Mientras los bomberos luchan contra un incendio forestal en la zona de exclusión de Chernóbil, en Ucrania, circulan dos versiones sobre lo que sucede en esta zona cargada de radioactividad: mientras funcionarios insisten en que no había ningún riesgo para el reactor y los desechos nucleares, otros señalan que está fuera de control.
El incendio que estalló hace diez días en la zona de exclusión de la central nuclear de Chernóbil alcanzó este martes Pripiat, la ciudad en la que vivían los trabajadores de la planta nuclear que sufrió en 1986 la mayor catástrofe atómica de la historia.
"La situación es crítica. La zona está en llamas. Las autoridades rinden cuentas de que todo está bajo control, pero en realidad el fuego está invadiendo de manera inusitada nuevos territorios", escribió Yaroslav Yemeliánenko, miembro del Consejo Público de la Agencia de Ucrania para la Gestión de la Zona de Exclusión y quien gestiona tours allí, en su cuenta de Facebook.
Agregó que el incendio se encuentra a menos de 1.24 millas (dos kilómetros) de los depósitos de residuos radiactivos 'Podlesni', donde están los residuos más altamente radiactivos de toda la zona de Chernóbil y de la misma planta.
Compartió varios videos en los que muestra los ingresos a la zona. "Casi todas las casas privadas son afectadas por incendios. El fuego se apagó, pero los restos de las casas del bosque todavía están ardiendo. El nivel está un poco pasado, pero no mucho".
Añadió que Pripiat, sitio en el que vivían las familias de los operadores de la central cuando se averió el cuarto reactor el 26 de abril de 1986 y que ahora es una ciudad fantasma, ya está alcanzada por las llamas.
Alertó que los bomberos llevan diez días intentando sofocar el incendio, pero que debido al fuerte viento reinante el fuego sigue avanzando en dirección a la central.
Si bien los incendios forestales son comunes en la zona de exclusión, Greenpeace Rusia -citado por AFP- dijo el lunes que esto es lo peor desde la explosión nuclear de 1986.
La otra versión
Pero otra es la versión del Servicio Estatal para Situaciones de Emergencia de Ucrania, que dice que el fuego que se declaró en una zona boscosa de la zona de exclusión ya fue sofocado y que lo único que quedan son algunos focos aislados.
"No hay amenaza para la planta de energía nuclear de Chernóbil y las instalaciones de almacenamiento", dijo Volodymyr Demchuk, un alto funcionario del servicio de emergencia de Ucrania, en un comunicado en video el lunes por la noche.
Precisó además que el nivel de radiación en la zona de exclusión no ha variado y que en Kiev y sus alrededores los niveles también están por debajo de la norma.
Según las autoridades, casi medio centenar de operarios trabajan en la extinción del fuego, lo que incluye hidroaviones y helicópteros antiincendios.
Se elevan los niveles de radiación alrededor de la central nuclear de Chernobyl por incendios forestales
El 6 de abril, informa la agencia EFE, las autoridades ucranianas informaron sobre la detención de un hombre, quien confesó que había prendido fuego a la hierba por diversión y que el incendio se le fue de las manos.
En los últimos días activistas se dedicaron a cavar trincheras y hacer cortafuegos para evitar que las llamas lleguen a la central donde un moderno sarcófago cubre desde 2016 el averiado cuarto reactor y, según sus constructores, garantizará su seguridad durante los próximos cien años.
Una zona de turismo
En 2017 los servicios de emergencia ucranianos ya tuvieron que sofocar una humareda procedente del tercer reactor, cerrado en diciembre de 2000.
Chernóbil contaminó una gran franja de Europa cuando explotó su cuarto reactor en abril de 1986.
En los últimos meses se ha disparado el número de turistas que visitan la zona, que en agosto había alcanzado los 75,000 visitantes atraídos por el turismo extremo y la serie de televisión 'Chernóbil'.
Pripiat, la ciudad en la que vivían 50,000 personas y fue evacuada tras la explosión es una de zona atractiva para los visitantes.
Hoy en día, las personas no pueden vivir a menos de 18 millas (30 kilómetros) de la central eléctrica.
De acuerdo con evaluaciones oficiales, la explosión ocurrida en Chernóbil esparció hasta 200 toneladas de material con una radiactividad de 50 millones de curies, equivalente a 500 bombas atómicas como la lanzada en Hiroshima.
La radiación continúa afectando a miles de habitantes de Bielorrusia, Ucrania y Rusia, donde se halla el 70 % de los casi 200,000 kilómetros cuadrados de terrenos contaminados.
Desechos tecnológicos, nucleares y de la minería ilegal: los 12 lugares del planeta más devastados por la contaminación (fotos)
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Agbogbloshie, Ghana. Es una pequeña ciudad a las afueras de Accra, la capital del país, donde se descargan cerca de 200,000 toneladas de desechos de electrodomésticos y equipos electrónicos de todo el mundo. Muchos de sus habitantes se dedican a recolectar basura que pueda tener algo de valor, en un ambiente contaminado principalmente con cobre.
