campañas a un terreno del que desde hace décadas perdieron el control y donde las esperanzas de recuperarlo suelen terminar en frustración.
Texas sigue siendo un enclave republicano, con los principales cargos locales en manos de los conservadores, pero, a su vez, el estado le dio dos escaños más a los demócratas en el Congreso federal en las elecciones de mitad de período de 2018. Además, están a nueve puestos de teñir de azul la mayoría en la Cámara de Representantes estatal de 150 miembros.
“Este es uno de esos momentos en que Texas no está siendo descartado por nadie. Seas republicano, demócrata o independiente, estarás interesado en lo que ocurra aquí y es la primera vez en largo tiempo que no ocurría algo así”, dijo el alcalde de Houston Sylvester Turner al hablar del venidero debate.
En 2016 Donald Trump ganó los 38 votos electorales de Texas con un 52.2% de los sufragios, separándose por 8 puntos porcentuales de Hillary Clinton. En 2012 Mitt Romney le ganó a Barack Obama en el estado por 15.8%.
Las brechas se van angostando más, de acuerdo con algunos análisis. Ese es el precepto que ha comenzado a llamar la atención de los demócratas mientras Texas destaca, aunque todavía muy pálidamente, entre los estados péndulo de la próxima elección presidencial.
El respaldo de las minorías
Durante años Texas ha proyectado la inalcanzable promesa de transformarse de rojo a azul, algo que no se ve hace más de cuatro décadas en el llamado estado de la estrella solitaria. Elección tras elección, el estado ha estado último en la lista de prioridades de los demócratas a la hora de enfocar recursos y publicidad para llegar a los votantes.
Las minorías siempre han sido parte de la promesa incumplidas y en potencia. Entre los 28.7 millones de residentes de Texas, un 41.5% es caucásico, 39.6% latino, el 12% es afroamericano y un 5.2% asiático.
Organizaciones enfocadas en aumentar la participación de los votantes de tendencia demócrata han insistido por años en que el problema es la falta de inversión para aumentar los registros y participación electoral. Pero por norma general, los partidos tienden a concentrar la inversión está donde existe una posibilidad de ganar.
El escenario para el próximo debate demócrata se achica: quedan 10 de los 20 precandidatos iniciales
Si no es casual la ciudad escogida para el debate, tampoco lo es el lugar del evento: la Texas Southern University, donde un 80% de sus estudiantes son afroamericanos.
La universidad ya envió un comunicado la semana pasada a sus empleados y alumnos donde especificó que abrirán una aplicación online para obtener boletos y está promocionando fuertemente el evento.
Según el reporte “Estados de cambio” del Centro para el Progreso Americano y Brookings, en una lista de 14 estados péndulo, donde incluyeron a Texas, mostraron que en 2016 los demócratas tenían un 39% de votantes blancos, 29% de votantes hispanos, 27% afroamericanos y 5% asiáticos y otros. La proyección para 2036 detalló un 29% de votantes blancos, 39% de hispanos, 26% de afroamericanos y 6% de asiáticos y otras minorías.
En cambio, en el lado republicano el reporte graficó en Texas en 2016 un 79% de votantes blancos, 14% de votantes hispanos, 2% afroamericanos y 5% asiáticos y otros. En 2036 la proyección mostró un 67% de votantes blancos, 22% de hispanos, 3% de afroamericanos y 8% de asiáticos y otras minorías.
“Las tendencias en la población no están con nosotros y si son capaces de ganar los distritos en la Cámara de Representantes estatal serán los demócratas quienes dibujen los mapas electorales”, explicó a Univisión Brendan Steinhauser, exdirector de campaña de John Cornyn, senador republicano de Texas y cofundador de la firma Steinhauser Strategies.
Elecciones 2020
De cara a las elecciones de 2020 el Comité de Campaña Congresional Demócrata (DCCC) decidió enfocar sus esfuerzos locales en seis distritos -10, 22, 21, 23, 24 y 31-, la mayoría de ellos con la misma característica: áreas suburbanas cercanas a las principales ciudades del estado.
