¿Por qué más inmigrantes naturalizados pueden ser mala noticia para la reelección de Trump?

Fue un momento esperado por la familia entera. El día, en el que tras 18 años de espera, Leonardo Angulo, un residente de Texas, se convirtió en ciudadano estadounidense. El himno, el juramento, la promesa de lealtad y el certificado de naturalización, fue más que un simple trámite para este joven de 22 años.

Fue el momento en que el país que siempre consideró su hogar, lo reconoció por fin.

“Convertirme en ciudadano fue un momento muy relevante en mi vida. No fue solo un gran logro para mí, sino también para mi familia. Ser ciudadano del país donde crecí, significa en papel que éste es nuestro hogar, que somos de aquí”, comentó Angulo a Univision Noticias.

El paso inmediato de Angulo fue registrarse para votar. Ahora es uno entre millones que podrán hacer la diferencia en la elección presidencial de noviembre.

Antonieta Cádiz / Univision

“En el ambiente político de hoy, eso es algo importante (…) Desde que me registré he votado en las primarias y, por supuesto, planeo votar en 2020. Era una de las metas más grandes que tenía durante todo este proceso y las he cumplido. Estoy feliz”, comentó.

La felicidad de Angulo puede ser una preocupación para algunas campañas, como la del presidente Donald Trump, visto que los nuevos ciudadanos no siempre simpatizan con la plataforma republicana.

3 millones de nuevos ciudadanos

Según datos de la Oficina del Censo, en 2012 el total de ciudadanos naturalizados en Estados Unidos llegó a 17.3 millones. En 2018 marcó 21.8 millones.

De acuerdo con el análisis de National Partnership for New Americans (NPNA), una organización que aboga por los derechos cívicos de los inmigrantes, más de 3.1 millones de personas se han hecho ciudadanos desde que Trump asumió la presidencia. Esto incluye una proyección de 860,024 personas naturalizadas para este año fiscal, calculada en base a la tendencia que se vio en 2016.

NPNA indica que en estados que serán clave para la próxima elección el número de ciudadanos nuevos ha marcado récords desde el año fiscal 2017.

• Florida: 363,761
• Texas: 310,732
• Georgia: 75,173
• Pensilvania: 80,379
• Virginia: 51,640
• Carolina del Norte: 63,716
• Arizona: 49,741
• Michigan: 44,067.

“Aunque la administración Trump ha hecho todo lo posible por limitar la naturalización de inmigrantes, las personas han respondido y han aplicado para su ciudadanía. Creemos que es una prioridad para esta administración limitar el acceso y las barreras que han puesto, sí han complicado el proceso para algunos”, explicó a Univisión Noticias Diego Iñiguez-López, autor del reporte.

Entre esas nuevas barreras figura la normativa que propone elevar el costo para aplicar a la ciudadanía de $640 dólares a $1,170 dólares. También está el plan de expandir los requerimientos de naturalización; exigir a los postulantes atender a la entrevista en una oficina diferente de la que aplicaron, lo que podría implicar viajar incluso fuera de sus estados, entre otras propuestas.

Según Arturo Vargas, director general del Fondo para la Educación NALEO, la tendencia entre residentes legales a naturalizarse es una reacción a Trump y sus políticas.

“Normalmente vemos tales oleadas cuando los inmigrantes se sienten asediados y amenazados. Vimos esto, por ejemplo, en California en 1994 cuando se aprobó la Proposición 187. También lo vimos en 2006 cuando el congresista (republicano Jim) Sensenbrenner propuso una legislación para hacer un delito federal la presencia no autorizada en los Estados Unidos”, aseguró Vargas a Univisión Noticias.

“Creemos que la retórica y las políticas antiinmigrantes y latinas que emanan de la Casa Blanca están creando una situación similar a nivel nacional”, agregó Vargas, recordando la Proposición 187 que buscaba limitar el acceso de los inmigrantes indocumentados a servicios públicos y que fue hallada inconstitucional por una corte federal.

