El presidente Donald Trump amenazó este sábado a Irán con golpear "MUY RÁPIDO Y MUY DURO" 52 blancos iraníes si Teherán ataca a cualquier ciudadano o activo estadounidenses.
"Que esto sirva como una ADVERTENCIA de que si Irán ataca a cualquier estadounidense o activos estadounidenses tenemos como blanco 52 puntos iraníes (que representan los 52 rehenes que tomó hace muchos años)", escribió Trump en Twitter en referencia a cuando, en 1979, un grupo de estudiantes tomó la embajada estadounidense en Teherán y retuvo a su personal.
....targeted 52 Iranian sites (representing the 52 American hostages taken by Iran many years ago), some at a very high level & important to Iran & the Iranian culture, and those targets, and Iran itself, WILL BE HIT VERY FAST AND VERY HARD. The USA wants no more threats!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) January 4, 2020
"No queremos más amenazas", agregó Trump luego de que, horas antes, una milicia apoyada por Irán advirtió a los soldados iraquíes matenerse alejados de bases estadounidenses en Irak.
También este sábado, la administración Trump alertó a miembros del Congreso que la respuesta de Irán podría producirse en el plazo de semanas.
Según el mismo medio, hay intensas discusiones entre los distintos servicios de inteligencia de Estados Unidos sobre la inmediatez de la respuesta iraní. Algunos defienden la postura de que esta tardaría en producirse varias semanas mientras que otros alegan que los ataques se podrían producir en los próximos días.
En lo que, sin embargo, todos parecen coincidir, tanto las fuentes de inteligencia, como el Pentágono y el Departamento de Estado es que habrá una respuesta firme por parte de Irán. La cuestión por saber es solamente el cúando y el dónde.
"Los matones propiedad de Irán (de la milicia) Kataib Hezbolá le están diciendo a las fuerzas de seguridad iraquíes que abandonen su responsabilidad de proteger a (la embajada de EEUU en Bagdad) @USEmbBaghdad y otros puntos donde estadounidenses trabajan mano a mano con buenos ciudadanos iraquíes", escribió el secretario de Estado, Mike Pompeo, en Twitter.
El jefe de la diplomacia estadounidense se refirió a una advertencia lanzada previamente este sábado por esa milicia, en la que pidió a los soldados iraquíes mantenerse alejados de bases estadounidenses.
"El que el régimen iraní le diga al Gobierno de Irak que hacer pone en riesgo la vida de los patriotas iraquíes", agregó Pompeo en medio de la escalada de tensión después de que Estados Unidos mató en un ataque con dron al poderoso general iraní Qassem Soleimani en las inmediaciones del aeropuerto de Bagdad en horas de la madrugada de este viernes.
The Iranian regime telling Iraq’s government what to do puts Iraqi patriots' lives at risk. The Iraqi people want out from under the Iranian yoke; indeed, they recently burned an Iranian consulate to the ground.
— Secretary Pompeo (@SecPompeo) January 4, 2020
Casi 24 horas después de que el presidente Donald Trump aprobó el ataque con dron que mató al general iraní Qassem Soleimani, su gobierno tiene previsto enviar este sábado una notificación formal al Congreso en cumplimiento con la Ley de Poderes de Guerra o War Powers Act en inglés, informó CNN citando a un funcionario sénior de la Casa Blanca.
De acuerdo con un resumen de esa ley en la biblioteca del Congreso, la segunda parte de la norma "requiere que el presidente consulte con el Congreso antes de introducir a las Fuerzas Armadas de EUU en situaciones hostiles o en las cuales ello sea inminente, y a continuar esas consultas mientras las Fuerzas Armadas continúen en esas situaciones".
Los líderes demócratas en el Congreso criticaron duramente a Trump porque no fueron notificados ni consultados antes del ataque que mató a Soleimani en las inmediaciones del aeropuerto de Bagdad, la capital iraquí, en horas de la mañana de este viernes.
