Un teniente de la policía de Norfolk, Virginia, fue despedido por enviar 25 dólares y una nota de aliento a Kyle Rittenhouse, el joven acusado por la muerte de dos manifestantes durante las protestas que se desataron el año pasado en Wisconsin después de que un policía baleó por la espalda al afroestadounidense Jacob Blake.
William K. Kelly, quien también era el segundo al mando de la división de asuntos internos del Departamento de Policía de Norfolk, fue expulsado tras una investigación interna que determinó que violó las políticas municipales y de esa fuerza del orden al enviar en septiembre pasado su donación y misiva a Rittenhouse.
"Quiero que los residentes de Norfolk sepan que su departamento de policía representará y defenderá los valores organizacionales de servicio, honor, integridad, igualdad, liderazgo y diversidad. Un departamento de policía no puede hacer su trabajo cuando el público pierde la confianza en aquellos cuyo deber es servirlos y protegerlos", dijo en el comunicado el jefe policial, Larry D. Boone.
"No hiciste nada malo", escribió el policía
De acuerdo a información del diario The Guardian, a principios de abril se conoció, mediante una filtración de datos, que Kelly fue uno de los cientos de donantes que colaboraron para que Rittenhouse lograra pagar su fianza de 2 millones de dólares y, que junto al dinero, había mandado una nota de apoyo.
"Dios te bendiga. Gracias por tu valentía. Manten tu cabeza en alto, no has hecho nada malo. Todos los oficiales de policía de base te apoyan", decía el mensaje.
Por su parte, el administrador de la ciudad de Norfolk, Chip Filer, condenó de manera pública las palabras de apoyo del oficial al adolescente acusado de asesinato. "Sus atroces comentarios erosionan la confianza entre el Departamento de Policía de Norfolk y aquellos a quienes juraron servir", dijo Filer, manifestando que kelly tiene el derecho de apelar su despido.
¿Quién es Kyle Rittenhouse?
El 23 de agosto pasado se desataron protestas masivas en contra de la policía de Kenosha, Wisconsin, luego de que un oficial baleara por la espada en siete ocasiones al afroestadounidense Jacob Blake, quien quedó paralizado.
Esas manifestaciones por momentos se tornaron violentas: hubo incidentes graves y varios grupos de participantes incendiaron negocios y saquearon tiendas durate varias noches.
Kyle Rittenhouse, de 17 años en ese momento y residente en Illinois, llegó a Kenosha dos días después de iniciadas las manifestaciones en un auto que manejaba su madre y luego, armado con un rifle de asalto, se unió a grupos de civiles armados que argumentaban defender la propiedad privada. Allí mató a dos hombres que participaban en las protestas, además hirió de gravedad a un tercero.
El adolescente, asiduo defensor de la policía y apasinado por las armas, fue acusado de homicidio e intento de homicidio. Se le fijó la fianza de 2 millones de dólares, que logró pagar con la ayuda de donantes. Quedó en libertad provisional a finales de noviembre.
Durante los meses en que estuvo detenido, Rittenhouse contó con el apoyo financiero de cientos de personas, incluyendo de supremacistas blancos que donaron importantes cantidades de dinero para su defensa; incluso en ese momento, el expresidente Donald Trump evitó condenar su accionar.
El sindicato de policías se opone al despido
Tras el anuncio del despido de Kelly, el sindicato de policía de Norfolk indicó que se oponía a la reacción rápida de la ciudad para destituirlo.
"Esperábamos una investigación completa y transparente, pero después de solo 72 horas, no creo que eso sea lo que obtuvimos. Es difícil llamar a esto justicia", dijo el presidente del sindicato, Clay Messick, al diario Pilot, calificando la decision de decepcionante.
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Esta secuencia fotográfica muestra parte de la balacera que dejó dos muertos y un herido en disturbios en Kenosha
Police Shooting Wisconsin
La noche del martes fue de nuevo un campo de batalla entre manifestantes y policías en Kenosha, Wisconsin. Decenas de personas se reunieron para protestar junto a una barrera colocada para proteger el edificio de la corte de la ciudad, y desde allí arrojaron botellas, piedras y fuegos artificiales a la policía.
