Las bebidas de soya, avena, almendras y otras de origen vegetal que se anuncian a sí mismas como "leche" pueden seguir usando ese nombre, según el borrador de las reglas federales publicado el miércoles.
Los funcionarios de la Administración Alimentos y Medicamentos (FDA) emitieron una guía que dice que las bebidas hechas a base de plantas no se hacen pasar como originadas en animales lecheros, y que los consumidores estadounidenses no están confundidos por la diferencia.
Las alternativas vegetales podrán seguir siendo "leche"
Durante años, los productores de productos lácteos han pedido a la FDA que tome medidas enérgicas contra las bebidas de origen vegetal y otros productos que, según ellos, se hacen pasar por alimentos de origen animal y nublan el verdadero significado de la palabra "leche".
Según el borrador de las reglas, la agencia recomienda que los fabricantes de bebidas etiqueten sus productos claramente según la fuente vegetal del alimento, como "leche de soya" o "leche de almendra", por ejemplo.
Las reglas también exigen etiquetas voluntarias de nutrición adicional indiquen cuándo las bebidas tienen niveles más bajos de nutrientes como calcio, magnesio o vitamina D que la leche de vaca.
Y continuarían permitiendo etiquetas que indiquen cuándo las bebidas de origen vegetal tienen niveles más altos. La leche de soya fortificada es el único alimento de origen vegetal incluido en la categoría de productos lácteos de las pautas dietéticas de Estados Unidos debido a sus niveles de nutrientes.
Las nuevas pautas tienen como objetivo proporcionar a los consumidores información nutricional clara, dijo el comisionado de la FDA, Robert Califf, en un comunicado. Las reglas contenidas en el proyecto no abarcan productos no lácteos que no sean bebidas, como el yogur.
La Federación Nacional de Productores de Leche aplaudió el pedido de información nutricional adicional en las etiquetas de las bebidas, pero dijo que rechazó la conclusión de la FDA de que las bebidas de origen vegetal puedan llamarse leche porque es un "nombre común y habitual".
El Good Food Institute, un grupo que aboga por los productos de origen vegetal, se opuso al etiquetado adicional en un comunicado y dijo que "la guía advierte erróneamente a las empresas que hagan una comparación directa" con la leche de vaca, a pesar de que ya se requiere que los nutrientes clave sean listados.
Las ventas de leches de origen vegetal se han disparado en los últimos años
En los últimos años, la cantidad de bebidas a base de plantas se ha disparado para incluir decenas de variedades, incluidas las de anacardo, coco, cáñamo y quinua. Y aunque estén hechas de extractos líquidos de materiales vegetales, con frecuencia se etiquetan y describen como "leches".
En Estados Unidos, la leche de almendras es la variedad más popular, pero la de avena es la que ha experimentado el crecimiento más rápido. Aún así, las ventas de productos no lácteos se ven eclipsadas por la leche tradicional. Según NielsenIQ, las ventas de leche de vaca refrigerada crecieron a $12,300 millones en las 52 semanas que finalizaron el 28 de enero, en comparación con $2,500 millones para la leche no láctea.
En el pasado, los legisladores de los estados lecheros intentaron que se aprobaran proyectos de ley que exigirían que la FDA hiciera cumplir una norma federal que define la "leche" como el producto de "ordeñar una o más vacas sanas".
La agencia aceptará comentarios sobre el borrador de las pautas hasta el 23 de abril.
Leche de almendras, soya, avena, coco... ¿pueden reemplazar a la de vaca?
pouring milk
¿Deben llamarse leche? La industria de las bebidas vegetales ha crecido como la espuma en los últimos años. Pero una cuestión importante se mantiene en el aire: ¿Se les puede llamar leche? La FDA está considerando
la prohibición de la palabra leche para designar estas bebidas, tal y como ya ocurre en varios países europeos.
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colorful Juice cartons with red screw cap in supermarket shelf.
