Lo último sobre los incendios en el sur de California:
- Son cuatro los incendios activos que más preocupan este martes: los peores siguen siendo el Palisades y el Eaton, que han consumido entre los dos cerca de 40,000 acres. El incendio Palisades ha sido contenido solo en un 17% y el Eaton en un 35%. El otro incendio activo es el Hurst, que ha sido prácticamente contenido, al 97%, tras haber quemado casi 800 acres. Y Cal Fire agregó un cuarto fuego, el Auto, en el condado de Ventura, que en la madrugada había quemado 56 acres y estaba contenido en un 0%.
- Al menos 25 fallecidos: el Departamento de Medicina Forense del Condado de Los Ángeles investiga los casos de al menos dos docenas de fallecidos, de los que comenzó a revelar sus identidades y causas de sus muertes. Hay más de 20 desaparecidos.
- El pronóstico del viento complica la labor de los bomberos: las condiciones meteorológicas críticas para los incendios continuarán hasta el miércoles en la costa sur de California, incluidas las áreas de los incendios Palisades y Eaton, debido a los vientos de Santa Ana, de moderados a localmente fuertes. Estos vientos podrían causar un “crecimiento explosivo de los incendios” este martes y hasta el miércoles, u originar nuevos fuegos.
- Advertencias de bandera roja vigentes: El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) emitió una inusual advertencia de bandera roja por "situación particularmente peligrosa" (PDS, en inglés) que entró vigor la madrugada de este martes hasta el mediodía del miércoles. Revisa aquí todas las zonas que se encuentran bajo advertencias de bandera roja.
- ¿Qué es una "situación particularmente peligrosa" (PDS)?: El uso de este tipo de advertencia de bandera roja por parte del NWS de Los Ángeles es muy inusual y bastante reciente: data de 2020. Suelen tener una combinación de algunas de las ráfagas de viento más fuertes y aire muy seco, además de sequía.
- Pérdidas multimillonarias: Aunque todavía las agencias gubernamentales no han proporcionado estimaciones preliminares de daños, los primeros cálculos de la empresa de meteorología AccuWeather dejan entrever que los incendios podrían ser los más costosos en la historia de la nación, superando los 250,000 millones de dólares en daños.
El Departamento de Bomberos de California (Fire Cal) informó de un nuevo incendio que se originó es martes en el condado de Riverside.
El incendio Scout, que inició pasadas las 3:00 pm hora del Este ha quemado hasta el momento dos acres y las autoridades desconocen las causas, por lo que iniciarán una investigación.
De acuerdo con el sitio web de Fire Cal, el incendio no ha sido contenido.
El Departamento de Medicina Forense del condado de Los Ángeles actualizó este martes a 25 la cifra de muertos a causa de los incendios.
El departamento no ha revelado todas las identididades ni causas de muertes de las víctimas.
Los aviones que intervienen en la lucha contra los incendios en California, arrojando agua y retardante de fuego, podrían verse obligados a quedarse en tierra este martes, ante la posibilidad de que se produzcan ráfagas de viento de hasta 70 millas por hora (mph) en zonas ya devastadas.
“A más de 30 mph no es seguro volar”, dijo a CNN David Acuña, jefe de batallón del Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California (Cal Fire). “No es seguro para los aviones, el personal y, por supuesto, para la gente en tierra, sin mencionar que si liberamos retardante a ese nivel con vientos de mph, simplemente se convertirá en una niebla que se irá volando sin ser efectiva”.
Propietarios e inquilinos que perdieron sus hogares en el incendio Eaton presentaron cuatro demandas diferentes contra Southern California Edison, una empresa de servicios públicos de California.
Las cuatro demandas alegan que la empresa no desactivó todos sus equipos eléctricos el 7 de enero, a pesar de las advertencias emitidas por el Servicio Meteorológico Nacional sobre las fuertes rachas de viento y riesgo extremo de incendio, informó ABC News.
"A pesar de saber que existía un riesgo extremo de incendio, los demandados priorizaron deliberadamente las ganancias sobre la seguridad. Esta imprudencia y desprecio consciente por la seguridad humana fue un factor sustancial en el incendio Eaton", dice una denuncia presentada por un grupo de inquilinos y citada por la cadena ABC.
Hasta el momento, las autoridades no han determinado la causa oficial de ninguno de los incendios.
Southern California Edison ha reconocido que las agencias están investigando si sus equipamientos pudieron haber iniciado un incendio más pequeño.
Hace cuatro años, Aida García y Daniel Toledo llegaron a su vivienda en Pacific Palisades, un vecindario de Los Ángeles, donde construyeron valiosos recuerdos junto a sus tres hijos.
Las llamas consumieron el hogar de esta familia hispana, que al volver solo encontró cenizas y escombros. "Esto es muy triste. No son las cosas, son los recuerdos", expresa García.
Los primeros cálculos de la empresa de meteorología AccuWeather dejan entrever que los incendios podrían ser los más costosos en la historia de la nación, superando los 250,000 millones de dólares en daños, incluido lo que está por venir en los próximos días.
El costo de reconstrucción para propiedades comerciales y residenciales dentro de áreas con incendios activos podría ser de 14,800 millones de dólares, según el rastreador de datos inmobiliarios CoreLogic. La estimación se basa en más de 16,500 propiedades que podrían haber resultado dañadas hasta el momento en los incendios de Palisades y de Eaton, que arden en las afueras de Los Ángeles.