"La administración Trump condujo ataques en Irak teniendo como blanco a oficiales militares de alto nivel de Irán y matando al comandante de la fuerza iraní Quds, Qassem Soleimani, sin una autorización del uso de la fuerza contra terroristas. Más aún, esta acción fue tomada sin haber consultado al Congreso", escribió la líder de la Cámara Baja, Nancy Pelosi, en Twitter.
Al grito de "No a la guerra con Irán", decenas de manifestantes se reunieron este sábado en Washington, Nueva York y otras ciudades estadounidenses, tras el ataque autorizado por el presidente Donald Trump que acabó con el poderoso general iraní Qassem Soleimani, reportó la agencia AFP.
"No permitiremos que nuestro país sea arrastrado a otra guerra inconsciente", clamó uno de los organizadores al grupo reunido frente a la Casa Blanca.
"Este país está en manos de alguien que no es estable mentalmente, Donald Trump", dijo Sam Crook, de 66 años, a la AFP. "Me da miedo de que provoque por inadvertencia -creo que realmente no lo quiere- un verdadero estallido en Oriente Medio", agregó.
En Lafayette Square, frente a la Casa Blanca, unas trescientas personas se reunieron en el acto central de las protestas.
Entre los participantes, había niños, ancianos y muchos jóvenes que mostraron pancartas que ridiculizaban a Trump, estaban adornadas con flores y símbolos hippies o pedían la retirada de los entre 60.000 y 70.000 soldados estadounidenses desplegados actualmente en Oriente Medio.
"Trump, la gente dice: no queremos guerra con Irán. Saca las tropas estadounidenses de Irak", rezaba con letras negras y rojas una de las pancartas principales.
NYC now: They say more war, we say no war! US out of the Middle East! #NoWarInIran pic.twitter.com/mu3NtcAGSZ
— ANSWER Coalition (@answercoalition) January 4, 2020
MANIFESTACIONES DE COSTA A COSTA
En Nueva York, la protesta fue convocada en la icónica Times Square, junto a las oficinas de reclutamiento del Ejército estadounidense que se alojan en el centro de la plaza, en el conocido monumento de luces rojas, azules y blancas que representan la bandera del país.
Entretanto, en Miami, una veintena de personas se reunieron en el monumento de la Antorcha de la Amistad, en el Parque Bayfront, en el centro de la ciudad, para pedir la salida de EE.UU. de Irak y mostrar pancartas con mensajes como: "envíen a los chicos a la universidad, no a la guerra".
SILENCIO DE TRUMP
Mientras las manifestaciones se sucedían en el país, Trump guardó silencio en Twitter, donde se limitó a presumir de sus altos niveles de popularidad entre los republicanos.
Ante la creciente tensión tras el ataque estadounidense que mató a quien era considerado el segundo hombre más poderoso de Irán, Qassem Soleimani, el Ministerio de Defensa británico instruyó a su Marina proteger a las embarcaciones que naveguen por el estrecho de Ormuz, una ruta marítima clave que por su posición geoestratégica ha sido un centro de tensiones regionales durante años.
El ministro de Defensa Ben Wallace informó que las naves HMS Montrose y HMS Defender se encargarán de escoltar a todos los barcos mercantes con bandera británica.
"El Gobierno tomará todos los pasos necesarios para proteger nuestras embarcaciones y a nuestros ciudadanos en este momento", dijo en un comunicado.
⬇️Full statement from Defence Secretary @BWallaceMP on the accompaniment of UK-flagged vessels in the Strait of Hormuz ⬇️ pic.twitter.com/sjz0ERKP0f
— Ministry of Defence 🇬🇧 (@DefenceHQ) January 4, 2020
Gran Bretaña ya debió tomar una medida similar en 2019 luego de que Irán tomó un tanquero británico que transitaba ese estrecho, la vía marítima más importante del planeta para el flujo de petróleo.
Aproximadamente el 30% del petróleo crudo que se mueve por vía marítima en el mundo pasa por el estrecho, que en su parte más angosta no sobrepasa las 35 millas de ancho, a pesar de lo cual es lo suficientemente profundo como para que pasen todo tipo de barcos. Sus dos orillas pertenecen, en el norte a Irán y en el sur a Musandam, un exclave del sultanato de Omán.
