Estados Unidos y Filipinas anunciaron el jueves una expansión de la presencia militar estadounidense en el país del sudeste asiático. A través del acuerdo, fuerzas estadounidenses ganaron acceso a cuatro campamentos militares adicionales, lo que efectivamente le da a Washington un nuevo terreno para aumentar su poder de disuasión contra China.
El acuerdo entre las dos naciones, aliadas por largo tiempo, fue hecho público durante la visita del secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, quien ha liderado los esfuerzos para fortalecer las alianzas de seguridad de su país en Asia frente a la creciente agresividad de China hacia Taiwán y las disputas territoriales en el Mar de China Meridional.
Posible conflicto con China
El anunció ocurre después de la filtración de un memorando del general de la Fuerza Aérea de Estados Unidos Mike Minihan, en el que instruye a oficiales bajo su comando a estar preparados para un conflicto con China por Taiwán en 2025.
Como jefe del Comando de Movilidad Aérea, Minihan tiene un profundo conocimiento del ejército chino, sin embargo su memorando está basado en su “instinto”. “Espero estar equivocado. Mi instinto me dice que pelearemos en 2025”, escribió Minihan. “El equipo, la razón y la oportunidad de Xi están todos alineados para 2025”.
El Ministerio de Defensa de Taiwán dijo que 20 aviones chinos cruzaron el martes la línea central en el Estrecho de Taiwán, que durante mucho tiempo ha sido una zona de amortiguamiento no oficial entre ambas partes, que se separaron durante una guerra civil en 1949.
Progreso sustancial
Estados Unidos y Filipinas también anunciaron un progreso sustancial en proyectos en cinco bases militares filipinas, donde Filipinas había permitido el acceso del personal militar estadounidense anteriormente. La construcción de instalaciones estadounidenses en esos lugares ha estado en marcha durante años, pero se ha visto obstaculizada por problemas locales no especificados.
Austin agradeció al presidente Ferdinand Marcos Jr., con quien se reunió brevemente en Manila, por permitir que el ejército estadounidense amplíe su presencia en Filipinas, el aliado más antiguo de Washington en Asia.
“Siempre he dicho que me parece que el futuro de Filipinas y, en realidad, Asia-Pacífico siempre tendrá que involucrar a Estados Unidos simplemente porque esas asociaciones son muy sólidas”, dijo Marcos a Austin.
Los líderes estadounidenses han buscado durante mucho tiempo reorientar su política exterior para reflejar mejor el ascenso de China como un importante competidor militar y económico.
Tensiones entre China y Taiwan
El anuncio del jueves se produce cuando aumentan las tensiones entre China y Taiwán.
China reclama la isla autónoma como su propio territorio, que podría ser tomado por la fuerza si es necesario. Beijing ha enviado buques de guerra, bombarderos, aviones de combate y aviones de apoyo al espacio aéreo cerca de Taiwán casi a diario, lo que genera preocupaciones sobre un posible bloqueo u otro tipo de acción militar.
China y Filipinas, junto con Vietnam, Malasia, Brunei y Taiwán, también se han visto envueltos en disputas territoriales cada vez más tensas sobre el mar de China Meridional, rico en recursos y actividad comercial. Washington no tiene reclamos territoriales en estas aguas estratégicas, pero ha desplegado sus buques de guerra y aviones de combate y vigilancia para patrullar, algo que Estados Unidos dice que promueve la libertad de navegación y el estado de derecho, pero que ha enfurecido a Beijing.
En una conferencia de prensa televisada con su homólogo filipino, Carlito Galvez Jr., Austin aseguró el apoyo militar de Estados Unidos y dijo que el Tratado de Defensa Mutua de 1951, que obliga a Estados Unidos y Filipinas a ayudarse en su defensa mutua en conflictos importantes, “se aplica a las ataques contra cualquiera de nuestras fuerzas armadas, embarcaciones públicas o aeronaves en cualquier parte del Mar de China Meridional”.
“Discutimos acciones concretas para enfrentar actividades desestabilizadoras en las aguas”, dijo Austin sin dar más detalles. “Esto es parte de nuestro esfuerzo por modernizar nuestra alianza y estos esfuerzos son especialmente importantes a medida que la República Popular China continúa avanzando en sus reclamos ilegítimos en el Mar de Filipinas Occidental”.
La portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Mao Ning, acusó a Estados Unidos el jueves de seguir “su agenda egoísta” con el nuevo acuerdo. Beijing ha criticado por mucho tiempo la cooperación militar entre Estados Unidos y Filipinas como un esfuerzo por contener su creciente influencia en la región.