David Goldman/AP
APTOPIX Police Shooting Wisconsin
Los uniformados respondieron con gases lacrimógenos y balas de goma, advirtiendo a la multitud que estaban violando el toque de queda de la ciudad, que comenzó a las 8:00 PM, y que se arriesgaban a ser arrestados. Finalmente, los manifestantes se fueron y se dispersaron por las calles de la ciudad.
David Goldman/AP
Protests in Wisconsin aftermath of Kenosha shooting
Un grupo de manifestantes se acercó hasta una estación de gasolina a varias cuadras de distancia. Allí se encontraba un grupo de civiles armados que prometían proteger las propiedades de saqueos y hubo algunas discusiones cara a cara.
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Protests in Wisconsin aftermath of Kenosha shooting
A medida que avanzaba la noche, la gasolinera se convirtió en un lugar de reunión tenso. Algunos transeúntes observanban desde los autos estacionados, otros se acercaban y se alejaban. Hubo discusiones y empujones ocasionales.
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Protests in Wisconsin aftermath of Kenosha shooting
Agentes de policía se habían acercado a la gasolinera en camiones blindados, instando a las personas que todavía estaban allí a irse a casa. El teniente de la policía de Kenosha Joseph Nosalik, explicó en un comunicado de prensa que los disparos se reportaron alrededor de las 11:45 pm.
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Protests in Wisconsin aftermath of Kenosha shooting
Esta fotografía es la primera de una secuencia que muestra cómo fueron heridos dos manifestantes por un civil armado con un rifle. Un video muestra que el tirador se alejaba de la muchedumbre en la calle y cayó al suelo, allí un primer manifestante se le vino encima con una patada voladora.
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Protests in Wisconsin aftermath of Kenosha shooting
Enseguida otro manifestante que corrió desde un lado golpeó con una patineta al hombre armado, mientras el otro caía al suelo.
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Protests in Wisconsin aftermath of Kenosha shooting
El joven con la patineta quedó sobre el hombre armado, que alcanzó a apuntarlo a quemarropa sobre su pecho y disparó.
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Protests in Wisconsin aftermath of Kenosha shooting
Otro manifestante se acercó con las manos en alto al tirador. El joven de la patineta se había alejado un par de pasos cuando se llevó las manos al pecho. La policía de Illinois informó que un joven de 17 años y residente de Antioch (una ciudad a 15 millas de Kenosha) fue detenido bajo sospecha de homicidio intencional en primer grado.
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Protests in Wisconsin aftermath of Kenosha shooting
El hombre armado disparó de nuevo, ahora directamente al que se había acercado con las manos en alto y lo hirió aparentemente en el brazo. El joven de la patineta ya estaba en el suelo.
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Protests in Wisconsin aftermath of Kenosha shooting
El hombre, posiblemente con una herida leve, se alejó del sujeto armado mientras el joven de la patineta estaba en el suelo con las manos en su pecho.
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Protests in Wisconsin aftermath of Kenosha shooting
Finalmente el tirador abandonó la escena. David Beth, alguacil del condado de Kenosha, dijo que una de las víctimas murió de un disparo en la cabeza (fuera de esta secuencia de fotos) y la otra de un balazo en el pecho, informó el diario Milwaukee Journal Sentinel.
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Protests in Wisconsin aftermath of Kenosha shooting
Beth dijo que no sabía en qué partes del cuerpo fue herida la tercera persona, pero que no se cree que las lesiones pongan en peligro su vida. En esta fotografía se ve al manifestante herido en el brazo.
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Protests in Wisconsin aftermath of Kenosha shooting
Otros civiles armados ayudaron al hombre herido. El alguacil Beth dijo que la investigación se centra en el grupo de hombres armados en la gasolinera y que los investigadores estaban revisando las imágenes. La policía
publicó un comunicado donde pide a los testigos del incidente ponerse en contacto con las autoridades.
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