Según la Medida de Pobreza de California (CPM), más de 7 millones de californianos son “casi pobres", y cientos de miles más podrían caer bajo el rango de la pobreza si se les presenta una eventualidad que suponga un gasto imprevisto de apenas $250 o menos.
Según Tess Thorman, asociada de investigación del Instituto de Políticas Públicas de California (PPIC) esa diferencia sería suficiente para empujar a 1.6 millones de personas por debajo la línea de pobreza. Aproximadamente 7.2 millones de californianos viven con los recursos suficientes para satisfacer sus necesidades básicas y representan a familias de cuatro personas que ganan $24,900 anuales.
“Es ridículo que siendo la quinta economía del mundo tengamos a miles de personas indigentes viviendo en las calles y millones más en la pobreza”, declaró a Univision Noticias el asambleísta de Los Ángeles, Miguel Santiago. “Es absurdo que tengamos superávit económico y no podamos proporcionar vivienda”.
En la actualidad, la economía de California supera a naciones como Reino Unido, Canadá y Rusia y se encuentra solamente por debajo de EEUU, China, Japón y Alemania. Su producto interno bruto actual alcanza 3.0 trillones anuales.
California con el mayor índice de pobreza en el país
No obstante, la riqueza no es compartida por todos.
“Sabemos que el sistema económico no sirve de igual manera para todos”, dijo Santiago. “Los ricos son cada vez más ricos y los pobres, cada vez más pobres; tenemos altas tasas de pobreza, vivienda y seguro médico costoso, y no hacemos lo suficiente para que la gente deje de vivir en las calles, eso es absurdo”.
De hecho, un informe del Instituto de Políticas Públicas de California (PPIC) indica que, en California, una familia de cuatro miembros “casi pobres” puede tener recursos anuales que oscilan entre $32,500 y $48,800.
“Los adultos con menos educación y menos experiencia laboral, que son inquilinos, afroestadounidenses y latinos a menudo tienen las tasas más altas de pobreza y casi pobreza”, dijo Tess Thorman. “Las disparidades que persisten entre los grupos pobres y casi pobres son recordatorios de que el umbral de pobreza no es una línea dura donde terminan las dificultades económicas”.
En efecto, la brecha entre ricos y pobres es especialmente amplia en California, porque las familias que están en la parte superior de ingresos tienen 12.3 veces más dinero que las familias pobres: $262,000 contra $21,000.
Una de estas personas es Amelia Huerta, una mujer mexicana que se dedica a la limpieza de casas. Sus ingresos anuales son apenas $28,000.
“No soy pobre, pero lo que gano me alcanza para sobrevivir”, dijo la mujer de 66 años, residente de la ciudad de Hawthorne, al sur de Los Ángeles. “Limpio una casa por día y me gano $120”.
Su problema principal, dijo, es el pago mensual de la renta: $2,250 de un departamento de dos recámaras.
“Yo solamente trabajo para comer y vivir; si me sobra un poquito, eso ya es ganancia”, dijo la mujer originaria de la ciudad de México.
pobreza california
Indigentes Los Ángeles
En California se estima una población de casi 120,000 personas que viven en las calles. A pesar de que el año pasado la ciudad de Los Ángeles creó espacios habitacionales para dar cabida a 9,000 indigentes, el número de personas sin techo en este condado tuvo un repunte en 2017.
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Indigentes en Los Ángeles
James Harris, de 54 años, veterano de guerra que durante las últimas trés décadas ha padecido sida. Luego de que su medicamento dejó de surtir efecto, cayó en depresión y fue desalojado. Dice sentirse como una persona insignificante, vulnerable, pero que lucha por sobrevivir.
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Indigentes en Los Ángeles
Skid Row, en el centro de Los Ángeles, es la zona de mayor concentración de indigentes en Estados Unidos. Ahí habitan casi la mitad de los más de 34,000 que hay en la ciudad.
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Indigentes en Los Ángeles
Moi Williams, de 59 años, desde hace cuatro años vive en las calles de la ciudad, las cuales, dice, son cómodas para dormir. "No molesto a nadie, nadie me molesta".
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Indigentes en Los Ángeles
James Williams, de 50 años, quien ha sido ‘homeless’ por las últimas dos décadas, fue dejado por un taxi en este túnel del centro de Los Ángeles luego de que fue dado de alta del hospital en el que estuvo internado durante la última semana de agosto debido a problemas respiratorios. Dice que no quiere ir a un refugio porque hay demasiadas personas.
