Ian se disipó finalmente, dejando tras de sí un rastro inimaginable de destrucción y al menos 54 víctimas mortales. El condado Lee, por donde entró como un poderoso huracán categoría 4, es el más afectado.
Al menos 23 personas murieron en Florida debido al paso de Ian, de acuerdo con los informes preliminares de la Comisión de Médicos Forenses de Florida.
El Departamento de Cumplimiento de la Ley de Florida (FDLE, por sus siglas en inglés) confirmó el viernes la cifra de fallecidos. Se trata la primera lista oficial de muertes causadas por el ciclón.
Anteriormente, se había informado que había 20 fallecidos y uno confirmado, de acuerdo con las autoridades.
Las edades de los fallecidos rondan entre los 22 y los 92 años y la mayoría –18 de las víctimas– murieron por ahogamiento, de acuerdo con el informe, citado por The Washington Post. Los cadáveres fueron hallados sumergidos en autos, flotando en las aguas y ahogados en la playa.
Diez de las víctimas tenían más de 70 años y se desconocía la edad de tres de los fallecidos, de acuerdo con el reporte de The New York Times.
Las muertes incluyen a 12 personas en el condado de Lee, cuatro personas en el condado de Volusia, tres en el condado de Collier, dos en el condado de Sarasota y una en los condados de Lake y Manatee.
Es probable que ese número aumente en los próximos días, a medida que más médicos forenses confirmen muertes relacionadas con la tormenta, explicó David Fierro, portavoz del FDLE.
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El Centro Nacional de Huracanes pronosticó que las inundaciones de ríos importantes continuarán en partes del centro de Florida hasta la próxima semana a medida que la tormenta postropical Ian continúa avanzando hacia la costa este, según el Centro Nacional de Huracanes.
El CNH informó que también se producirán otras inundaciones considerables en la noche tanto en Carolina del Norte como en Carolina del Sur, así como en el sureste de Virginia, y se podrían esperar inundaciones locales en partes del noroeste de Carolina del Norte y el sur de Virginia hasta el sábado por la mañana.
Aunque la intensidad de la tormenta ha disminuido desde la fuerza de un huracán, los funcionarios de la agencia advirtieron sobre marejadas ciclónicas que amenazan la vida a lo largo de las costas de las Carolinas el viernes por la noche.
El paso devastador del huracán Ian afectó a partes de Florida que se esfuerzan por cumplir con la fecha límite para comenzar a enviar boletas para votar en ausencia, y es por ello que las autoridades trabajan en planes de contingencia rumbo a las elecciones de noviembre.
El supervisor de elecciones Tommy Doyle, del condado de Lee (donde se encuentra Fort Myers, una de las localidades más afectadas), dijo a CNN que el equipo electoral y material de votación sobrevivieron a la tormenta, pero sus instalaciones no tienen energía eléctrica.
Doyle explicó que es una prioridad que el condado cumpla con la fecha límite del 6 de octubre para enviar las 180,000 boletas para voto a distancia a los residentes que ya lo solicitaron.
Si la energía eléctrica no se restablece para el domingo, Doyle dijo que planea trasladar el trabajo a la costa este del estado en un esfuerzo por cumplir con la fecha límite.
La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) ampliará la cantidad de condados de Florida donde los residentes serán elegibles para recibir ayuda federal por los daños causados por Ian, explicó Deanne Criswell este viernes en una conferencia de prensa.
“Añadiremos más condados para que reciban asistencia”, dijo Deanne Criswell en una conferencia de prensa en San Agustín, Florida, a la que también asistió el gobernador Ron DeSantis, quien añadió que el estado está pidiendo más ayuda federal y que los daños son mayores que lo previsto.
Actualmente, 13 condados de Florida, principalmente en el suroeste y el centro del estado, son elegibles para recibir asistencia individual a través de FEMA.