“Vemos que Texas se está pareciendo cada vez más al resto del país. La población de Estados Unidos es más joven, más diversa, hay muchas personas mudándose al estado”, explicó a Univisión Noticias Avery Jaffe, vocero de DCCC en Texas.
“Hay dos grandes factores en el estado: un cambio en la diversidad de los suburbios y las tendencias en los votantes se están realineando”, agregó.
La organización abrió por primera vez una oficina en Austin, Texas, donde tiene a seis personas contratadas.
En un memorándum enviado en junio de este año por Kory Kozloski, director político del DCCC, mencionaron que “la combinación de cambios demográficos con el rechazo al presidente Donald Trump y la agenda tóxica del Partido Republicano ha cambiado todo el clima político en Texas. Al apuntar a los distritos que los demócratas ganaron por cinco puntos en 2018, nos posicionamos para acelerar estos reajustes naturales y forzar retiros en el proceso”, detalló el documento.
Para la fecha del memorándum, el DCCC aseguró que los operadores que tienen en las ciudades de Houston, Dallas, San Antonio y Austin, se habían reunido con más de 260 voluntarios y realizaron casi 40 eventos en todo el estado.
Pero aunque los pasos del DCCC muestran un cambio, todavía no se comparan con el nivel de inversión y preparación que los demócratas ponen en otros estados como, por ejemplo, Florida, donde ya tienen dos oficinas operando.
“Los republicanos sienten efectivamente que hay más competencia de los demócratas en el estado. Creo que podrían captar 1 o 2 escaños ahora, no más, pero en 2022 será cada vez más difícil predominar localmente”, aseguró Steinhauser.
El senador republicano de Texas John Cornyn está luchando por su reelección. El panorama es muy diferente ahora que en 2014, cuando ganó con un 61.6% de los votos. Varios demócratas se medirán en la primaria para enfrentarlo, aunque todavía no hay un candidato fuerte.
El senador republicano ha alertado a sus donantes sobre una posible elección difícil, si Beto O’Rourke decide salirse de la carrera presidencial y postularse nuevamente a la cámara alta, sobre todo después de su exitosa campaña en contra de Ted Cruz en 2018, en la que el republicano logró mantener su escaño gracias a una diferencia de 2.6 puntos.
O’Rourke ha afirmado que ese camino no está en sus planes, a pesar de la presión que está recibiendo del partido a nivel local y nacional.
La eterna promesa de la transformación de Texas de roja a azul sigue en pie. Lo que pase en 2020 puede cambiar para siempre el plan electoral de demócratas y republicanos por las siguientes décadas.
Más intensidad y confrontación en el segundo debate de aspirantes demócratas (fotos)
Candidates debate during the second night of the first U.S. 2020 presidential election Democratic candidates debate in Miami, Florida, U.S.
La candidata
Kamala Harris, la única afroestadounidense en el grupo, le recriminó varias veces a Biden su actuación en materia migratoria cuando era vicepresidente de Barack Obama (2009-2017), período en el que fueron deportados más de 3 millones de indocumentados, y también por sus elogios al trabajo de varios senadores segregacionistas en sus inicios políticos. "Fue doloroso", dijo Harris en el momento más intenso de la noche, aunque dejó claro que no cree que el exvicepresidente sea "racista". Biden contuvo como pudo los golpes de Harris haciendo referencia a las numerosas medidas que apoyó a favor de la comunidad negra de Estados Unidos.
Mike Segar/Reuters
Senator Kirsten Gillibrand speaks during the second night of the first U.S. 2020 presidential election Democratic candidates debate in Miami, Florida, U.S.