“Estados Unidos ha adoptado una mentalidad de suma cero de guerra fría y ha fortalecido el despliegue militar en la región”, dijo Mao a los periodistas en una sesión informativa diaria. “Este es un acto que aumenta las tensiones en la región y pone en peligro la paz y la estabilidad del área”.
Acercamiento entre Estados Unidos y Filipinas
En su conferencia de prensa, Austin y Gálvez se negaron a brindar más detalles sobre el acuerdo. El jefe de defensa estadounidense dijo que no significaba el restablecimiento de bases estadounidenses permanentes, pero señaló que “es muy importante”.
Gálvez dijo que era necesario realizar más consultas, incluso con funcionarios locales en las provincias donde las fuerzas estadounidenses visitantes establecerán una presencia en los campamentos militares de Filipinas.
Unas pocas docenas de activistas de izquierda realizaron una ruidosa protesta el jueves y prendieron fuego a una bandera estadounidense simulada frente al campamento militar principal donde Austin sostuvo conversaciones con su homólogo filipino.
Si bien los dos países son antiguos aliados, los grupos de izquierda y los nacionalistas se han resentido y, a menudo, protestan ruidosamente contra la presencia militar de Estados Unidos en la antigua colonia estadounidense.
Filipinas solía albergar dos de las bases más grandes de la Armada y la Fuerza Aérea de Estados Unidos fuera del continente americano. Las bases fueron cerradas a principios de la década de 1990 después de que el Senado filipino rechazó una extensión del acuerdo, pero las fuerzas estadounidenses regresaron más tarde para hacer ejercicios de combate a gran escala con tropas filipinas.
La Constitución de Filipinas prohíbe el establecimiento permanente de tropas extranjeras y su participación en el combate local. Sin embargo, el Acuerdo de Cooperación de Defensa Mejorada entre ambos países permite que las fuerzas estadounidenses permanezcan indefinidamente en lotes rotativos en cuarteles y otros edificios que construyan dentro de campamentos filipinos con sus propios equipos de defensa, con excepción de armas nucleares.
Funcionarios militares y de defensa de Filipinas dijeron en noviembre que Estados Unidos había buscado acceso a cinco campamentos militares locales más, principalmente en la región norteña de Luzón, en Filipinas. Dos de los campamentos adicionales a los que Estados Unidos quería acceder se encuentran en la provincia de Cagayán, cerca del extremo norte de la isla de Luzón, al otro lado de la frontera marítima con Taiwán, el Estrecho de Taiwán y el sur de China.
Otros campamentos que albergarían fuerzas estadounidenses se encuentran a lo largo de la costa occidental del país, incluyendo las provincias de Palawan y Zambales, que se encuentran frente al disputado Mar de China Meridional.
“La alianza filipino-estadounidense ha resistido la prueba del tiempo y sigue siendo férrea”, dijeron los aliados en su declaración. “Esperamos con ansias las oportunidades que estos nuevos sitios crearán para expandir nuestra cooperación”.
Austin es el último funcionario estadounidense de alto rango en viajar a Filipinas después de que la vicepresidenta Kamala Harris visitara el país en noviembre en una señal de estrechamiento de lazos después de un período tenso bajo el predecesor de Marcos, Rodrigo Duterte.
Duterte había fomentado lazos con China y Rusia y en un momento amenazó con romper las relaciones con Washington, expulsar a las fuerzas estadounidenses y derogar el Acuerdo de Fuerzas Visitantes que permite que miles de fuerzas estadounidenses vengan cada año para realizar ejercicios de combate a gran escala.
“Confío en que continuaremos trabajando juntos para defender nuestros valores compartidos de libertad, democracia y dignidad humana”, dijo Austin. “Como me escucharon decir antes, Estados Unidos y Filipinas son más que simples aliados. Somos familia."
Estados Unidos y China: recuento gráfico de seis décadas de una relación compleja
Triunfo de la revolución China
1949, Revolución China. Después de más de 20 años de guerra civil, los comunistas liderados por Mao Zedong toman el poder en China en 1949 frente al bando nacionalista. Estados Unidos, que había respaldado a los nacionalistas contra las fuerzas japonesas durante la Segunda Guerra Mundial, apoya al gobierno de China exiliado en Taiwán, marcando el inicio de varias décadas de limitadas relaciones entre ambos países.
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Guerra de Corea
1950, Guerra de Corea. El ejército de Corea del Norte -con respaldo de la Unión Soviética- lanza un ataque el 25 de junio de 1950 contra Corea del Sur invadiendo el paralelo 38 que dividía a ambos países desde 1945. Aquí, otra vez China y EEUU se sitúan en lugares opuestos: el gigante asiático apoya a Corea del Norte mientras que EEUU respalda al sur en un sangriento conflicto que duró 3 años y en el que murieron y desaparecieron cerca de cuatro millones de personas.
