Juneteenth fue oficializado como feriado federal en 2021, pero tiene sus orígenes allá por 1865, cuando las tropas de la Unión llegaron a Galveston (Texas) para anunciar que, terminada la Guerra Civil, se abolía la esclavitud en Estados Unidos.
Aunque la Proclamación de Emancipación firmada por Abraham Lincoln liberó a los esclavos en 1863, esta no había podido aplicarse en muchos lugares del sur estadounidense hasta el fin de la también llamada Guerra de Secesión.
La celebración de Juneteenth es muy común en algunos estados y ciudades del país, pero no fue hasta 2021 que el presidente Joe Biden firmó una ley para convertir Juneteenth en un feriado federal.
De esta manera, Juneteenth se convirtió en el primer feriado federal aprobado en 38 años, desde la creación del Día de Martin Luther King Jr. en 1983. Este impulso se dio luego de fuertes manifestaciones por todo el país para reivindicar los derechos de la comunidad afroamericana y acabar con la brutalidad policial.
El origen de la palabra Juneteenth es la combinación de "June" (junio) y "nineteenth" decimonoveno, la fecha de la celebración.
“Todos los esclavos son libres”: 'Juneteenth', cuando la noticia del fin de siglos de opresión llegó a todo EEUU (fotos)
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Esta fotografía de 1900 muestra a un grupo de afroestadounidenses durante la celebración del 'Juneteenth' (combinación de las palabras en inglés ‘junio’ y ‘diecinueve’) en Texas. El 19 de junio se conmemora el fin de la esclavitud en Estados Unidos. 46 estados y la capital Washington reconocen la fecha. Solo en Texas y Virginia es feriado estatal.
University of North Texas Libraries
Proclamación de Emancipación
Aunque el presidente Abraham Lincoln había firmado la Proclamación de Emancipación dos años y medio antes (en la foto) y la victoria de la Unión sobre la Confederación en la Guerra Civil estaba consumada, en Texas, último estado en rendirse, los esclavos aún no sabían que eran libres.
Evan Vucci/AP
Esclavos huyeron a Virginia
El 19 de junio de 1866 Gordon Granger, general de la Unión, leyó un documento a los a los habitantes de Galveston, sur de Texas, donde les informaba oficialmente el fin de la esclavitud. Sin quererlo estableció la fecha en la que se conmemora el fin de siglos de opresión. En la fotografía un grupo de esclavos que huyeron a Virginia, donde ya podían ser libres, a mediados de la década de 1860.
Hulton Archive/Getty Images
Virginia 1905
“Se informa al pueblo de Texas que, de acuerdo con una proclamación del Ejecutivo de los Estados Unidos, todos los esclavos son libres. Esto implica una igualdad absoluta de los derechos personales y los derechos de propiedad entre antiguos amos y esclavos”, dijo Granger en Galveston. En la fotografía decenas de afroestadounidenses celebrando el Juneteenth en Richmond, Virginia, en 1905.
Wikicommons
Celebración del Juneteenthen 1900, en Texas
Los avances del ejército unionista había empujado a muchos dueños de esclavos hacia Texas, el punto más remoto de los confederados. Esta fotografía muestra a un grupo de afroestadounidenses vestidos especialmente para la celebración del Juneteenthen 1900, en Texas.
Austin Public Library
DENVER, CO--JUNETEENTH--Local boxing favorite Stevie Johnston with daughter Vivica , 4-months, as they participate in the Juneteenth parade in 5 points. The festivities conclude on Sunday.THE DENVER POST/JOHN LEYBA 1998
Los asistentes a un desfile por Juneteenth en Denver, Colorado, en 1988. En este estado esta celebración es oficial pero la fecha no está en la lista federal de feriados, aunque las organizaciones de derechos civiles han intentado que sea establecida durante años.
John Leyba/Denver Post via Getty Images
Juneteenth en Richmond, California, en 2004.
A pesar de que no es un feriado nacional, empresas como Nike, Best Buy, Twitter, Target, Apple y otras han anunciado que el día de Juneteenth será considerado un día vacación pago para los empleados. En la fotografía el la celebración de Juneteenth en Richmond, California, en 2004.
David Paul Morris/Getty Images
Juneteenth Boston, Massachusetts, en 2010
En 2020 Google incluyó la fecha en su calendario en línea, Apple lo había hecho en 2018. La fotografía fue tomada en la celebración del en Boston, Massachusetts, en 2010.
Boston Globe/Boston Globe via Getty Images
Milwaukee Celebrates 48th Annual Juneteenth Day Festival 2019
Después 142 años de la abolición de la esclavitud, en 2008 la Cámara de Representantes aprobó una resolución en la que se “disculpa con los afroamericanos en nombre del pueblo de los Estados Unidos, por los errores cometidos contra ellos y sus antepasados que sufrieron bajo la esclavitud”. En la fotografía un desfile por en Milwaukee, Wisconsin, en 2019.
Dylan Buell/Getty Images for VIBE
Juneteenth durante la pandemia
Un grupo de afroestadounidenses protegidos con máscaras contra el coronavirus se reunieron para celebrar Juneteenth en un parque de Atlanta, Georgia. En 2020 la fecha coincide con la pandemia de covid-19 y la oleada de protestas por la muerte de el afroestadounidense George Floyd en manos de la policía. Lea aquí qué es ‘Juneteenth’, la centenaria fiesta afroestadounidense que Trump ignoraba y ahora quiere apropiarse
Joe Raedle/Getty Images
Datos para recordar del Juneteenth
- El decreto de Proclamación de la Emancipación, con el que se daba fin a la esclavitud, fue emitido el 1 de enero de 1863 por el presidente Abraham Lincoln.
- La Emancipación declaraba que todas las personas retenidas como esclavas en los estados rebeldes serían libres.
- La esclavitud continuó en los Estados Unidos hasta el 13 de diciembre de 1865, cuando se ratificó la 13ª Enmienda.
- En 1872 un grupo de exesclavos reunió 800 dólares y compró un terreno en Houston para celebrar cada año el Juneteenth, la tradición para celebrar esa fecha en ese terreno se mantiene hasta la actualidad.
- Varias ciudades de Estados Unidos celebran esta fecha como una jornada festiva: Texas, Nueva York, Connecticut, Nueva Jersey, California y Alaska. Sin embargo, Washington DC, Detroit y por supuesto Minneapolis estarán entre las localidades que este año se unirán a la celebración del Juneteenth.
- Aunque la celebración fue apagada a comienzos del siglo XX con la instauración del 4 de julio como Día de la Independencia (Independence Day), tomó fuerza nuevamente en 1960 con el Movimiento por los Derechos Civiles.
- El primer estado en declarar Juneteenth como fiesta oficial fue Texas en 1980. Oklahoma, Minnesota y Florida también lo decretaron antes del inicio del siglo XXI.
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