La senadora
Kirsten Gillibrand fue muy visible al principio del debate y a pesar de recibir sólo un puñado de preguntas directas de los moderadores destacó su apoyo a temas como
los derechos de la mujer, las elecciones financiadas con fondos públicos y el control de armas. Tanto ella como otros participantes en el debate describieron como
"jaulas" los albergues donde son confinados los inmigrantes indocumentados detenidos en la frontera.
Mike Segar/Reuters
Senator Bernie Sanders speaks during the second night of the first U.S. 2020 presidential election Democratic candidates debate in Miami, Florida, U.S.
El senador
Bernie Sanders empleó la mayor parte de su tiempo en explicar su agenda de reforma, con propuestas muy similares a las que ya promovió en 2016 cuando se enfrentó a Hillary Clinton. El senador por Vermont repitió sus
críticas a las corporaciones e insitió en la necesidad de tener un sistema de salud universal que garantice la atención de los ciudadanos, basado en el principio de que se trata de un “derecho humano”. "El primer día sacamos nuestra pluma de orden ejecutiva y rescindimos cada maldita cosa que sobre este tema ha hecho Trump", subrayó Sanders refiriéndose a lo que hará si es elegido presidente con respecto a la actual política migratoria.
Mike Segar/Reuters
Democratic Presidential Candidates Participate In First Debate Of 2020 Election Over Two Nights
El senador de Colorado,
Michael Bennet, manifestó que el "estancamiento" en el Capitolio terminará si hay un demócrata sentado en la Oficina Oval en 2021. El moderador de la NBC, Chuck Todd, preguntó a Bennet si cree que tanto los demócratas como los republicanos en el Congreso trabajarán juntos si un demócrata es elegido en 2020, y agregó que es una promesa que el expresidente Barack Obama hizo durante su reelección en 2012 y lo que ahora promete el exvicepresidente Joe Biden. "El estancamiento no desaparecerá por arte de magia mientras Mitch McConnell esté allí", respondió Bennet.
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Senator Kamala Harris speaks during the second night of the first U.S. 2020 presidential election Democratic candidates debate in Miami, Florida, U.S.
La senadora
Kamala Harris marcó el ritmo del debate con
intervenciones enérgicas y por momentos agresivas, como cuando se enfrentó directamente con el exvicepresidente Joe Biden. Al finalizar el debate, su nombre fue una de las búsquedas de mayor tendencia en Google. Harris no perdió la oportunidad de criticar, incluso, al gobierno de Obama por la política de deportación de ciertos indocumentados que no necesariamente eran criminales, basada en la directrices del propio Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) de EEUU. Precisó que ella, como exfiscal en California, fue testigo de este tipo de casos.
Mike Segar/Reuters
Democratic Presidential Candidates Participate In First Debate Of 2020 Election Over Two Nights
El gobernador de Colorado,
John Hickenlooper, dedicó una de sus intervenciones a
atacar el socialismo, en un mensaje velado contra Sanders. "Si no definimos claramente que no somos socialistas, los republicanos nos atacarán de todas las maneras posibles y nos llamarán socialistas", dijo. Más tarde en el debate explicó con más detalle: "Si nos volvemos hacia el socialismo, corremos el riesgo de ayudar a reelegir al peor presidente de la historia americana".
Drew Angerer/Getty Images
South Bend Mayor Buttigieg speaks during the second night of the first U.S. 2020 presidential election Democratic candidates debate in Miami, Florida, U.S.
El alcalde de South Bend (Indiana),
Pete Buttigieg, el primer candidato abiertamente
LGBTQ en subirse al escenario y participar en un debate presidencial, habló de la necesidad de una
universidad asequible. Mencionó a su marido, Chasten, que es profesor. Criticó al Partido Republicano y a los conservadores al señalar que ninguno tiene el "monopolio sobre la moral". "Un partido que se asocia con el cristianismo, que cree que está bien sugerir que Dios sonríe ante la división de familias a manos de agentes federales, que Dios tolera poner a los niños en jaulas, ha perdido todo derecho a usar un lenguaje religioso", expresó.