Por el estrecho de Ormuz, la única conexión del Golfo Pérsico con el Mar Arábigo, en el Océano Índico, transitan a diario cerca de 15 millones de barriles de petróleo y cientos de millones de dólares en otras mercancías.
La relación entre Washington y Teherán se entrampó en 1953, cuando la CIA ayudó a planear el derrocamiento del primer ministro iraní Mohammed Mosadegh para poner en su lugar al sha Mohammed Reza Pahlavi, y desde entonces nunca volvió a restaurarse.
Cuatro años después de la salida de Mosadegh, ambos países dieron pasos para enmendar sus lazos. En 1957 firmaron un acuerdo de cooperación nuclear civil y, en 1967, Estados Unidos brindó a Irán un reactor nuclear con combustible de uranio enriquecido.
Poco después, en 1968, Teherán suscribió el Tratado de No Proliferación Nuclear comprometiéndose a no adquirir armas nucleares.
Esos avances se perdieron en 1979, cuando estalló la Revolución Islámica, salió el sha del poder y regresó al país el ayatolá Ruhollah Jomeini. Ese año, un grupo de estudiantes tomó la embajada estadounidense en Teherán y retuvo a su personal.
Ello llevó a que Washington cortara relaciones diplomáticas con Irán en 1980, vetando buena parte del comercio con ese país. También ese año falló una misión que buscaba rescatar a los rehenes en la embajada. Fueron liberados 52 tan pronto el presidente Ronald Reagan asumió el cargo en 1981.
Le siguieron años en los que Irán fue catalogado como un patrocinador del terrorismo y acusado de desarrollar un programa nuclear con el objetivo de lograr una bomba atómica. Duras sanciones por ello hicieron que Teherán se sentara en la mesa de negociación con Washington.
En 2013, EEUU (bajo el mando de Barack Obama) y otras potencias alcanzaron un acuerdo bajo el cual Irán aceptó limitar su trabajo nuclear a cambio de un alivio limitado de las sanciones.
Pero las relaciones se tensaron nuevamente cuando en 2018 el presidente Donald Trump se retiró de ese trato y recrudeció las sanciones y en 2019 designó a la Guardia Revolucionaria como una organización terrorista.
La milicia Kataeb Hezbolá, un grupo paramilitar chiíta apoyado por Irán, ha advertido a las tropas iraquíes que se mantengan alejadas de las bases estadounidenses en Irak, reportó el canal televisivo al-Mayadeen.
De acuerdo con esta información, recogida por la agencia Reuters, los milicianos advirtieron a las tropas iraquíes que "deben mantenerse a una distancia superior a los mil metros de distancia de las bases de Estados Unidos a partir de la noche del domingo“.
Según reporta CNN, la administración Trump ha advertido a miembros del Congreso que la respuesta de Irán podría producirse en el plazo de semanas.
Según el mismo medio, hay intensas discusiones entre los distintos servicios de inteligencia de Estados Unidos sobre la inmediatez de la respuesta iraní. Algunos defienden la postura de que esta tardaría en producirse varias semanas mientras que otros alegan que los ataques se podrían producir en los próximos días.
En lo que, sin embargo, todos parecen coincidir, tanto las fuentes de inteligencia, como el Pentágono y el Departamento de Estado es que habrá una respuesta firme por parte de Irán. La cuestión por saber es solamente el cúando y el dónde.
Varios proyectiles impactaron este sábado en la base aérea Al-Balad de Irak, donde están estacionadas las tropas estadounidenses, mientras que dos morteros impactaron en la Zona Verde de Bagdad, un enclave de alta seguridad que alberga la embajada estadounidense y otros edificios importantes, informaron fuentes de seguridad citadas por la agencia AFP.
Las sirenas sonaron inmediatamente en el complejo estadounidense en Bagdad que albergaba a diplomáticos y tropas después de escucharse rondas de morteros. Dos fuentes policiales informaron a la agencia Reuters que no hay víctimas.
La base de Al-Balad, ubicada a unas 50 millas (80 kilómetros) al norte de Bagdad, fue alcanzada por dos cohetes Katyusha, confirmaron fuentes de seguridad a la AFP.