Ciudadanos que votan más

Votar en una elección federal es la única respuesta para dos preguntas que se hacen en la prueba de ciudadanía:

1. -¿Cuál es un derecho que sólo le pertenece a los ciudadanos estadounidenses?
2. -¿Cuál es una responsabilidad exclusiva de los ciudadanos?

En la elección de 2018 los votantes naturalizados representaron el 8% de los electores, según cifras de la Oficina del Censo.

De acuerdo con un análisis de Pew Research Center, en 2020 “un tercio de los votantes elegibles no serán blancos, frente a aproximadamente una cuarta parte en 2000. Este aumento está al menos parcialmente relacionado con los patrones de inmigración y naturalización: uno de cada diez votantes elegibles en las elecciones de 2020 habrá nacido fuera de Estados Unidos, la proporción más alta desde al menos 1970".

Otro estudio del Pew mostró que en 2018 la tasa de participación entre los latinos naturalizados fue de 44.2%, más alta que la participación de los hispanos nacidos en los Estados Unidos, que fue del 39%.

“Creemos que esto se debe a que buscan convertirse en ciudadanos con la posibilidad de votar como meta, adquieren la ciudadanía estadounidense con un sentido de propósito político y conciencia”, indicó Vargas a Univision Noticias.

¿Hispanos contra Trump?

Un análisis de Univision difundido en septiembre de 2019 mostró que un 81% de los latinos naturalizados desaprobaba el trabajo de Trump como presidente.

Sólo el 12% dijo que estaban comprometidos a votar por Trump en las elecciones de 2020, mientras el 64% dijo que planeaba votar por el candidato demócrata.

El equipo de campaña del presidente parece identificar un problema. Entre sus apuestas está atraer a ciudadanos naturalizados provenientes de Cuba y Venezuela. No es coincidencia que en su discurso del Estados de la Unión a principios de febrero invitara a Juan Guaidó, el principal opositor al venezolano Nicolás Maduro y a quien Washington y medio centenar de gobiernos reconoce como el mandatario legítimo de la nación sudamericana.

Además, el presidente ha redoblado su denuncia del supuesto “socialismo radical” que asegura que se ha apoderado del Partido Demócrata, en un intento por ganar votos en comunidades que han dejado esos países con gobiernos de izquierda.

Mientras los ciudadanos naturalizados cubanos se han concentrado en Florida, los venezolanos, aunque también son una presencia fuerte en ese estado, se han dispersado en estados importantes para las presidenciales como Texas, California, New Jersey y Georgia.

En bloque estos votantes, así como los millones que optaron por naturalizarse desde 2016, pueden marcar la diferencia en la próxima elección y por eso son un segmento al que las campañas quieres llegarle.

Los rostros de los que decidirán: lo que buscan los votantes en los condados más peleados de las elecciones 2020

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Alexis Rodriguez, votante del condado Maricopa, Arizona: "Me siento empoderado". Cuando ejerza por primera vez su derecho a elegir presidente en 2020, este joven de 19 años estará pensando en su madre mexicana. Ella lleva décadas trabajando dos turnos al día en un país que considera su casa pero en el que no tiene derecho a votar. Rodríguez cumplió la mayoría de edad en medio de la presidencia de Trump, y se siente bajo la lupa por ser joven, gay y latino. "Me asusta saber que hoy podría estar bajo ataque”, dice.

Brian Snyder/Reuters

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Rodríguez nunca ha vivido fuera de Phoenix, la ciudad más importante del condado Maricopa, un zona históricamente republicana. Las expectativas para los demócratas han crecido a lo largo de las nuevas casas y condominios que han cambiado el paisaje desértico. En 2016 Trump ganó en este condado por el margen más pequeño logrado allí por un candidato republicano y el alguacil Joe Arpaio, cuya retórica contra los inmigrantes se convirtió en parte de la plataforma de Trump, perdió la reelección.