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China Nacionalista en Taiwan
1954, Crisis en Taiwán. El presidente Dwight Eisenhower realiza un bloqueo marino en Taiwán en 1953 y luego Chiang Kai-shek (en el centro de la imagen) -gobernante chino en el exilio desde la llegada de los comunistas al poder en China continental- desplega tropas en el estrecho de Taiwán. China respondió bombardeando las islas defendidas por Kai-shek. Washington firma un tratado de defensa mutua con los nacionalistas de Chiang. En 1955 EEUU y China negocian, aunque la crisis volvió a estallar en 1956 y 1996.
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Invasión al Tibet
1959, Rebelión Tibetana. Tras nueve años después de ocupación china en el Tíbet, se produce un levantamiento generalizado en la caital Lhasa. Miles de personas mueren por la represión de las fuerzas china y el Dalai Lama se exilia en India. EEUU y la ONU condenan a Pekín por abusos en el Tíbet, mientras que la Agencia Central de Inteligencia (CIA) colabora con la resistencia tibetana.
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Taiwan Expulsada de la ONU
1971, Expulsión de la ONU de Taiwán. El organismo internacional reconoce al gobierno de China continental como el único gobierno chino. La exclusión de Taiwán de la ONU -que la dejó aislada de muchas organizaciones internacionales- fue aprobada en una resolución a la que se opuso Estados Unidos.
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Diplomacia del Ping Pong
1971, Diplomacia del Ping Pong. Luego de décadas de tensiones, el primer atisbo de acercamiento entre Pekín y Washington llegó cuando el equipo de tenis de mesa asiático invitó al estadounidense a jugar un partido. Este episodio se considera el inicio de un deshielo en las relaciones entre ambas naciones.
Wikicommons
Nixon visita China, saluda a Mao Zedong
1972, Nixon visita la China comunista. La visita de ocho días de Richard Nixon fue la primera de un presidente estadounidense a la República Popular China. En medio de la Guerra Fría, este acercamiento de EEUU con China resultó estratégico frente a la Unión Soviética, país con el que Pekín tenía serias diferencias ideológicas.
The White House
EEUU reconoce una sola China
1979, 'Una sola China'. El presidente Jimmy Carter firma el 1979 la ley que reconoce "una China" por la cual Estados Unidos solo mantiene relaciones diplomáticas con Pekín. A pesar de esto, EEUU siguió manteniendo relaciones informales con Taiwán que hasta hoy sigue siendo un importante socio comercial.
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Den Xiaoping en EEUU
1979, Deng visita EEUU. Como parte de ese deshielo progresivo entre ambos países, el líder del gigante asiático Deng Xiaoping, visitó EEUU y se reunió con el entonces presidente Jimmy Carter. Deng es considerado el artífice de la nueva política económica china que en pocos años convirtió al país en uno de los más pujantes del mundo.
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Msacre de la plaza Tiananmen
1989, Masacre en Tiananmen. En aquel año, las fuerzas armadas chinas reprimieron violentamente una protesta que exigía reformas democráticas en la plaza de Tiananmen, en Pekín, dejando cientos de manifestantes muertos (no se conoce la cantidad de víctimas). Las relaciones entre EEUU y China se deterioran luego de estas acciones. El entonces presidente George H.W. Bush autorizó sanciones y frenó las ventas militares aunque mantuvo comunicación con Pekín.
Reuters
Otam bombardea embajada China en Belgrado
1999, un bombardeo erróneo. Aviones de la OTAN bombardea la embajada china en Belgrado por error matando a tres ciudadanos chinos en una ofensiva contra las fuerzas serbias que ocuparon la provincia de Kosovo en mayo de aquel año. Las relaciones se ven sacudidas: China acusa a EEUU y a la OTAN de acciones intencionales, mientras que EEUU pide disculpas y asegura que se trató de un error de inteligencia.
Reuters
Pacto Comercial EEUU CHINA 2000
2000, China entra al comercio mundial. El entonces presidente Bill Clinton, firma firma la normalización de relaciones comerciales allanando el camino a Pekín para que ingrese en la Organización Mundial del Comercio en 2001. En 2006, China superó a México como el segundo mayor socio comercial de EEUU, y en 2011 se posicionó como la segunda mayor economía del mundo solo superada por EEUU.
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CHina máxiimo acreedor de EEUU 2008
2008, el mayor acreedor de la deuda estadounidense. La interdependencia entre ambos países fue creciendo imparable, a tal punto que China se convierte en el máximo acreedor del gobierno de EEUU en 2008, superando a Japón. La noticia muestra que la economía estadounidense está sensiblemente atada a China: algunos piensan que una venta masiva de bonos por parte de China podría comprometer la capacidad para financiarse de Washington.
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Giro hacia Barack Obama 2008
2011-2012, Obama gira al Oriente. El gobierno de
Barack Obama hace un "giro hacia Asia" en un plan para concentrar recursos militares y diplomáticos en Asia oriental para contener el ascenso chino. Obama anuncia el TPP, Tratado del Pacífico de libre comercio conformado por EEUU y otros ocho países de la región (que después se amplió). Esto seguido de reclamos y sanciones en contra de China en la OMC generaron tensiones comerciales.
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Comienzo de la era Xi Jinping
2012, fin de una era. En noviembre de aquel año termina la era del presidente Hu Jintao y comienza la de Xi Jinping, que llega con un discurso de "rejuvenecimiento" de China.
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Cumbre EEUU China
2013, cumbre 'sin corbatas'. Obama y Xi Jinping sostuvieron una cumbre en California, en junio de auqel año con el objetivo de 'relanzar' las relaciones bilaterales y bajar las tensiones. Ambos presidentes se comprometen a cooperar en asuntos bilaterales y globales, incluyendo cambio climático y Corea del Norte. Para bajar la formalidad del encuentro, ambos presidentes asistieron a la reunión sin corbatas y en "mangas de camisa", aunque para la foto recurrieran a las chaquetas.
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AG Holder Announces Economic Cyber-Espionage Charges Against China
2014, hackers chinos complican el vínculo. El Fiscal General de EEUU, Eric Holder, acusa de piratería informática y espionaje a cinco hackers chinos presuntamente vinculados al Ejército Popular. En respuesta, Pekín suspende su cooperación en ciberseguridad. Un año más tarde EEUU dice que hay pruebas de que esos hackers violaron la Oficina de Gestión de Personal de EEUU y robaron 22 millones de datos de sus empleados.
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Cumbre cambio climático Paris 2015
2015, los países más contaminantes. China y EEUU juntos son los responsables del 40% de las emisiones de dióxido de carbono a nivel mundial. En la cumbre de París acordaron acciones para controlar el impacto en el cambio climático. En la foto manifestantes protestan en la víspera de la reunión.
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Actividades militares en el mar del sur
2015-2016, las islas de la disputa. La relación bilateral se ha visto afectada por la actividad militar de China en las islas del mar del Sur, en un territorio cuya soberanía está en disputa y que se supone que tiene grandes riquezas de hidrocarburos. EEUU pide a China que detenga sus esfuerzos y afirma que Pekín está colocando equipo militar y multiplicando pistas de aterrizaje en una cadena de islas artificiales. Los chinos dicen que las construcciones tienen principalmente fines civiles.
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En esta fotografía del 9 de diciembre de 2016, el presidente electo Donald Trump sonríe durante un mitin en la Arena DeltaPlex en Grand Rapids, Michigan. La victoria del republicano en Wisconsin ha sido reafirmada tras concluir un recuento en el que se vio que superó a la demócrata Hillary Clinton por más de 22.000 votos, se anunció el lunes 12 de diciembre de 2016. (AP Foto/Andrew Harnik)
The Associated Press
Xi Jinping
Marzo 2018, Presidente por siempre. El Congreso Nacional del Pueblo de China votó a favor de enmendar la constitución para permitirle a Xi Jinping, de 64 años, la posibilidad de ser presidente de por vida. Con esto el gigante asiático regresaría a una era de gobierno autocrático no visto desde Mao Zedong. Xi ha dejado claro la intención de China de recuperar el control sobre Taiwán.
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Donald Trump China
Marzo 2018, Donald Trump declara la guerra comercial. Tras años de críticas al gigante asiático por sus supuestas prácticas comerciales desleales, el presidente estadounidense anunció la imposición de aranceles a exportaciones chinas, lo que podría significar el comienzo de una guerra comercial entre las dos mayores economías del mundo.
David Maris
Carne de cerdo para China
Abril 2018, contraataque comercial. China impone aranceles a 128 productos de EEUU. Carne de cerdo, vino, ciertas frutas y nueces pagarán impuestos en China hasta de 25%, anunció el Ministerio de Finanzas de ese país. Pekín justifica la medida como una “una acción legítima adoptada bajo las normas de la OMC" para salvaguardar sus intereses.
Reuters