Estados Unidos ha temido una reacción violenta contra su misión y bases donde se despliegan sus tropas en todo Irak tras el ataque que mató al general iraní Qasem Soleimani el viernes.
En 2007, los comandos de Estados Unidos observaban mientras un convoy que trasladaba a un poderoso líder militar de Irán llegaba al norte de Irak. Era una oportunidad como pocas para ejecutar al general Qassem Soleimani, quien había sido señalado como el responsable de ayudar a las fuerzas chiíes que mataron a miles de soldados estadounidenses en Irak.
Al final, los líderes militares norteamericanos no actuaron, preocupados de las posibles consecuencias de un ataque tan provocador.
El temor de las repercusiones que tendría un ataque dirigido a Soleimani persistió en los gobiernos del presidente republicano George W. Bush y del presidente demócrata Barack Obama, según funcionarios que sirvieron en ambas administraciones. Soleimani, calcularon, era tan peligroso muerto y martirizado, como lo era vivo y conspirando contra los estadounidenses.
Esa estrategia llegó a su fin esta semana, cuando el presidente Donald Trump autorizó el ataque aéreo contra Soleimani, quien murió después de que su avión aterrizara en un aeropuerto en Bagdad.
Trump declaró en Twitter que Soleimani, “¡Debió haber sido aniquilado hace muchos años!”.
Sin embargo, algunos funcionarios del gobierno argumentaron que a pesar de la participación de Soleimani en la planeación de ataques letales contra los soldados de Estados Unidos, la decisión de Trump pudo haber aumentado el riesgo de los estadounidenses en la región.
"Los presidentes previos han tenido la oportunidad de tomar medidas como la que vimos anoche, pero se contuvieron por los riesgos que conllevaba y la duda de hacia dónde llevaría todo esto", dijo Derek Chollet, subsecretario de Defensa durante el gobierno de Obama. "Desafortunadamente, esas preguntas no están más claras en la actualidad".
En efecto, el ataque de Trump contra Soleimani, jefe de la élite Fuerza Quds de Irán, coloca a Washington y Teherán en un territorio inexplorado tras meses de tensiones intensificadas. No es claro cómo o cuándo responderá Irán, o si esa respuesta acercará aún más a Estados Unidos hacia un conflicto militar en el extranjero.
El presidente del Estado Mayor Conjunto, el general Mark Milley, dijo que los funcionarios estaban muy al tanto de la posibilidad de una represalia, pero creen que "el riesgo de la inacción excedía al riesgo de la acción". Citó información de inteligencia "convincente, clarae inequívoca que indicaba que Soleimani planeaba una campaña importante de violencia en los próximos días, semanas y meses". No dio detalles específicos de dicha información.
A pocas horas de conocerse la muerte del general Soleimani, el ayatolá Jamenei nombró al general Esmail Qaani como nuevo líder de Quds, la fuerza expedicionaria de Irán que forma parte de la Guardia Revolucionaria.
Aunque se sabe poco de Qaani, de 62 años, las sanciones de Occidente indican que lleva mucho tiempo en un puesto de poder en la organización y probablemente una de sus primeras tareas sea la de supervisar las represalias que Irán ha prometido para vengar la muerte de Soleimani.
Al anunciar a Qaani como reemplazo al mando de las Quds, Jamenei calificó al nuevo líder como "uno de los comandantes más destacados" en servicio para Irán, aunque siempre mantuvo un perfil más bajo y apenas se le conocía, incluso dentro del propio país persa.
Nacido el 8 de agosto de 1957 en la ciudad de Mashhad, Qaani creció durante la última década de la monarquía y se unió a la Guardia un año después de la revolución de 1979. Al igual que Soleimani, primero se desplegó para sofocar el levantamiento kurdo en Irán que siguió a la caída del sha.
Los analistas occidentales creen que mientras Soleimani se centró en las naciones al oeste de Irán, el mandato de Qaani eran las del este, como Afganistán y Pakistán.
En 2012, el Tesoro de los EEUU sancionó a Qaani, describiéndolo como alguien con autoridad sobre los "desembolsos financieros" a los representantes afiliados a la Fuerza Quds.