Brian Snyder/Reuters

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Rodríguez se unió a grupo de discusiones políticas de su escuela secundaria e hizo una pasantía en Promise Arizona, una oficina sin fines de lucro que ayuda a los inmigrantes a solicitar la ciudadanía y votar. Se registró como demócrata, atraído por el mensaje inclusivo del partido, y votó por primera vez en las elecciones de mitad de período de 2018. La fotografía fue tomada en el Cementerio de Veteranos de Phoenix el Memorial Day de 2019, durante la visita de los familiares de los veteranos al camposanto.

Brian Snyder/Reuters

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Con la valentía que le daba su pegatina de "Yo voté", Rodríguez llegó a casa y convenció a sus hermanos mayores de que fueran a las urnas, así que llenó su auto de votantes que no participaron en las elecciones de 2016. Esos votos ayudaron a elegir a la demócrata Kyrsten Sinema, sobre la republicana Martha McSally. Sinema se convirtió en la primera mujer en ganar un escaño en el Senado por Arizona, la primera abiertamente bisexual y la primera en obtenerlo en tres décadas por su partido.

Brian Snyder/Reuters

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Un padre y su hijo a caballo por una calle de Phoenix. Rodríguez acaba de terminar su primer año de estudios de justicia social y derechos humanos en la Universidad Estatal de Arizona y es el primero de su familia que va a la universidad. En la noche de las elecciones quiere ver los resultados con su padre, un veterano mexicano-estadounidense que comparte su entusiasmo por las elecciones. "Vamos a asegurarnos de que este país sea para nosotros", dijo. "Nuestra voz importa".

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John Lenges, votante del condado Pinellas, Florida: "Le quiero dar al menos cuatro años más". Este partidario de Donald Trump estuvo en la apertura de la campaña para la reelección en Orlando, Florida, en junio de 2019. Levantó sus manos y vitoreó cuando la multitud gritaba "cuatro años más" en el mitin. Cuatro años antes, cuando el magnate anunció su candidatura presidencial, Lenges era demócrata.

Brian Snyder/Reuters

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Se mantenía casi siempre desconectado de la política y nunca había votado por un candidato republicano, pero Trump era diferente, un empresario, un ‘outsider’. "Fue una llamada de atención", dijo el supervisor de mantenimiento jubilado de 65 años, "nuestro país necesitaba un giro". En la fotografía junto a su colección de parafernalia política de Trump.

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Un cartel que promociona armas, oro y una iglesia católica en St. Pete Beach, condado Pinellas. Lenges se preocupa por el futuro de su nieta cuando escucha los reportes de violencia y odia que se eliminen estatuas de militares confederados. Es posible que Trump no resuelva todos los problemas, dijo Lenges, "pero creo que es un comienzo".

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Pass-A-Grille Beach en el condado Pinellas, en la costa del Golfo de México. Los amigos de Lenges se sorprendieron cuando lo vieron agitar letreros de apoyo a Trump en un condado donde jubilados y residentes de los suburbios se encuentran en las playas, un electorado se columpia entre los partidos demócrata y republicano. Aquí ganó Trump en 2016 (GOP 48.1% - DEM 47%) pero en 2018 se impuso el candidato demócrata al Congreso (DEM 52.6% - GOP 47.2%).

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Stacy Baugh, votante del condado Racine, Wisconsin: "Habrá mucho que analizar y decidir esta vez". La partidaria del partido demócrata y madre soltera de 31 años, a la derecha en la fotografía, busca un presidente que esté en sintonía con lo que ha pensado en el apartamento que comparte una prima y sus seis hijos. Quiere que le paguen un salario con el que ella pueda vivir y no los 13 dólares por hora que gana en una fábrica de ambientadores. Además aspira mejores escuelas para los niños y que su padre tenga un trabajo estable a pesar de sus antecedentes penales.

Brian Snyder/Reuters

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Una fábrica abandonada en Mt. Pleasant, condado Racine. En 2016 Baugh no confiaba en Trump ni en la demócrata Hillary Clinton así que no votó. "Con cualquiera de ellos en el cargo no habría habido ningún cambio", dijo. Formó parte de la inesperada caída en los votos demócratas de los barrios predominantemente afroamericanos en el 'Rust Belt’ (cinturón del óxido). Negra, bisexual y frecuentemente con problemas económicos, conoce las razones por las que algunos expertos consideran esta una de las peores áreas del país para los afroestadounidenses.

