Frederik de Klerk, el último presidente blanco de Sudáfrica, falleció este jueves a los 85 años por causa de un cáncer, anunció su fundación. De Klerk liberó al ícono de la lucha contra el apartheid Nelson Mandela y compartió con él el Premio Nobel de la paz.
"Es con la mayor tristeza que la Fundación FW de Klerk anuncia el deceso del expresidente... de forma apacible en su domicilio de Fresnaye (Ciudad del Cabo) esta mañana tras haber luchado contra un cáncer", explicó la organización en un comunicado. "Deja a su esposa Elita, sus hijos Jan y Susan, y sus nietos".
Frederik Willem (FW) de Klerk había contado que sufría un cáncer que afectaba los tejidos alrededor de los pulmones en marzo, el mismo día en que cumplía 85 años.
FW de Klerk tenía una reputación de conservador cuando sucedió en 1989 al presidente PW Botha, debilitado por un infarto. El 2 de febrero de 1990 anunció el inminente final de la dominación blanca en Sudáfrica.
"Llegó la hora de las negociaciones", declaró por entonces en la apertura de una sesión en el Parlamento, anunciando la liberación incondicional de Nelson Mandela, en prisión desde hacía 27 años, y el levantamiento de la prohibición de los partidos anti-apartheid.
Esta decisión lanzó el proceso de transición que dio lugar cuatro años más tarde a la celebración de las primeras elecciones multirraciales en la historia del país, ganadas por Mandela.
De Klerk y Mandela: un Nobel compartido
Los dos hombres recibieron de manera conjunta el Premio Nobel en 1993 por "sus esfuerzos tendientes a la desaparición pacífica del régimen del apartheid y al establecimiento de una nueva Sudáfrica democrática".
Veinte años más tarde, FW De Klerk estimó que su decisión había permitido evitar "una catástrofe", sacando a los blancos de su "aislamiento y su culpabilidad" y permitiendo a los negros acceder a "la dignidad y la igualdad".
De Klerk acompañó durante dos años la joven democracia convirtiéndose en vicepresidente del primer mandatario negro en el país. Pero renunció en 1996, reprochando que la nueva Constitución no garantizaba que los blancos pudiesen continuar compartiendo el poder.
Al año siguiente abandonó la presidencia de su Partido Nacional e inició su retirada de la vida política.
Nacido el 18 de marzo de 1936, De Klerk siempre militó en círculos nacionalistas afrikáneres, descendientes de los primeros colonos europeos que hablaban una lengua derivada del holandés.
"Parecía ser la quintaesencia del hombre del aparato (político blanco) (...) Nada en su pasado parecía indicar un espíritu de reforma", escribió Nelson Mandela en su autobiografía.
En 2020, De Klerk provocó una gran polémica al negar que el apartheid haya sido un crimen contra la humanidad, antes de pedir disculpas.
La polémica vida en fotos de Winnie Mandela, la otra cara de la lucha contra el apartheid en Sudáfrica
Winnie Mandela
Nacida en 1936, la activista Winnie Madikizela-Mandela conoció en 1957 a Nelson Mandela, líder del movimiento contra el sistema de segregación racial que gobernaba Sudáfrica. Al año siguiente se casaron y en 1960 Mandela fue llevado a prisión por 27 años. Durante todo ese tiempo Madikizela-Mandela hizo una campaña incansable por su liberación y por los derechos de los sudafricanos negros, que sufrieron años de detenciones, destierros y arrestos por parte de la minoría blanca.
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Winnie Mandela
Luego de cuatro décadas de división racial, opresión y odio generado por el apartheid, Nelson Mandela luchó por la construcción de una democracia estable y pluralista basada en la paz y reconciliación. Winnie Madikizela-Mandela prefirió utilizar métodos más drásticos y, a veces, violentos que eran apoyados por los nacionalistas negros radicales. En la fotografía de 1986, Madikizela-Mandela junto a Coretta Scott King, viuda de Martin Luther King Jr. en Sudáfrica.
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Winnie Mandela
Las contradicciones en los métodos de lucha contra el apartheid fueron en parte la causa del quiebre de su matrimonio con Nelson Mandela y una de las razones por las que destruyó la estima que le tenían muchos sudafricanos. En la fotografía de 1985 Madikizela-Mandela junto al senador Edward Kennedy, de visita en Sudáfrica.
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Winnie Mandela
Winnie Madikizela-Mandela festejó triunfante junto a su esposo el día que fue liberado, el 11 de febrero de 1990, después de 27 años de prisión. Había permaneció inquebrantable y era uno de los rostros visibles de la lucha contra el régimen. Luego de la salida de Nelson Mandela de prisión, Madikizela-Mandela comenzó a enfrentar una serie de problemas legales y políticos.
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WInnie Mandela
En 1991 fue acusada del asesinato del activista Stompie Seipei, quien fue encontrado cerca de su casa en Soweto con un corte en la garganta. Uno de los colaboradores de Madikizela-Mandela se declaró culpable del asesinato por lo que ella fue condenada solo por secuestro y agresión. Su sentencia de seis años de cárcel se redujo a una multa tras una apelación. En la fotografía a su llegada a la Corte Suprema de Suráfrica donde enfrentó los cargos, acompañada por Nelson Mandela.
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El apoyo al proyecto político de su esposo continuó, aunque la pareja se había separado en 1992. Nelson Mandela se convirtió en el primer presidente negro de Sudáfrica en 1994 y ella formó parte de su gabinete. En 1995 fue despedida después de varias denuncias de corrupción y en 1996 se divorciaron. En la fotografía, la activista depositando su voto en las elecciones presidenciales donde Mandela resultó victorioso.
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Madikizela-Mandela fue criticada por negarse a mostrar remordimiento por los secuestros y asesinatos en nombre de la lucha contra el régimen racista cuando compareció ante la Comisión de la Verdad y Reconciliación, creada para revelar las atrocidades cometidas por ambas partes durante el apartheid. En la fotografía de 2004, la activista acompaña a Nelson Mandela y a su nueva esposa Graca Machel en la celebración de su cumpleaños 86.
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En su informe final, la Comisión de la Verdad y Reconciliación dictaminó que Madikizela-Mandela era "política y moralmente responsable de las graves violaciones de los derechos humanos cometidas por el MUFC", una milicia creada por la activista a la que se le atribuye responsabilidad en varias muertes y torturas durante los años finales del apartheid. En la fotografía Madikizela-Mandela acompaña al expresidente surafricano Jacob Zuma en los funerales de Estado de Nelson Mandela, quien falleció en 2013.
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Cuatro años después de la Comisión de la Verdad y Reconciliación la activista regresó a tribunales. Enfrentó cargos por fraude y robo en relación con un elaborado plan de préstamos bancarios. Fue condenaba a cinco años de cárcel, pero el fallo fue revocado después de una apelación.
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Winnie Mandela
Winnie Madikizela-Mandela falleció a los 81 años en Johannesburgo este 2 de abril. "Murió tras una larga enfermedad, que la tuvo entrando y saliendo del hospital desde comienzos de año", informó un portavoz de la familia. Al conocer la noticia, residentes de varias ciudades de Sudáfrica se reunieron en las calles para honrar su vida.
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