Una alternativa saludable. Al margen de la polémica del nombre, las bebidas vegetales pueden ser una alternativa saludable, en especial para las personas con intolerancias o alergias.
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Milk shelf
Atención al azúcar añadido. Hay grandes diferencias nutricionales entre unas marcas y otras, como
señalan algunos estudios. Es fundamental estar especialmente
vigilante del azúcar añadido. En algunos casos, y dependiendo de las marcas, estaremos bebiendo agua azucarada en lugar de algo saludable.
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Little Lady Grocery Shopping In Supermarket
Como ocurre con tantos otros productos, es crucial leer con atención la lista de ingredientes. Recuerda que el sirope de agave o la panela también son azúcares añadidos.
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Non dairy milk concept
Menos proteínas. Las bebidas vegetales tienen menos proteínas que la leche de vaca. Los frutos secos como las avellanas o las
almendras están repletos de proteínas y las almendras son muy ricas en calcio, pero estos nutrientes se pierden durante el procesamiento de estas bebidas.
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Cup with soy milk bubble foam on white background
Algunos fabricantes
fortifican las leches vegetales, pero no está claro que estos nutrientes añadidos, sobre todo calcio, se absorban y se usen de forma tan eficiente como los que están naturalmente presentes en los alimentos.
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Soy Milk Box
Leche de soya. Es ideal para personas alérgicas a la proteína de la leche, con intolerancia a alguno de sus componentes o para vegetarianos. De las bebidas alternativas a la leche de vaca, es la que presenta mayores ventajas y similitudes. Los nutricionistas recomiendan que esté enriquecida con calcio y, para los vegetarianos, con vitamina B12.
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Almonds milk
Leche de avena, arroz o almendras. Las proteínas de estas bebidas tienen menor valor que la de la soya. La leche de almendra, por otro lado, necesita
una gran cantidad de agua para su fabricación, por lo que no es un producto recomendable desde el punto de vista medioambiental.
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Rice milk.
La leche de arroz, por otra parte, puede ser beneficiosa para las personas que padezcan problemas gastrointestinales, por su capacidad astringente.
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¿Es la leche de vaca tan buena como promete la industria? Un creciente número de estudios
lo ponen en duda y en particular cuestionan lo que los fabricantes a menudo colocan como su principal valor: la elevada cantidad de calcio que contiene. No está clara, por ejemplo, la efectividad de la leche para
proteger contra rupturas de caderas.
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Cute cow at the meadow. Selective focus
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Leche cruda: rica, pero peligrosa. Si bien es cierto que el sabor de la leche que sale directamente de la vaca –sin calentar ni pasteurizar– es mucho más intenso, la leche cruda, que se puso de moda en los últimos tiempos en EEUU, representa un problema de salud. La presencia de algunas bacterias puede causar diarreas, vómitos o náuseas.
White Milk Goat Show In Farm Festival
Leche de cabra: otra alternativa. Las propiedades organolépticas (color, olor, sabor) de la leche de cabra son ligeramente diferentes de la de vaca: más blanca, más ácida y un poco más espesa. Contiene más grasa y proteína que la de vaca.
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Young Girl Milking Goat
Algunos estudios comparativos entre las proteínas de la leche de vaca y las de cabra concluyen que esta última podía ser buena una alternativa hipoalergénica a la leche de vaca en la dieta humana, en particular para los niños.
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Coconut milk in a glass with two straws
Leche de coco. Este sustituto de la leche de vaca se hace a partir de coco prensado y suele estar fortificado con calcio. Tiene un contenido bajo en proteínas y presenta un nivel de grasa saturada más alto que otras alternativas de origen vegetal, como la leche de arroz, avena o soya. Es, no obstante, una buena opción para la pastelería, por su ligero sabor a coco.
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Leche de guisante. Se trata de la última en sumarse a la larga lista de leches vegetales. Es apta para los alérgicos a los frutos secos y a la lactosa, no tiene gluten y es mucho más amable para el medio ambiente que la leche de almendra. También
tiene más proteina y calcio que otras bebidas vegetales.