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Baugh tiene pesadillas en las que sus dos hijos terminan en la prisión juvenil que construyeron en lo que antes era una fábrica cerca de su casa. Está atrasada en la renta y su atención se la lleva el pago de las facturas, entrevistas de trabajo y las guarderías. Por ahora estas prioridades dejan poco tiempo para analizar las políticas de todos los demócratas que pretenden competir contra Trump en 2020. La fotografía es de una tienda abandonada en el condado.

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El joven Eduardo Luis, residente de Racine, juega futbol con sus amigos cerca de un tanque de agua del condado. Baugh asistió a un entrenamiento en una empresa tecnológica, un proyecto que aún no se ha materializado por lo que no sabe si funcionará el plan de Trump para revitalizar la zona. Tenía fe cuando ganó Barack Obama pero la decepcionó que no haya perdonado a más delincuentes no violentos. En 2020 ella espera ir de puerta en puerta para ayudar a conseguir votos para un demócrata en el que pueda creer. "Siempre voy con el candidato con el que me conecto y me toca más", dijo Baugh."Pero después nada cambia". Aquí gano Trump en 2016 (GOP 49.5% - DEM 45.2%) pero en 2018 se impuso el Partido Demócrata en las elecciones de mitad de período (DEM 52.4% - GOP 41.2%).

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Kurt Zuhlke, votante del condado Northampton, Pennsylvania: "Parece que Trump se está sosteniendo". El empresario de 63 años se mantiene abierto a todas las opciones presidenciales. Le dio a Obama dos oportunidades para cambiar EEUU pero cuando este cambió no llegó a su pequeña ciudad de Pennsylvania volteó su lealtad a Trump. "Quería asegurarme de que todo el mundo se diera cuenta de que algo está realmente mal en este país", dijo Zuhlke.

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Volverá a votar por Trump nuevamente y describe a los candidatos a la nominación demócrata como "demasiado viejos" o "demasiado socialistas". Desea que el presidente atenúe la rudeza de sus comentarios pero le da altas calificaciones por voluntad de cambiar las cosas en Washington. Está complacido con los bajos números del desempleo en los años de Trump y admira cómo ha cumplido sus promesa de reducir las regulaciones de la industria. En la fotografía un cementerio y una fábrica de acero cerrada en Belén, en el condado Northampton.

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"Hillary a la cárcel", se lee en un cartel colocado en una construcción de Easton, condado Northampton. Zuhlke afirma que quiere ver a sus vecinos recuperar sus empleos, en una zona de trabajadores blancos que sufrieron la desaparición de las canteras de pizarra y las fábricas textiles. Cuando se mudó hace tres décadas, las familias inmigrantes italianas le dieron la bienvenida. “Todos conocían a todos y cuidaban a todos, eso ya no existe”, aseguró. Ve a los políticos de ambos partidos como oportunistas que han perdido el contacto con la gente. Para él, Clinton personificó esta idea cuando llamó a los seguidores de Trump "deplorables" en 2016.

Brian Snyder/Reuters

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Una planta generadora de energía cerrada recientemente en el condado Northampton. Zuhlke comenzó a trabajar a los 13 años cortando el césped y de joven lavó platos y vendió seguros. Abandonó la universidad al saber que ganaba más dinero que su profesor de economía. Convirtió una empresa familiar en un proveedor global de contenedores con nueve empleados locales. Dijo que seguirá votando por aquellos que representen lo que su comunidad necesita. "Puedo ir en cualquier dirección", dijo. "Yo quería (en la presidencia) a alguien que sacudiera las cosas". En este condado ganó Trump en 2016 (GOP 49.6% - DEM 45.8%) pero en las elecciones de mitad de período se impuso el candidato demócrata al Congreso (DEM 54.3% - GOP 44%).

Brian Snyder/Reuters