"Somos hijos de la guerra", dijo Qaani una vez sobre su relación con Qassem Soleimani, según la agencia estatal iraní IRNA. "Somos camaradas en el campo de batalla y nos hemos convertido en amigos en la batalla", añadió.
A través de una llamada telefónica el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergey Lavrov ofreció sus condolencias a su par iraní, Javad Zarif, por la muerte de Qasem Soleimani, según un twe
et del Ministerio de Relaciones Exteriores de la República Islámica de Irán.
In a telephone conversation Iranian FM & his Russian counterpart talked about the latest regional and international developments following the assassination of General Qassem #Soleimani pic.twitter.com/sYPnN7FDnF
— Foreign Ministry 🇮🇷 (@IRIMFA_EN) January 4, 2020
En la llamada Lavrov dijo que el ataque estadounidense violó las leyes internacionales, según un comunicado de la cancillería iraní.
"Ambos ministros han enfatizado que las acciones de los Estados Unidos violan gravemente las leyes internacionales fundamentales y no contribuyen a encontrar soluciones a los complejos problemas que se han acumulado en el Medio Oriente, sino que conducen a una nueva ronda de escalada de tensiones en la región", añade el comunicado.
Irán aseguró que Estados Unidos les pidió una "venganza proporcionada", tras el asesinato del general iraní Qasem Soleimani, según señaló la televisión pública iraní en su página web.
El contralmirante Alí Fadavi, comandante en jefe adjunto de la Revolución, el ejército ideológico de Irán, aseguró que Washington les había dicho que "si quieren vengarse, vénguense proporcionalmente a lo que hemos hecho", aunque no precisó a través de qué vía se había producido esa comunicación.
Mohammed Javad Zarif, ministro iraní de Relaciones Exteriores, declaró que un "emisario suizo había transmitido un mensaje ridículo de los estadounidenses" el viernes.
Suiza, que representa los intereses de Estados Unidos en Irán al no existir relaciones diplomáticas entre ambos países, confirmó que su representante había "transmitido un mensaje que Estados Unidos le había pedido entregar" a Irán, sin precisar su naturaleza.
El emisario suizo "recibió una respuesta escrita (de Irán) a esta temeraria carta de los estadounidenses", dijo Zarif, citado por la AFP.
Los estadoundienses no están en posición de "decidir" la respuesta de Irán y "deben atenerse a una dura venganza", dijo Fadavi, y aseguró que los aliados de Irán en Oriente Medio están "listos para concretar esta venganza".
Durante la visita que hizo este sábado el presidente Rouhani a la familia del poderoso general muerto en un ataque estadounidense, la hija de Soleimani le preguntó al presidente: ¿Quién va a vengar a mi padre?
Ante semejante pregunta, el presidente respondió: "Todos lo vengarán".
Tras conocerse la noticia de la muerte de Soleimani, Rouhani advirtió que "Estados Unidos enfrentará consecuencias de su acto criminal no solo ahora sino también en los próximos años".
Dylan White, portavoz de la OTAN, dijo a la agencia AFP que la Alianza suspendió sus misiones de entrenamiento en Irak a raíz de la muerte del general iraní Qasem Soleimani en un ataque estadounidense en Bagdad.
La misión de la OTAN en Irak cuenta con algunos centenares de soldados y entrena a las fuerzas de ese país a petición de su gobierno, preparándolas para un eventual reagrupamiento de Estado Islámico en el territorio.
"La misión de la OTAN continúa pero las actividades de entrenamiento están actualmente suspendidas", dijo White a la AFP.
El portavoz también informó que Jens Stoltenberg, máxima autoridad de la OTAN, se había comunicado con Mark Esper, el secretario del Departamento de Defensa estadounidense, tras los recientes incidentes que tienen en vilo a la comunidad internacional.
Por otra parte, la coalición antiyihadista en Irak liderada por EEUU también redujo sus operaciones y reforzó la seguridad de sus bases en ese país, según informó este sábado a la AFP un responsable militar estadounidense en la capital iraquí.