- Primera misión tripulada del programa Artemis II, marcando el regreso de astronautas al espacio profundo dentro de la nueva estrategia lunar de la NASA.
- Primer viaje humano alrededor de la Luna desde Apollo 17 en 1972, un hito histórico tras más de 50 años sin misiones tripuladas más allá de la órbita baja terrestre.
- La tripulación orbitará la Luna y regresará a la Tierra, con el objetivo de validar sistemas críticos antes de intentar aterrizar en futuras misiones.
- Lanzamiento a bordo del Space Launch System (SLS, por sus siglas en inglés), el cohete más potente construido por la NASA, diseñado específicamente para misiones de exploración del espacio profundo.
- Paso fundamental hacia Artemis III, que buscará llevar nuevamente humanos a la superficie lunar y establecer una presencia sostenida con miras a futuras misiones a Marte.
The hatch is now closed.
— NASA (@NASA) April 1, 2026
The Artemis II astronauts are now strapped into their seats and ready for launch. pic.twitter.com/NWSjgklep9
La misión Artemis II no solo es seguida por personas en todo el mundo, sino también en órbita a 400 kilómetros de altura.
La astronauta Jessica Meir, actualmente en la Estación Espacial Internacional, publicó un video en redes sociales donde miembros de la tripulación les desean lo mejor a los tripulantes del nuevo cohete.
"¡Buena suerte, Artemis II!", dijeron, mientras una computadora portátil mostraba la cobertura del inminente lanzamiento en Florida.
Los ingenieros han resuelto un problema con el hardware que se comunica con el sistema de terminación de vuelo, el cual habría impedido que tierra enviara una señal para destruir el cohete en caso de que se desviara de su trayectoria durante el ascenso, protegiendo así la seguridad pública. Se realizó una prueba de confianza para asegurar que el hardware estuviera listo para el lanzamiento de hoy.
La NASA espera que el problema relacionado con un sistema de terminación de vuelo del cohete se resuelva a tiempo para que hoy despegue.
El lanzamiento se encuentra actualmente en estado de "No-Go" mientras la NASA soluciona el problema.
La agencia espacial reestructuró recientemente su programa de exploración lunar Artemis, inspirándose en el vertiginoso programa Apolo, que lanzó misiones lunares en rápida sucesión durante las décadas de 1960 y 1970.
1. Artemis II incluye un sobrevuelo lunar con cuatro astronautas.
2. Artemis III se centra en el lanzamiento de un módulo lunar a la órbita terrestre en 2027 para que los astronautas practiquen el acoplamiento a bordo de una cápsula Orion.
3. Artemis IV tiene como objetivo llevar astronautas a la Luna en 2028.
El mes pasado, el nuevo administrador de la NASA, Jared Isaacman, presentó un plan para una base lunar que, junto con drones y vehículos lunares, se estima que costará 20 mil millones de dólares en los próximos siete años.
El sistema de terminación de vuelo es utilizado por el Centro de Pruebas del Este, una división de la Fuerza Espacial de EE. UU., para enviar una señal de autodestrucción a un cohete en caso de que se desvíe de su trayectoria.
En tal escenario de desastre, la cápsula tripulada se separa del cohete para salvar a los astronautas, y el cohete explota en pequeños fragmentos. Todos los cohetes cuentan con este sistema a bordo.
"Es un componente de seguridad fundamental para la protección del público en esta zona", comentó un analista de la NASA durante la transmisión en directo de la agencia, explicando cómo la Fuerza Espacial suele monitorear el espacio aéreo alrededor del Centro Espacial Kennedy y a lo largo del corredor de lanzamiento.
El presidente Donald Trump les deseó lo mejor a través de las redes sociales antes del lanzamiento previsto:
Dios bendiga a nuestros increíbles astronautas, Dios bendiga a la NASA y Dios bendiga a la nación más grande que jamás haya existido
Los meteorólogos espaciales planean seguir de cerca la trayectoria del sol mientras la tripulación de Artemis II viaja a la luna y regresa.
En los últimos meses, enormes erupciones en la superficie del sol han provocado tormentas solares que han generado auroras de colores en lugares inesperados de la Tierra.
Los astronautas de Artemis II llevarán dosímetros personales para controlar los niveles de radiación. Si se produce un aumento repentino, podrán convertir la cabina en un refugio colocando barreras para protegerse de la radiación entrante.
La NASA preparó un menú variado para los 10 días de Artemis II.
Incluirá quiche, salchichas, macarrones con queso, barbacoa, verduras, frutos secos y ensalada de frutas.
La mayoría de las comidas son liofilizadas y no perecederas, fáciles de comer en microgravedad sin que las migas floten. La tripulación tendrá horarios fijos para cada comida y dos bebidas al día, como café, té, limonada o batidos.
Para dar sabor, llevarán salsas picantes y condimentos como miel, mostaza o jarabe de arce. De postre habrá galletas, pudín, pastel, chocolate y almendras confitadas.
Los técnicos instalaron el panel de la escotilla de la nave Orion, un paso clave para el lanzamiento. Este panel protege las conexiones y asegura la escotilla.
Ahora revisan que todo esté bien sellado y listo. Con esto, continúan las comprobaciones finales y la cuenta regresiva para el histórico viaje de astronautas alrededor de la Luna desde el Centro Espacial Kennedy.
La generación Apolo, en sus propias palabras:
Charlie Mars, de 90 años, quien trabajó en los módulos de mando y lunares del Apolo:
“Como era la primera vez, había una energía especial. Había una pasión que probablemente no sea la misma hoy en día, y que no lo ha sido desde hace tiempo”.
JoAnn Morgan, de 85 años, la única ingeniera en la sala de control de lanzamiento durante el alunizaje del Apolo 11:
“Será aún más emocionante cuando por fin haya una mujer que pise la Luna”.
Charlie Duke, de 90 años, astronauta del Apolo 16: “Si los primeros alunizajes tienen éxito y empezamos a aterrizar en el Polo Sur, creo que millones de personas lo estarán viendo. Yo, desde luego, lo veré si sigo aquí”.