Lo que comenzó como una investigación por robo de armas de fuego en Arizona llevó a un comando de la Patrulla Fronteriza hasta la ciudad de Calexico, en la frontera entre California y México. El operativo concluyó a principios de mayo con dos arrestos y el decomiso de varios rifles de alto poder.
Entre el armamento había un potente rifle calibre 50, el favorito de los carteles mexicanos porque sus balas pueden atravesar blindajes y derribar helicópteros. También incautaron una escopeta de cañón corto, 10 armas de distinta capacidad, cargadores y municiones de grado militar. Dos mexicanos de 34 y 36 años, ambos residentes legales en este país, quedaron bajo custodia de las autoridades, informó la dependencia.
Calexico, una localidad agrícola a 120 millas al este de San Diego, es relativamente tranquila, comparada con varias ciudades californianas. Este año fue colocada justo a la mitad de la lista de los municipios más seguros del estado (el lugar 115 de 231). A veces, solo las persecuciones de la Patrulla Fronteriza interrumpen la tranquilidad de sus barrios, que llegan hasta la reja metálica que separa ambos países.
Allí viven 27,000 personas, la mayoría de origen latino. Es la única ciudad estadounidenses cuya economía se sostiene principalmente por las compras de los vecinos mexicanos y, apenas una parte, del trabajo en los campos.
Del lado estadounidense no se han emitido allí alertas sobre un incremento de la actividad criminal, más allá de las operaciones de traficantes de personas que están usando más camiones de carga y de transportistas de droga que siguieron operando durante la cuarentena por la pandemia del coronavirus.
Pero en México creen que Calexico se ha convertido en la principal salida de Estados Unidos para el tráfico de armas. Esto se debe a una presunta red de funcionarios aduanales corruptos que opera en Mexicali, Baja California, y que estaría dejando que narcotraficantes pasen armamento fácilmente por ahí.
Presencia del Cartel de Sinaloa
El gobierno mexicano tiene bajo la lupa al agente aduanal Roberto Ruiz Armas, quien acumuló una fortuna sin explicar su origen. Sus cuentas bancarias ya fueron congeladas por la Unidad de Inteligencia Financiera (UIF) de la Secretaría de Hacienda y Crédito Público (SHCP).
“Cuando tenemos algún movimiento financiero inusual se nos reporta. Tenía movimientos inusuales y estaremos esperando que las autoridades de otras áreas del Estado mexicano determinen”, dijo sobre Ruiz Armas el titular de la UIF, Santiago Nieto Castillo, al diario Milenio.
Al momento no se ha revelado cuántas armas habría dejado pasar esta red de funcionarios corruptos, ni con qué grupo criminal tenía tratos. Tampoco se informó cuánto dinero acumuló Ruiz Armas, quien tiene una patente aduanal desde 2013 y hace unos años se trasladó a Mexicali.
Las autoridades mexicanas identifican a por lo menos tres células del Cartel de Sinaloa operando en esa ciudad, dos de estas lideradas por Vicente Martínez González y Felipe Eduardo Barajas Lozano, alias ‘El Omega’. En la localidad vecina de Tecate opera un grupo del Cartel Jalisco Nueva Generación (CJNG).
El tráfico de armas hacia México se volvió una prioridad para los gobiernos de ambos países por dos hechos ocurridos a finales de 2019: las balaceras con rifles de grueso calibre que derivaron en la fallida detención de Ovidio Guzmán López, uno de los hijos del narcotraficante Joaquín ‘El Chapo’ Guzmán en octubre; y la masacre de nueve miembros de la familia LeBarón con armas de fabricación estadounidense en noviembre.
La Unidad de Inteligencia Financiera también descubrió que los agentes aduanales en Mexicali han entregado cientos de permisos irregulares para la importación de autos estadounidenses, comúnmente conocidos como 'chocolate'. Temen que esa ciudad fronteriza se volvió asimismo el principal paso de vehículos que entran a ese país sin ser legalizados.
Alrededor de 350,000 coches irregulares ingresaron a México durante los primeros tres meses de 2019, de acuerdo con la Asociación Mexicana de la Industria Automotriz (AMIA).
Fue la investigación sobre autos 'chocolate' en Mexicali la que destapó el tráfico de armas.
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“Los acribillaron sin piedad”: familiares de las víctimas y miembros de la comunidad mormona visitan el lugar donde ocurrió la tragedia (fotos)
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Escoltados por elementos de seguridad mexicanos, familiares de las vícitmas y otros miembros de la comunidad mormona fueron al sitio donde ocurrió la tragedia en Bavispe, estado de Sonora, México. Una de las hipótesis que manejan las autoridades mexicanas es que las tres madres y 14 niños menores de 11 años baleados
habían quedado en medio de un enfrentamiento entre dos grupos criminales rivales, y que probablemente fueron confundidos por ir en autos similares a los que utiliza el crimen organizado.