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Indigentes en Los Ángeles
Jorge Ortega, de 40 años, empezó a vivir en las calles hace 10 años, cuando perdió su trabajo en el Aeropuerto de Los Ángeles (LAX). Tiene un hijo que vive en Washington, quien no sabe que su padre es un indigente que vive en Skid Row.
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Indigentes en Los Ángeles
Portando una gorra con el lema presidencial de Donald Trump 'Make America Great Again', Nathanael Baisley, de 38 años, viaja en un autobús de Los Ángeles a Santa Mónica para pasar la noche en la playa.
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Indigentes en Los Ángeles
Indigentes hacen fila para el desayuno que ofrece la Iglesia de Nuestra Señora Reina de los Ángeles en la Placita Olvera de Los Ángeles.
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Indigentes en Los Ángeles
Bernadette Ortiz, de 34 años, recientemente dio a luz a su quinto hijo, del cual se embarazó en la carpa donde vive con su prometido en San José, California.
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Indigentes en Los Ángeles
Una joven mujer que vive en las calles de Skid Row se tambalea sobre una caja luego de haberse inyectado una dósis de heroína.
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Indigentes en Los Ángeles
Dolores Epps, de 41 años, es madre de una niña de 9 y un adolescente de 15, con quienes ha vivido en refugios para desamparados durante cinco años tras perder su trabajo en una estética, y dice que aún sigue cortando el pelo. "Pero no se los corto a todos, solo a las personas que están limpias".
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Indigentes en Los Ángeles
Un hombre con enfermedad mental habla consigo mismo mientras se acurruca en una acera de Skid Row. Se estima que el 40% de los indigentes padece algún tipo de trastorno mental severo o es adicto a las drogas.
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Indigentes en Los Ángeles
John Ruiz, de 9 años, vive con sus papás y cuatro hermanos en una casa rodante en Mountain View pues sus padres ya no pudieron pagar la renta de un apartamento. El censo de indigentes en el condado de Los Ángeles indica que hay 5,091 menores de edad viviendo en las calles.
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Indigentes en Los Ángeles
Un indigente duerme frente a una estación de la Policía de Los Ángeles (LAPD) en Skid Row.
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Indigentes en Los Ángeles
Bennie Sayee Koffa, de 66 años, es originario de Liberia y llegó a Estados Unidos en 1990 debido a la guerra civil en ese país africano. Terminó en la indigencia en las calles de Seattle, Washington.
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Indigentes en Los Ángeles
Un hombre pasa frente al mural 'Africa Wings' (alas de África) que pintó la artista Colette Miller en Skid Row tras la muerte de un indigente baleado por agentes del LAPD.
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Indigentes en Los Ángeles
Un paramédico examina a un drogadicto que estaba inconsciente en una acera de Skid Row junto a una jeringa con la que aparentemente se inyectó heroína.
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Indigentes en Los Ángeles
"La vivienda aquí está fuera de control, por eso tenemos muchas personas en las calles. No hay a dónde ir", dice Tammy Stephen, de 54 años, quien vive en el Camp Second Chance, un campamento para indigentes en Seattle.
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Dos drogadictos alucinan en una acera de Skid Row apestosa a orines.
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Indigentes en Los Ángeles
En medio de una acera de Skid Row, D. J. Meek, de 40 años, se inyecta una dosis de heroína luego de haber fumado 'crystal meth'.
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Una mujer con trastorno mental se coloca frente a la cámara mientras detrás de ella un hombre pide limosna en Skid Row.
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Indigentes en Los Ángeles
Indigentes hacen fila para recibir comida en uno de los tantos albergues que hay en Skid Row.
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Indigentes en Los Ángeles
La sobrepoblación de indigentes en Skid Row obliga a dormir hasta en el patio del refugio Midnight Mission.
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Indigentes en Los Ángeles
Una pieza de pan en el suelo frente a Korey Epps, de 44 años, quien tiene una pierna amputada debido a una infección que contrajo al estar encerrado en una cárcel de Seattle.
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Indigentes en Los Ángeles
Daniel Shawn, de 48 años, instala su carpa en una calle, al frente con la panorámica de uno de los rascacielos de Los Ángeles.
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Indigentes en Los Ángeles
Una mujer come un caldo de pollo mientras otros indigentes hacen fila para recibir alimento.
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Un indigente de Skid Row camina cargando bolsas de plástico con sus pertencias.
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Indigentes en Los Ángeles
Una carpa de indigentes fue levantada sobre una acera de Skid Row frente a la tienda Lucky Ave en el centro de Los Ángeles.
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