Mike Segar/Reuters
Candidates debate during the second night of the first U.S. 2020 presidential election Democratic candidates debate in Miami, Florida, U.S.
Entre los 10 candidatos que estuvieron en la segunda tanda de debates organizados por NBC-Telemundo figuraron los más veteranos y los más jóvenes, los más populares y los menos conocidos. Estos últimos pudieron haberse aprovechado de la atención que generaron en el evento los primeros, pero no todos lo consiguieron, como sí parece haberlo hecho Harris. La noche supuso un punto de inflexión en unas primarias demócratas en las que los candidatos se habían dedicado a esquivarse, centrándose en su deseo compartido de sacar a Trump de la Casa Blanca.
Mike Segar/Reuters
Former Vice President Joe Biden shoots a selfie at the conclusion of the second night of the first U.S. 2020 presidential election Democratic candidates debate in Miami, Florida, U.S.
El exvicepresidente
Joe Biden, que lidera la encuestas de intención de voto, defendió el gobierno de
Barack Obama, aunque deportó a más de tres millones de indocumentados. "El presidente Obama, creo, hizo un gran trabajo, compararlo con lo que está haciendo este tipo es absolutamente..., me parece casi inmoral", dijo. Biden lucía confiado, pero a medida que fue avanzando el careo sus intervenciones no fueron tan asertivas como algunos habrían esperado. Esta ocasión no se produjo el "todos contra Biden", pero saltaron a la vista los posibles flancos de ataque a los que se expone por haber formado parte del gobierno.
Mike Segar/Reuters
Democratic presidential candidate Williamson speaks during the second night of the first U.S. 2020 presidential election Democratic candidates debate in Miami, Florida, U.S.
La candidata y escritora
Marianne Williamson centró una de sus participaciones en
el tema racial, haciendo un llamado a que el Estado haga reparaciones por los años de esclavitud. "La causa subyacente tiene que ver con reinos profundos, profundos, profundos de injusticia racial, tanto en nuestro sistema de justicia penal como en nuestro sistema económico", dijo Williamson. "El Partido Demócrata debería estar del lado de las reparaciones por esclavitud por esta misma razón". Y luego añadió: "No creo que el estadounidense medio sea racista, pero está lamentablemente subeducado sobre la historia de la raza en Estados Unidos".
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Rep. Eric Swalwell speaks during the second night of the first U.S. 2020 presidential election Democratic candidates debate in Miami, Florida, U.S.
El representante
Eric Swalwell, de 38 años de edad, tuvo una simple objeción en contra del favorito de su partido: "Eres muy mayor, Joe (Biden)". El congresista refirió que hace 32 años un candidato fue a la Convención Demócrata en California y dijo que era hora de "pasar la antorcha" a una nueva generación de estadounidenses, y ese candidato fue precisamente Biden. "Joe tenía razón y todavía tiene razón hoy. ¡Pasa la antorcha!" Los moderadores preguntaron al exvicepresidente si quería responder. "Lo haría", dijo. "Todavía me aferro a esa antorcha".
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Entrepreneur Andrew Yang speaks during the second night of the first U.S. 2020 presidential election Democratic candidates debate in Miami, Florida, U.S.
El emprendedor neoyorquino
Andrew Yang, el único candidato de ascendiente asiático y promotor de las criptomonedas, quien luce en las encuestas de popularidad con menos de 1%, apareció en el debate sin corbata y su participación se focalizó en
explicar su propuesta de un plan universal de ingresos básicos.
Mike Segar/Reuters
US-VOTE-2020-DEMOCRATS-DEBATE-POLITICS
De los 10 participantes de la noche, el exvicepresidente
Joe Biden y el senador
Bernie Sanders llegaban como los dos favoritos en las encuestas, pero al finalizar del cara a cara la popularidad en redes sociales parecía recaer más en Kamala Harris, aunque no se tuvo de inmediato una encuesta certificada.
Mike Segar/Reuters