Herika Martínez/AFP via Getty Images
Relatives of slain members of Mexican-American families belonging to Mormon communities react at the site where some of their relatives died, in Bavispe
Según los testimonios de los sobrevivientes, las víctimas fueron atacadas con fusiles de alto calibre a pesar de los gritos de terror de las madres, buscando proteger a sus hijos. Los agredidos estaban desarmados porque iban a una celebración, explicó a la agencia EFE Alex LeBarón, un familiar de las vícitmas.
Jose Luis González/Reuters
Medical staff and members of military transfer a victim from a family belonging to a breakaway Mormon community to a helicopter in Hermosillo, Mexico
El momento en que personal médico y del ejército trasladan a un herido hacia un helicóptero en Hermosillo. "Por la zona y la forma que los vehículos fueron encontrados está muy claro que los emboscaron”, agregó Alex LeBarón, quien además es miembro de esta comunidad mormona asentada en Galeana, en el norteño estado de Chihuahua.
Secretaría de Salud de Sonora
Medical staff attend to a victim from a family belonging to a breakaway Mormon community, who was attacked, in Hermosillo, Mexico
Personal médico atendiendo a una de las víctimas en Hermosillo, estado de Sonora, el 5 de noviembre de 2019. “Los niños dijeron que sus mamás gritaban aterradas para intentar convencer a estos desgraciados que no les dispararan, pero no lograron nada, los acribillaron sin piedad", agregó Alex LeBarón.
Secretaría de Salud de Sonora/HEALTH SECRETARY FOR SONORA
A security baby car seat stained in blood is pictured in a bullet-riddled vehicle belonging to one of the Mexican-American Mormon families that were killed by unknown assailants, in Bavispe
Jose Luis González/Reuters
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El resumen de la tragedia: en la mañana del lunes, tres camionetas con miembros de la familia LeBarón partieron del poblado de La Mora, en el municipio de Bavispe, hacia la comunidad de LeBarón, un camino de cerca de 100 millas (unos 150 kilómetros) que toma unas cinco horas por un recorrido montañoso.
Herika Martínez/AFP via Getty Images
Relatives of slain members of Mexican-American families belonging to Mormon communities react next to the burnt wreckage of a vehicle where some of their relatives died, in Bavispe
Pero una de las camionetas, donde hubo el mayor número de víctimas mortales, sufrió una avería y el grupo se separó. "A un vehículo se le pinchó una llanta, en el que viajaba Rhonita con sus 4 niños. Regresó al poblado de La Mora para cambiar de camioneta, después, el auto fue encontrado baleado e incinerado con los niños y su madre dentro", describió Alex LeBarón.
Jose Luis González/Reuters
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Aproximadamente a 18 kilómetros de distancia con dirección al Estado de Chihuahua, pero aún en territorio de Sonora, se encontró otro vehículo. Y en el interior sin vida una mujer y dos menores de edad.
Herika Martínez/AFP via Getty Images
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Herika Martínez/AFP via Getty Images
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En total, las autoridades mexicanas precisaron que el saldo del ataque fue de tres mujeres adultas y seis menores muertos. Además, seis menores heridos, una menor ilesa y otra niña desaparecida, que fue hallada horas después. En la fotografía el secretario de Relaciones Exteriores de México, Marcelo Ebrard, cuando recorrió la zona de la tragedia junto a los secretarios de la Defensa Nacional y de Marina. Más de 360 estadounidenses han sido
asesinados en México en 5 años.
FGR/EFE
Relatives of slain members of Mexican-American families belonging to Mormon communities observe the burnt wreckage of a vehicle where some of their relatives died, in Bavispe
Cuando las ráfagas cesaron, los niños sobrevivientes mal heridos escaparon hacia el monte, la mayoría salió al camino cuando cayó el Sol y escucharon que sus familiares los estaban buscando.
Jose Luis González/Reuters
Relatives of slain members of Mexican-American families belonging to Mormon communities observe the burnt wreckage of a vehicle where some of their relatives died, in Bavispe
La última en ser encontrada fue Mackenzie, una niña que caminó 14 kilómetros con una herida de bala, duró más de 12 horas escondida en la sierra, pero logró sobrevivir. En la escena del crimen los investigadores levantaron más de 200 casquillos de bala.
Jose Luis González/Reuters
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Los sobrevivientes están recibiendo atención médica en Arizona, EEUU. Según reportan las autoridades, cuatro niños están fuera de peligro y uno es reportado en delicado estado de salud. Está fotografía es de la entrada a la emergencia del hospital donde son tratados algunos de los pequeños en la ciudad de Tucson.
Sebastián Vuagnat/AFP via Getty Images