DeSantis dijo que aún era pronto para calcular los daños causados por el ciclón, pero la firma Karen Clark and Company dijo a The New York Times que la cifra podría rebasar los 100,000 millones de dólares.
Ian pasó de ser un huracán a un ciclón postropical a medida que avanzaba por Carolina del Sur, de acuerdo con el Centro Nacional de Huracanes (CNH).
El ciclón, que dejó una franja de destrucción en Florida a principios de esta semana, tenía vientos máximos sostenidos de 110 kph (70 mph) el viernes por la tarde.
Ian golpeó la costa del golfo de Florida como un poderoso huracán de categoría 4 con vientos de 240 kph (150 mph) el miércoles, inundando casas y dejando a más de 2.5 millones de personas sin electricidad.
La Policía de Fort Myers, Florida, publicó este viernes en su cuenta de Twitter un video aéreo en el que se observa parte de la destrucción que dejó a su paso el huracán: botes amontonados a la orilla del mar.
Our hearts are broken with all of the #CityofFortMyers in the wake of #HurricaneIan
— Fort Myers Police (@fortmyerspolice) September 30, 2022
Just remember we are all in this together and we will get through this.
There is still a long road ahead of us and know that all city resources are hard at work to restore our city! pic.twitter.com/eGJfWm6KXh
“Nuestros corazones están rotos”, le acompaña un texto a la grabación.
“Solo recuerda que todos estamos juntos en esto y lo superaremos. ¡Todavía hay un largo camino por delante y sabemos que todos los recursos de la ciudad están trabajando arduamente para restaurar nuestra ciudad!”, agrega el mensaje de la policía.
Las últimas estimaciones del sitio PowerOutage.Us indican que alrededor de dos millones de clientes en Florida y las Carolinas permanecen sin suministro eléctrico.
Cerca de 1.7 millones de hogares seguían sin luz en Florida, el primer estado que enfrentó el embate del huracán y que llegó a registrar más de 2.5 millones de clientes sin electricidad el miércoles, el día que el ciclón tocó tierra por primera vez.
En Carolina del Sur, más de 211,000 hogares no tenían electricidad, mientras que en Carolina del Norte la cifra se situaba en cerca de 96,000.
El huracán Ian arrasó con construcciones, barcos, casas móviles e incluso modificó partes de la geografía de la barrera de islas de la zona de Fort Myers, como Sanibel y Captiva.
En estas fotos interactivas podrás ver el antes y el después de algunas de esas zonas arrasadas. Algunas de las imágenes provienen de los satélites de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).
Ray Jadallah, jefe del Departamento de Bomberos de Miami-Dade, Florida, informó que desde el jueves han rescatado a por lo menos 42 personas de las islas de barrera cerca de Fort Myers.
En su cuenta de Twitter, Jadallah compartió dos fotografías y un video de cómo ayudaron a los residentes a evacuar las islas.
Day 1 into the operations and #MDFR FL-TF1 team members have extracted 42 trapped residents on the barrier islands. Fortunately, no serious injuries to report. Today (Day 2), we are back at the barrier islands to complete search and rescue operations to the remaining homes. #Ian https://t.co/8ht7SAeTrZ pic.twitter.com/Dl8DxdU6Sl
— MDFR Fire Chief (@MDFRChief) September 30, 2022
El extremo del muelle de Pawleys Island, un pueblo costero de Carolina del Sur, se ha derrumbado y está flotando hacia el sur, informó la Policía de esa localidad en un tuit.
The end of the Pawleys Island pier has collapsed & is floating south. pic.twitter.com/ajJsWeXWfN
— Pawleys Island PD (@PawleysIslandPD) September 30, 2022
Pawley's Island es un pueblo costero al norte de Charleston y al sur de Myrtle Beach.
Mientras que otro muelle, el de Cherry Grove en North Myrtle Beach, colapsó parcialmente esta tarde cuando el huracán tocó tierra, dijo un funcionario de la Oficina de Manejo de Emergencias de North Myrtle Beach citado por la cadena CNN.