Cristina Adehuela/AFP/Getty Images
BARRELS
Dzerzhinsk, Rusia. Esta ciudad, ubicada a unas 250 millas de Moscú, era considerada la capital de la industria química en el esplendor de la Unión Soviética. En medio siglo se arrojaron más de 300,000 toneladas de desechos químicos y los niveles de dióxido de carbono en atmósfera del área es varias veces mayor a los índices normales de cualquier ciudad industrializada de Europa. En la fotografía, un lago contaminado en Dzerzhinsk, considerado por la organización ecologista Greenpeace como el lago con las aguas más venenosas del mundo.
Sergei Karpukhin/AP
Illegal refineries in Niger delta
El delta del río Níger, Nigeria. La explotación petrolera legal e ilegal alrededor de la salida al Atlántico del río Níger, que recorre el centro de Nigeria, llenó de residuos y suciedad las aguas y puso en peligro la salud de millones de personas. En la fotografía, militares nigerianos durante una redada a una refinería ilegal en 2016.
NurPhoto/NurPhoto via Getty Images
Life Along The World's Most Polluted River
El río Citarum, Indonesia. Es considerado uno de los ríos más contaminados del mundo. Alrededor de 28 millones de personas en Indonesia dependen de sus aguas para el riego, la electricidad y el suministro en los hogares. Según informes, citados por la agencia Getty Images, más de 20,000 toneladas de desechos y 340,000 toneladas de aguas residuales caen directamente en los afluentes de este río cada día.
Ed Wray/Getty Images
The Stray Dogs Of Chernobyl
Chernobyl, Ucrania. En abril de 1986 ocurrió en una planta nuclear de esta ciudad de la antigua Unión Soviética uno de los accidentes más graves de la historia de este método de generación de energía. Una peligrosa cantidad de radiación se liberó sin control, lo que provocó la evacuación de al menos 115,000 personas que vivían en las zonas cercanas. Luego de más de 30 años después del accidente todavía continúan vacíos los edificios residenciales de la ciudad.
Sean Gallup/Getty Images
Life in Norilsk, Russia
Norilsk, Rusia. En esta ciudad minera a unas 2,000 millas al noreste de Moscú se liberan a la atmósfera cada año más de 500 toneladas de óxidos de cobre y de níquel, y una sola refinería libera aproximadamente 2.8 millones de toneladas métricas de dióxido de azufre por año, seis veces más que las emisiones de toda la industria de metales no ferrosos de EEUU.
Oleg Nikishin/Getty Images
Argentina Pollution
El río Matanza, Argentina. La cuenca de este río recorre una zona en la provincia de Buenos Aires donde fueron instaladas varias industrias de productos químicos. Muchas de estas fábricas lanzan sus desechos al afluente que finalmente desemboca en el Océano Atlántico.
Natacha Pisarenko/AP
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Kalimantán, Indonesia. La explotación ilegal del oro en esta zona arroja enormes cantidades de mercurio, un metal altamente contaminante. Los mineros devastaron lo que alguna vez fue un bosque tropical en la búsqueda del metal precioso y llenaron la tierra de mercurio en el proceso.
Romeo Gacad/AFP/Getty Images
Slaves Of Hazaribagh: Inside The Bleak Factories Of The Most Polluted City In The World
Hazaribgh, Bangladesh. Esta zona de Dacca, una de las capitales más contaminadas del mundo, produce diariamente toneladas de productos tóxicos que son descargadas en el río que atraviesa la ciudad. Cerca de 200,000 personas que residen alrededor del río están expuestas a la contaminación.
Barcroft Media/Barcroft Media via Getty Images
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Kabwe, Zambia. En esta región minera del sur de África se explotaban masivamente diversos metales, especialmente el Zinc. Aunque la minería se ha controlado en las últimas décadas, la población continúa expuesta a los residuos tóxicos.
U.S. Embassy/Wikicommons
Mongolia - Resurrecting Genghis Khan
Ulaanbaatar, Mongolia. Tres centrales eléctricas que operan con carbón en la ciudad, ubicada en un valle, liberan gases contaminantes a la atmósfera y exponen a sus habitantes a uno de los aires más contaminados del mundo.
Barry Lewis/Corbis via Getty Images
Fukushima Daiichi Nuclear Power Plant As Five Year Anniversary Of Devastating Tsunami Approaches
Fukushima, Japón. Un terremoto en marzo de 2011 causó un accidente nuclear en una planta de la ciudad de Okuma que convirtió a esta prefectura del centro de Japón en un lugar peligroso para la vida humana. Todavía los expertos continúan calculando las consecuencias de la catástrofe y el impacto real de la radiación en la población. En la fotografía un área cercana al accidente donde se almacenan residuos contaminados por la radiación.
Christopher Furlong/Getty Images