Las agencias gubernamentales aún no han proporcionado estimaciones preliminares de daños.
Con información de AP.
Si bien las autoridades desconocen el origen de los mortales incendios en el condado de Los Ángeles, California, sí ha quedado clara la razón de su feroz propagación: las pequeñas de chispas de fuego que volaron por los aires en medio de los fuertes vientos de Santa Ana.
Los vientos, por momentos con ráfagas con fuerza de huracán, alimentaron los incendios al proveerles oxígeno y también movieron esas chispas de fuego o embers en inglés a zonas que no eran afectadas por las llamas.
Contrario a lo que se cree ampliamente, los expertos dicen que la mayor parte de las casas afectadas por los vientos forestales no son arrasadas por una pared de llamas, sino que se queman a causa de las chispas de fuego que vuelan hasta ellas.
Esas chispas o embers son pequeños pedazos de escombros ardiendo. Una vez en el aire, el término más técnico con el que se les conoce es brasa o firebrand en inglés, explica James Urban, profesor asistente en un departamento especializado en protección contra incendios en Worcester Polytechnic Institute.
"Típicamente son piezas de madera o de otro tipo de vegetación que arden. Pero cuando hay un incendio que arde en un área urbana puede ser vegetación, pedazos de una casa, puede ser cualquier cosa que se queme", agrega.
Esas chispas son muy distintas a las que se ven en una fogata controlada en un campamento. Pueden volar millas y usualmente los barrios cercanos a las zonas forestales reciben una suerte de "lluvia de chispas ardiendo", dice el experto.
Y el viento hace que esas chispas ardan con más fuerza y liberen más energía, por eso se convierten en una potencial fuente de fuego, precisa Urban.
En este video se ve el poder destructor de estas chispas de fuego:
Después de una breve pausa que permitió a los bomberos avanzar contra los múltiples incendios que azotan Los Ángeles, los fuertes vientos están regresando de nuevo la mañana de este martes.
Las autoridades han reactivado la advertencia de "bandera roja" luego que durante la noche se desató un nuevo incendio forestal en Ventura.
El presidente Biden anunció pagos únicos de $770 para los afectados por los incendios forestales de California, como parte de la respuesta federal a los devastadores fuegos.
“No vamos a esperar a que esos incendios terminen para comenzar a ayudar a las víctimas. Les estamos ayudando ahora mismo, como todos saben. Las personas afectadas por estos incendios recibirán un pago único de $770, un pago único, para que compren rápidamente cosas como agua, fórmula para bebés y medicamentos recetados”, dijo Biden el lunes en una sesión informativa en la Casa Blanca.
La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) activó el Programa de Asistencia para Necesidades Críticas, a través del cual se realiza el pago único de $770 a los afectados, según un funcionario de la Casa Blanca.
Según el presidente, ya se han entregado $5.1 millones y casi 6,000 personas se han registrado por el momento para beneficiarse del programa.
Los sobrevivientes de los incendios pueden solicitar esta ayuda federal a través del sitio web oficial del estado de California, donde encontrarán recursos e información sobre cómo acceder a la asistencia disponible.
Al amanecer de este martes en California, Cal Fire actualizó la cifra de contención de los incendios y en el caso del incendio Palisades esta subió a un 17% (de 14%) y en el Eaton a un 35% (de un 33%).
Sin embargo, los fuertes vientos que se pronostican hasta el miércoles podrían aviviar las llamas.
El incendio de Pacific Palisades, uno de los más destructivos en la ciudad de Los Ángeles, ya ha calcinado más de 23,000 acres.
El pasado 7 de enero, las fuertes ráfagas de viento, combinadas con la vegetación seca, fueron la mezcla perfecta para despertar al 'monstruo', como lo llaman los bomberos.
Habitantes de zonas afectadas por los incendios en California han pasado de proteger a sus hogares del fuego a tener que defenderlos de posibles saqueos. Tal es el caso de Tony Herrera y su sobrino Robert Luna, quienes desde el techo de su propiedad vigilan para no ser víctimas de robos.
Autoridades reportan que al menos 36 personas han sido detenidas como sospechosas de cometer actos delictivos.
La directora de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) dice que los funcionarios han visto la difusión deliberada de información errónea relacionada con la asistencia gubernamental después de los incendios forestales en Los Ángeles, de manera similar a lo que ocurrió después de la devastación del huracán Helene en Carolina del Norte el año pasado.
"Estamos viendo eso", dijo la administradora de FEMA, Deanne Criswell, cuando el presidente Joe Biden le preguntó sobre la desinformación durante una sesión informativa en la Casa Blanca sobre los incendios forestales.
Biden le hizo una pregunta similar al jefe del Servicio Forestal de EEUU, Randy Moore. Él respondió: "Siempre hay rumores con grandes incendios como este, señor presidente".
Con información de AP.
Entre las varias estrategias para combatir las llamas que se están llevando a cabo contra los incendios del sur de California, está el uso de retardantes de fuego, sustancias químicas diseñadas para disminuir la propagación de incendios o reducir su intensidad.
El retardante más empleado, de un color rojo o rosado, es el Phos-Chek. Este producto se dispersa desde aviones cisterna sobre áreas afectadas para crear barreras que ralenticen el avance del fuego.
En estas fotos se pueden ver las huellas del Phos-Chek en el terrible paisaje de Los Ángeles, azotado por los incendios:
